Nekoverse: City of Greed thoạt nhìn có thể đánh lừa người chơi bằng đồ họa đơn giản và quyến rũ, khiến họ đánh giá thấp sự phức tạp và chiều sâu chiến lược của trò chơi. Tuy nhiên, khi người chơi đi sâu hơn, họ sẽ bị cuốn hút vào một trò chơi mà mọi quyết định đều ảnh hưởng đáng kể đến thành công và thu nhập của họ.
Lối chơi
Trò chơi hướng đến khả năng tiếp cận cao, miễn phí để chơi và có thể truy cập từ bất kỳ trình duyệt nào có kết nối ví tiền điện tử (wallet). Phiên bản trả phí của trò chơi tuân theo cùng một vòng lặp trò chơi cốt lõi và cung cấp thêm phần thưởng khi hoàn thành các vòng.
Thoạt nhìn, Nekoverse giống một trò chơi máy đánh bạc (slots game). Bảng trò chơi bao gồm một máy đánh bạc 5 cuộn, bốn biểu tượng. Ban đầu, các cuộn hầu hết trống rỗng với chỉ một vài biểu tượng. Trò chơi được chia thành các giai đoạn. Trong mỗi giai đoạn, người chơi phải kiếm đủ tiền để trả thuế, tất cả trong khi chịu áp lực về số lượt quay (spins) hạn chế. Mỗi lượt quay tốn một đồng xu, và một khi các cuộn dừng lại, số tiền mà mỗi biểu tượng mang lại sẽ được tính là tiền thắng cho lượt quay đó. Sau đó, người chơi chọn từ ba tùy chọn trong cửa hàng, bao gồm các biểu tượng đến các vật phẩm tăng cường (boosters), mỗi loại có độ hiếm và chi phí khác nhau.
Tuy nhiên, chỉ tập trung vào "khoản thanh toán tiền xu" thô của mỗi biểu tượng sẽ dẫn đến thất bại. Chiến lược của trò chơi nằm ở việc xây dựng sự phối hợp (synergies) giữa các biểu tượng, Nekos và vật phẩm tăng cường (boosters). Ví dụ, một Neko cung cấp khoản thanh toán thưởng khi ở cạnh biểu tượng chai nước. Một vật phẩm tăng cường có thể đảm bảo rằng tất cả các biểu tượng "quặng" (ore) đều cho thêm một đồng xu. Tuy nhiên, không phải tất cả các biểu tượng đều mang lại lợi ích; một số đưa ra tình thế tiến thoái lưỡng nan về rủi ro/phần thưởng tốt, chẳng hạn như một thanh kiếm trả tiền cao nhưng có nguy cơ phá hủy các biểu tượng với mỗi lượt quay.
Những yếu tố này giới thiệu một cấp độ chơi chiến lược sâu sắc hơn. Việc lựa chọn cách chi tiêu tiền xu và xây dựng những sự phối hợp (synergies) nào, xem xét tính ngẫu nhiên của cửa hàng, thu hút người chơi vào trò chơi. Áp lực bổ sung được thêm vào trong các vòng cuối cùng khi người chơi đối đầu với trùm (boss). Giờ đây, người chơi không chỉ trả thuế mà còn "tấn công" trùm, với mỗi đồng xu thắng được sẽ giảm máu của nó. Tuy nhiên, trùm cũng phản công bằng cách thêm một hiệu ứng bất lợi (debuff) mỗi lượt, chẳng hạn như giảm một nửa khoản thanh toán của một số biểu tượng tốt nhất của người chơi.
Giữa mỗi giai đoạn, người chơi gặp đoạn hội thoại từ "Thị trưởng" Mèo, điều này bất ngờ thu hút người chơi và tạo ra một "thế giới" đầy đủ hơn ngoài các máy đánh bạc. Thế giới rộng lớn hơn này cũng được phản ánh trong ý tưởng rằng mỗi máy đánh bạc được đặt trên "đất" với xếp hạng độ màu mỡ và cấp độ, ảnh hưởng đến chất lượng vật phẩm được cung cấp bởi cửa hàng. Điều này hoạt động như "năng lượng hàng ngày" (daily energy), giới hạn tần suất người chơi có thể chơi.
Đánh bại trùm thành công sẽ thưởng cho người chơi những phần thưởng ngẫu nhiên, từ các biểu tượng cho kho đồ của họ, có thể sử dụng trong các trò chơi tương lai, đến các khoản thanh toán bằng Ethereum.
Đánh giá
Nghệ thuật, biểu tượng và hoạt ảnh đều hấp dẫn, và ngay cả sau khi chơi kéo dài, chúng cũng không trở nên lặp đi lặp lại hay khó chịu. Chiều sâu của chiến lược, đặc biệt khi người chơi trở nên quen thuộc hơn với các lựa chọn của mình, nâng tầm trò chơi vượt ra ngoài sự giải trí thông thường. Mặc dù các phần thưởng khuyến khích chơi, nhưng chỉ riêng phong cách cũng đủ để khiến người chơi quay lại nhiều lần.
Nekoverse: City of Greed đã được phát hành theo "mùa" (seasons), mỗi mùa thay đổi một chút vòng lặp cốt lõi—một cách tuyệt vời để giữ cho khả năng chơi lại (replayability) cao. Họ cũng đã thêm chế độ tốc độ 5x, giúp việc cày cuốc (grind) qua các phiên chơi thú vị trở nên dễ dàng hơn nhiều. Việc điều chỉnh vòng lặp và giới thiệu các biểu tượng khác nhau giúp ngăn chặn các meta thống trị hình thành. Tôi có một "bộ bài" (deck) cố định mà tôi nhắm đến, và một khi tôi đã khóa vào chiến lược đó, trò chơi đã mất đi nhiều thử thách, khiến các lượt chơi sau này trở nên vô nghĩa hơn.
Trò chơi gợi nhớ đến các yếu tố chiến lược kết hợp cờ bạc (gambling-combo-strategy) được tìm thấy trong tựa game nổi tiếng Balatro, nơi chiến lược được kết hợp với các phần mở khóa (unlocks) giúp tăng cường tiềm năng kiếm tiền. Về mặt Web3/crypto, City of Greed đã có một thời gian tuyệt vời trong việc thưởng cho người chơi của mình, nhưng ở trạng thái hiện tại, nền kinh tế (economy) chưa thực sự hoạt động. Tuy nhiên, điều này có thể bị bỏ qua nếu bạn chỉ muốn chơi để giải trí.
Các tương tác đơn giản và tính chất PvE của thử thách có nghĩa là một phần lớn người chơi có thể không thích trò chơi này. Tuy nhiên, đối với đối tượng mục tiêu của nó, nó đáp ứng rất nhiều tiêu chí. Tôi rất hào hứng muốn xem những mùa tiếp theo sẽ mang lại điều gì và Thị trưởng Mèo đáng ghét sẽ làm gì tiếp theo.
