Tổng quan
Neva là một tựa game hành động phiêu lưu đi cảnh (side-scrolling action-adventure) được phát triển bởi Nomada Studio và phát hành bởi Devolver Digital, ra mắt vào ngày 15 tháng 10 năm 2024. Game xoay quanh Alba, một cô gái trẻ có cuộc sống bị đảo lộn bởi một cuộc chạm trán đầy ám ảnh với thế lực hắc ám, khiến cô gắn bó với một chú sói con mà cô đặt tên là Neva. Tiếp theo đó là một hành trình xuyên qua một thế giới với vẻ đẹp ngoạn mục đang dần bị nhấn chìm bởi sự mục ruỗng, được kể không phải qua những lời giải thích dài dòng mà qua mối liên kết ngày càng sâu sắc giữa hai người sống sót đang học cách tin tưởng lẫn nhau.
Neva ngay lập tức được so sánh với tác phẩm đầu tay được đánh giá cao của Nomada Studio, GRIS, nhưng Neva đại diện cho một sự phát triển có chủ đích. Nếu GRIS là một trải nghiệm chủ yếu mang tính chiêm nghiệm, thì Neva lại giới thiệu cơ chế chiến đấu năng động bên cạnh các yếu tố platforming và giải đố môi trường đặc trưng. Kết quả là một tựa game mang trong mình sức nặng cảm xúc ở một tay và chiều sâu cơ chế ở tay còn lại, hiếm khi để một trong hai yếu tố này suy yếu.
Gameplay và Cơ chế: Chiến đấu và Platforming hoạt động cùng nhau như thế nào?
Neva kết hợp platforming đi cảnh với chiến đấu thời gian thực một cách hài hòa thay vì gượng ép. Alba đảm nhận việc sử dụng kiếm trong khi Neva cũng tham gia vào các cuộc chạm trán, và sự phối hợp giữa hai người ngày càng trở nên tinh vi hơn khi game tiến triển. Các màn chơi đầu tiên giới thiệu những điều cơ bản thông qua các cuộc chạm trán dễ dàng, nhưng thử thách sẽ tăng lên đáng kể khi thế giới xung quanh họ dần suy tàn.
Các yếu tố gameplay chính bao gồm:
- Platforming đi cảnh với tích hợp giải đố môi trường
- Chiến đấu cận chiến thời gian thực với cơ chế đồng đội phối hợp
- Một thế giới thay đổi về mặt hình ảnh và cơ chế qua từng chương
- Các cuộc chạm trán kẻ địch leo thang gắn liền với sự tiến triển của cốt truyện
- Hệ thống gắn kết nơi sự hợp tác của Alba và Neva ngày càng sâu sắc theo thời gian
Thiết kế giải đố không bao giờ gây nhàm chán. Mỗi thử thách môi trường đều mang tính mục đích, củng cố cảm giác rằng thế giới này có logic nội tại của riêng nó thay vì chỉ tồn tại như một chướng ngại vật.
Thế giới và Bối cảnh: Một Thế giới trong Sự Suy tàn Tuyệt đẹp
Thế giới của Neva là một trong những thành tựu nổi bật nhất của game. Nomada Studio đã xây dựng nên những môi trường có cảm giác sống động chân thực ngay cả khi chúng đang tan rã, luân chuyển qua những khu rừng tươi tốt, tàn tích tối tăm và cảnh quan mục ruỗng thay đổi tông màu theo yêu cầu của cốt truyện. Sự suy tàn không chỉ mang tính thẩm mỹ; nó phản ánh trạng thái cảm xúc của chính hành trình.
Mối quan hệ của Alba với Neva là điểm neo giữ mọi môi trường mà người chơi đi qua. Chú sói con được giới thiệu ở đầu game dần trưởng thành thành một sinh vật mạnh mẽ và đầy ý chí, và sự biến đổi về thể chất này phản ánh cung bậc cảm xúc của câu chuyện. Cuộc tìm kiếm bản sắc của Neva và sự cam kết không lay chuyển của Alba dành cho người bạn đồng hành của mình mang lại ý nghĩa cho thế giới, biến những gì có thể là bối cảnh hành động-platformer thông thường thành một thứ gì đó cộng hưởng hơn nhiều.
Thiết kế Hình ảnh và Âm thanh
Nghệ thuật của Nomada Studio, được khẳng định với GRIS, đã đạt đến tầm cao mới trong Neva. Phong cách hình ảnh được làm thủ công của game kết hợp bảng màu rực rỡ với hoạt ảnh nhân vật biểu cảm, tạo ra một thế giới truyền tải cảm xúc mà không cần dựa vào lời thoại. Mỗi môi trường đều kể câu chuyện riêng của mình thông qua bố cục và màu sắc, thưởng cho những người chơi chú ý dành thời gian để hấp thụ môi trường xung quanh.
Thiết kế âm thanh bổ sung cho hình ảnh với sự chăm chút tương xứng. Nhạc nền phản ứng với hành động trên màn hình, chuyển đổi giữa các đoạn nhạc nền tinh tế và các bản nhạc dồn dập hơn trong các phân đoạn chiến đấu. Âm thanh và hình ảnh hoạt động song hành để tạo ra một bầu không khí độc đáo trong số các game platformer độc lập đương đại.
Neva nổi bật như một trong những game hành động phiêu lưu độc lập thành công nhất trong ký ức gần đây, kết hợp chiến đấu đi cảnh được trau chuốt với giải đố môi trường và một cốt truyện có chiều sâu cảm xúc. Nomada Studio đã tạo ra một tựa game nơi sự tiến triển về cơ chế và cách kể chuyện củng cố lẫn nhau ở mọi ngóc ngách, tập trung vào mối quan hệ giữa hai nhân vật mang lại sự đầu tư thực sự. Có sẵn trên các nền tảng PC, console và di động, Neva đưa ra một lập luận thuyết phục về những gì thể loại hành động-platformer có thể đạt được khi tham vọng nghệ thuật và sự khéo léo trong thiết kế được ưu tiên ngang nhau.
