Tổng quan
This War of Mine hoàn toàn phá vỡ mọi quy chuẩn của dòng game chiến tranh. Thay vì vào vai một người lính với nhiệm vụ rõ ràng, bạn sẽ quản lý một nhóm dân thường đang trú ẩn trong một tòa nhà đổ nát, cố gắng sống sót qua cuộc bao vây không có hồi kết. Tựa game lấy cảm hứng từ cuộc bao vây Sarajevo giai đoạn 1992-1996, và chính nền tảng thực tế đó đã mang lại sức nặng cho mọi quyết định mà hiếm tựa game nào có được.
Chu kỳ ngày và đêm định hình mọi hoạt động của bạn. Ban ngày, bạn phải ở yên trong nhà vì các tay súng bắn tỉa đang kiểm soát đường phố. Bạn dành thời gian đó để chế tạo công cụ (crafting), nấu nướng, duy trì nơi trú ẩn và theo dõi trạng thái tinh thần đang dần suy sụp của những người sống sót. Khi đêm xuống, bạn sẽ cử một người đi thu thập tài nguyên (scavenge) tại các địa điểm rải rác khắp thành phố, mỗi nơi đều tiềm ẩn những rủi ro và bài toán đạo đức khó nhằn. Vòng lặp này nghe có vẻ đơn giản trên lý thuyết, nhưng khi bắt tay vào thực hiện, nó lại vô cùng khắc nghiệt.
This War of Mine content image
Lối chơi và cơ chế
Các hệ thống sinh tồn cốt lõi trong This War of Mine kết hợp với nhau để tạo nên áp lực liên tục:
This War of Mine content image
- Đói khát và bệnh tật khiến người sống sót suy yếu theo thời gian
- Việc chế tạo đòi hỏi các nguyên liệu thu thập được với nguồn cung hạn chế
- Mỗi người sống sót có kỹ năng riêng ảnh hưởng đến hiệu suất
- Sức khỏe tinh thần suy giảm sau những sự kiện đau thương
- Các địa điểm thu thập tài nguyên có nguồn lực hữu hạn và sẽ cạn kiệt vĩnh viễn
Điều khiến tựa game sinh tồn này khác biệt so với các đối thủ cùng thể loại chính là sức nặng đạo đức trong từng hành động. Đánh cắp thuốc men từ một cặp vợ chồng già ốm yếu có thể cứu cả nhóm của bạn đêm nay. Để một người lạ vào nơi trú ẩn có thể khiến bạn mất đi nguồn thực phẩm không thể thay thế. Game không bao giờ chỉ cho bạn đâu là lựa chọn đúng, vì thường thì chẳng có lựa chọn nào là hoàn hảo cả. Những người sống sót sẽ rơi vào trầm cảm, suy sụp tinh thần và trong một số trường hợp, họ đơn giản là bỏ cuộc. Quản lý tinh thần (morale) cũng đòi hỏi sự khắt khe không kém gì quản lý lượng calo.
Điều gì làm nên hệ thống quyết định đạo đức hiệu quả?
Hệ thống quyết định hoạt động hiệu quả vì game không bao giờ đóng khung các lựa chọn thành "tốt" hay "xấu" trên một menu. Bạn tìm thấy một cặp vợ chồng già trong một ngôi nhà. Họ có thuốc. Người của bạn đang ốm. Game không đưa ra bảng điểm đạo đức. Nó chỉ để bạn chọn lấy thuốc hoặc không, rồi sau đó cho bạn thấy hậu quả của lựa chọn đó. Những người sống sót sẽ phản ứng. Họ viết nhật ký. Họ từ chối đi ra ngoài lần nữa. Phản hồi ở đây mang tính cảm xúc chứ không phải con số, và chính sự khác biệt đó đã giúp This War of Mine tạo nên dấu ấn riêng biệt so với hầu hết các game chiến thuật sinh tồn khác.
This War of Mine content image
Thế giới và bối cảnh
Chỉ đạo nghệ thuật củng cố tông màu xuyên suốt trò chơi. Hình ảnh phác thảo bằng than chì và các tông màu trầm biến thành phố đổ nát thành một tác phẩm mang cảm giác như một thước phim tài liệu về chiến tranh. Thiết kế âm thanh cũng làm tốt vai trò tương tự: tiếng súng nổ từ xa, tiếng mưa rơi trên những khung cửa sổ vỡ, sự tĩnh lặng của nơi trú ẩn lúc 3 giờ sáng khi mọi người đều đang ngủ và bạn phải quyết định xem ai sẽ là người đi ra ngoài đêm nay.
Phiên bản Complete Edition, có mặt trên PC, console và các nền tảng di động, bao gồm tất cả nội dung DLC đã phát hành, trong đó có The Little Ones, giới thiệu các nhân vật trẻ em và thêm một lớp bản năng bảo vệ vào hệ thống quản lý tài nguyên vốn đã căng thẳng. Mỗi bản mở rộng đều bổ sung các kịch bản và câu chuyện mới về những người sống sót mà không làm thay đổi thiết kế cốt lõi.
Tác động và di sản
This War of Mine đã được đưa vào chương trình giảng dạy tại các trường học ở Ba Lan như một công cụ giáo dục về trải nghiệm của dân thường trong thời chiến, một sự công nhận mà ít tựa game nào thuộc bất kỳ thể loại nào có được. Game giữ vững đánh giá cao trên PlayStation Store với hơn 3,000 lượt bình chọn đạt mức trung bình 4.35 trên 5 sao, phản ánh sự bền bỉ của tựa game trong suốt hơn một thập kỷ qua.
This War of Mine content image
Đối với những người chơi đang tìm kiếm một tựa game sinh tồn coi trọng trải nghiệm người lớn và đặt ra những câu hỏi chân thực về cách con người hành xử dưới áp lực không tưởng, This War of Mine vẫn là một trong những câu trả lời rõ ràng nhất mà ngành công nghiệp game từng tạo ra.