Tổng quan
Subterrain: Mines of Titan mở đầu bằng một tiền đề đầy kịch tính. Một vụ va chạm thiên thạch trên Titan đã mang đến những vật liệu quý hiếm cho bề mặt băng giá của mặt trăng này, và tập đoàn khai thác TECC đã cử cả một thuộc địa đến để thu hoạch chúng. Sau đó, thuộc địa này hoàn toàn mất liên lạc. Nhiều năm sau, một đội cứu hộ đến nơi và không tìm thấy dấu vết nào của những người định cư ban đầu, cho đến khi họ phát hiện ra bạn, vẫn còn sống trong một kén ngủ đông (stasis pod), không còn ký ức về những gì đã xảy ra và không có cách nào rõ ràng để rời khỏi mặt trăng.
Thiết lập đó không chỉ là cốt truyện nền. Nó thúc đẩy toàn bộ cấu trúc của trò chơi. Camp Huygens đang trên đà sụp đổ, và sự sống còn của nó phụ thuộc vào các quyết định được đưa ra theo từng lượt (turn by turn). Thế giới tiến triển theo thời gian thực với mỗi hành động được thực hiện, nghĩa là việc đứng yên cũng chính là một kiểu thất bại.
Lối chơi và cơ chế: liệu mỗi lượt đi có thực sự quan trọng?
Có, và đó không phải là lời quảng cáo sáo rỗng. Subterrain: Mines of Titan vận hành trên một thế giới năng động, bền vững (persistent world), nơi thời gian trôi qua sau mỗi hành động. Việc tiến vào các hầm mỏ để chiến đấu với quái vật đồng nghĩa với việc căn cứ bên trên đang dần tiến tới sự sụp đổ trong khi bạn vắng mặt. Sự căng thẳng giữa việc khám phá và quản lý căn cứ (base management) luôn hiện hữu.
Các cơ chế chính bao gồm:
- Chiến đấu theo lượt (turn-based combat) với các tùy chọn cận chiến và tầm xa
- Khả năng Nanomachine đánh đổi sức mạnh chiến đấu vật lý để lấy các đòn tấn công đặc biệt
- Quản lý thuộc địa bao gồm thực phẩm, nước, oxy và năng lượng
- Chế tạo (crafting) từ các vật liệu thu gom được bao gồm vũ khí, trang bị và thuốc nổ
- Cây nghiên cứu (research trees) để nâng cấp thiết bị và vật tư y tế
Bản thân việc chiến đấu mang lại những lựa chọn thực sự. Tiếp cận gần đồng nghĩa với sát thương cao hơn nhưng đi kèm rủi ro thực sự. Giữ khoảng cách an toàn hơn cho đến khi hết đạn vào thời điểm tồi tệ nhất. Các sức mạnh Nanomachine bổ sung thêm một lớp chiến thuật, vì sử dụng chúng đồng nghĩa với việc từ bỏ khả năng tấn công vật lý vào kẻ thù, buộc người chơi phải cam kết với một phong cách chiến đấu ngay giữa trận thay vì chơi an toàn.
Quản lý sinh tồn: giữ cho Camp Huygens tồn tại
Khía cạnh quản lý thuộc địa là nơi Subterrain: Mines of Titan tách biệt mình khỏi một trò chơi dungeon crawler thông thường. Những người định cư cần được phân công công việc. Tài nguyên cần được thu hoạch. Các trạm chế tạo cần được sắp xếp. Thực phẩm, nước, oxy và năng lượng đều cần được theo dõi tích cực, và những vết thương gặp phải trong hầm mỏ cần được điều trị trước khi chúng trở nên tồi tệ hơn.
Trò chơi rất thẳng thắn về thử thách này. Mô tả của chính nó cảnh báo rằng mối đe dọa lớn nhất đối với Camp Huygens có thể không phải là quái vật trên Titan mà là sự quản lý yếu kém của người chơi. Kiểu thiết lập độ khó tự nhận thức đó tạo ra những kỳ vọng thực tế đồng thời khiến những lần chơi thành công trở nên vô cùng xứng đáng.
Thế giới và bối cảnh
Titan với tư cách là một bối cảnh đã làm rất tốt vai trò của mình. Mặt trăng lớn nhất của Sao Thổ này lạnh lẽo, tối tăm và đầy thù địch, và PixelLore xây dựng bầu không khí xung quanh sự thù địch đó thay vì chống lại nó. Các đường hầm khai thác dưới lòng đất là nơi trú ngụ của nỗi kinh hoàng, với những sinh vật tiến hóa và tăng cấp cùng với sự phát triển của người chơi. Việc tích lũy kinh nghiệm không tạo ra khoảng cách sức mạnh; nó làm tăng mức độ rủi ro.
Bí ẩn về những gì đã xảy ra với thuộc địa đầu tiên mang lại cho việc khám phá một mục đích kể chuyện vượt xa việc thu thập tài nguyên đơn thuần. Người chơi có thể theo đuổi câu trả lời hoặc tìm đường thoát thân, nhưng trò chơi làm rõ rằng việc đạt được cả hai là điều không đảm bảo.
Kết luận
Subterrain: Mines of Titan là một game nhập vai sinh tồn theo lượt (turn-based survival RPG) coi trọng các quy tắc của chính nó. Thế giới bền vững, quản lý thuộc địa, các mối đe dọa dưới lòng đất không ngừng tiến hóa và bí ẩn cốt truyện chân thực kết hợp lại thành một trải nghiệm đòi hỏi sự tập trung và lòng kiên nhẫn. Những người chơi muốn một game nhập vai chiến thuật với những hậu quả thực tế và một bối cảnh thực sự thù địch sẽ tìm thấy rất nhiều điều thú vị để khám phá tại đây.
