Tổng quan
What Remains of Edith Finch sẽ đưa bạn bước vào căn nhà gia tộc Finch đổ nát, rộng lớn nằm bên bờ biển bang Washington. Trong vai Edith, bạn sẽ khám phá những căn phòng bị niêm phong và các lối đi bí mật, mỗi nơi đều là một "viên nang thời gian" chứa đựng ký ức về một thành viên trong gia đình đã ra đi khi tuổi đời còn quá trẻ. Câu hỏi cốt lõi dẫn dắt toàn bộ hành trình này nghe thì đơn giản nhưng lại đầy ẩn ý: tại sao Edith lại là người cuối cùng của nhà Finch còn sống sót?
Được phát triển bởi Giant Sparrow và phát hành bởi Annapurna Interactive, tựa game ra mắt vào ngày 24 tháng 4 năm 2017 và kể từ đó đã xuất hiện trên Windows, macOS, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, iOS, Steam và Epic Games Store. Độ phủ sóng trên nhiều nền tảng cho thấy sức hút mạnh mẽ của trò chơi. ESRB xếp hạng game ở mức Teen (dành cho thanh thiếu niên) vì có yếu tố máu me, nhắc đến chất kích thích, bạo lực và ngôn từ, mặc dù cảm xúc chủ đạo của game thiên về sự hoài niệm hơn là gây sốc.
Điều gì tạo nên sự khác biệt cho mỗi câu chuyện?
Điểm nhấn đặc trưng của What Remains of Edith Finch là không có hai phân đoạn nào có lối chơi (gameplay mechanic) giống nhau. Mỗi câu chuyện ngắn được xây dựng xoay quanh một thành viên cụ thể và sử dụng một cơ chế gameplay riêng biệt để truyền tải thế giới quan của nhân vật đó. Một phân đoạn biến công việc đóng hộp tẻ nhạt thành một giấc mơ thoát ly thực tại. Một phân đoạn khác lại cho phép bạn điều khiển trí tưởng tượng của một đứa trẻ khi nó lấn át cả thực tế. Sự đa dạng này không hề ngẫu nhiên; mỗi cơ chế đều được chọn lọc để bộc lộ nội tâm sâu sắc của nhân vật.
Các đặc điểm chính trong các phân đoạn bao gồm:
- Góc nhìn thứ nhất (first-person perspective) xuyên suốt tất cả các câu chuyện
- Cơ chế điều khiển độc đáo cho từng thành viên trong gia đình
- Các câu chuyện trải dài từ đầu những năm 1900 đến hiện tại
- Mỗi phân đoạn đều kết thúc bằng sự ra đi của nhân vật đó
- Tông màu thay đổi linh hoạt giữa bi kịch, kỳ ảo và hài hước đen tối
Cách tiếp cận này mang lại cho trò chơi cấu trúc tuyển tập (anthology) giúp nhịp độ game luôn chặt chẽ. Không có câu chuyện nào quá dài dòng, và sự chuyển tiếp giữa các phân đoạn — được thực hiện thông qua việc Edith di chuyển trong ngôi nhà — tạo nên một sợi dây liên kết mạch lạc cho toàn bộ trải nghiệm.
Thế giới và bối cảnh
Ngôi nhà của gia đình Finch chính là thành tựu ấn tượng nhất của trò chơi. Các căn phòng được xếp chồng lên nhau theo những góc độ phi lý, với những phần cơi nới được chắp vá vào cấu trúc ban đầu qua nhiều thế hệ. Mọi ngóc ngách đều chứa đựng những vật dụng cá nhân, những bức ảnh phai màu và những kiến trúc kỳ quái kể lại câu chuyện của riêng chúng trước khi lời dẫn truyện bắt đầu. Ngôi nhà mang lại cảm giác thực sự có người sinh sống thay vì chỉ là một thiết kế vô hồn, một điều khó thực hiện hơn nhiều so với vẻ ngoài của nó.
Ánh sáng u ám và những cánh rừng rậm rạp của bang Washington củng cố cảm giác cô lập bao trùm lên thần thoại gia đình Finch. Bối cảnh không bao giờ rơi vào sự thái quá của phong cách gothic; nó vẫn giữ được sự chân thực để khi những yếu tố kỳ lạ xuất hiện, chúng tạo ra tác động mạnh mẽ hơn.
Tầm ảnh hưởng và di sản
What Remains of Edith Finch đã giành giải BAFTA Games Award cho hạng mục Game xuất sắc nhất năm 2018, cùng với các giải thưởng về cốt truyện và thiết kế game. Sự công nhận đó phản ánh cách trò chơi phá vỡ những định kiến về khả năng của hình thức kể chuyện tương tác. Chỉ riêng phân đoạn nhà máy đóng hộp đã tạo ra nhiều năm thảo luận về cách các trò chơi có thể truyền tải những trạng thái tâm lý mà văn chương hay điện ảnh khó lòng nắm bắt được.
Đối với những người chơi yêu thích các tựa game tập trung vào cốt truyện và thể loại "walking simulator" với tham vọng cơ chế thực thụ, What Remains of Edith Finch vẫn là một chuẩn mực rõ ràng. Thời lượng chơi trọn vẹn chỉ khoảng hai giờ, nghe có vẻ ngắn ngủi cho đến khi bạn nhận ra rất ít trò chơi nào để lại ấn tượng sâu sắc đến vậy. Mọi câu chuyện trong ngôi nhà Finch đều ngắn gọn. Nhưng không câu chuyện nào là nhỏ bé cả.