Cloud Imperium Games 已證實，其長期處於搶先體驗階段的太空模擬遊戲 Star Citizen 募資金額已突破 $1 billion。這項里程碑歸功於 650 萬名支持者，自 2012 年該項目首次公布以來，他們共同為此投入了超過 $1 billion 的資金。目前該遊戲仍處於 Alpha 測試階段。
若想了解造就此里程碑的社群，不妨看看這項公告發布的同一天，CIG 同步上架了一艘售價 $5,000 且目前無法駕駛的概念戰艦。
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The Anvil Odin：售價 $5,000 且無發布日期的戰艦
這艘戰艦即為 Anvil Aerospace Odin，這是一艘主力艦級別的戰鬥巡洋艦，在遊戲內活動 DefenseCon 2956 期間作為「限量載具概念認購」進行販售。目前尚未有確切的日期說明它何時能正式投入飛行。在此期間，購買者將獲得一艘 Idris P 作為代用艦。
購買 Odin 並非僅僅輸入信用卡號那麼簡單。玩家必須先撰寫申請書以加入 Odin Founders Club，才有資格完成購買。CIG 表示已收到來自全球玩家的申請，每位玩家都分享了他們對於指揮這艘戰鬥巡洋艦的願景。
CIG 將 Odin 描述為補齊 2012 年原始募資活動中最後剩餘的載具目標，這意味著這艘戰艦在技術上已經「承諾」了超過十年。
社群的真實想法
不出所料，這 $5,000 的定價引起了 Star Citizen 常規圈子之外的廣泛關注。一位支持者在遊戲的 Reddit 版面上發布了一篇題為「我剛買了一張價值 $5000 的 Odin JPEG，[有問必答]」的討論串，並直白地為此辯護：「我以遊玩時數來衡量遊戲帶給我的快樂，儘管這款遊戲有時充滿 Bug 且運作不穩定，但在我有限的空閒時間裡，我玩這款遊戲的時間比任何其他遊戲都多。」
這種以「遊玩時數」作為價值合理化的論點，對於長期的 Star Citizen 支持者來說相當普遍。該遊戲擁有一群忠實的玩家基礎，在過去 13 年的每一次延期、爭議以及 Alpha 版本更新中，始終維持著資金的投入。
Chris Roberts 談十億美元的夢想
在接受 Variety 採訪時，CIG 創辦人 Chris Roberts 將這一里程碑視為「野心優先」的開發模式能在傳統發行商結構之外取得成功的證明。「許多人希望花時間在像 Star Citizen 這樣的虛擬世界中冒險，」他說，「這正是幫助我們走到今天的原因，因為這個夢想如此宏大，是你在任何其他遊戲中都無法獲得的體驗。」
Roberts 將其長期願景與 World of Warcraft 進行比較，並表示他預期該遊戲在最終脫離 Alpha 並達到 1.0 版本後仍會持續成長。考慮到 WoW 在 2004 年就已經推出了完整的產品，這種比較顯得有些沉重，但這也反映了 CIG 內部對該項目的定位。
揮之不去的「課金致勝」陰影
這場十億美元的慶祝活動背後也伴隨著負面影響。今年稍早，CIG 推出了作為付費道具的「飛行組件（flight blades）」，這些道具提供了實質的遊戲優勢，卻無法透過一般遊戲過程獲得。隨之而來的強烈反彈迫使 CIG 發布聲明，承諾在六月的更新中，玩家將能透過遊戲內貨幣 aUEC 獲取飛行組件，並承諾未來的遊戲裝備道具將在推出首日即可透過遊戲內途徑取得。
問題在於：一個願意為仍處於 Alpha 階段的遊戲集體投入 $1 billion 的社群，顯然對遊戲內的摩擦有極高的容忍度。但「課金致勝（pay-to-win）」機制是另一種層面的摩擦，而 CIG 已經深刻地學到了這一課。
免費試玩至 5 月 27 日止
對於好奇這款遊戲為何引起熱議的玩家，Star Citizen 目前正開放免費試玩，活動至 May 27 截止。這讓你擁有幾天的時間來判斷 Roberts 所描述的願景是否值得投資，以及選擇適合你的價位。只是在戰艦真正能飛行之前，或許可以先緩緩那 $5,000 的購買計畫。
如果你喜歡擁有深厚科幻世界觀的 多人遊戲，Star Citizen 在該領域幾乎是獨樹一幟。若想尋找該類型中更為扎實的作品，Citizen Conflict 值得一試，你可以閱讀我們關於 Citizen Conflict 的完整評測，看看它的表現如何。
