Overview
تُعد لعبة 9 Years of Shadows تجربة 2D side-scrolling من نوع metroidvania، من تطوير استوديو Halberd Studios ونشر Freedom Games، وقد صدرت في 27 مارس 2023. تتمحور قصة اللعبة حول Europa، وهي نبيلة شابة تدخل قلعة Talos Castle المهجورة منذ زمن طويل لتحديد مصدر لعنة تلتهم العالم. لقد فشل كل من حاول خوض هذه المهمة قبلها، لكن Europa تقتحم المكان مسلحةً بـ halberd ولا شيء غيره.
تُقدم اللعبة نفسها كحكاية عن النضوج، وهي تستحق هذا الوصف بجدارة. ترافق Europa شخصية Apino، وهو رفيق روحي يكمل سحره بعيد المدى أسلوب القتال القريب لـ Europa. تتطور علاقتهما من خلال الاكتشافات القاتمة داخل القلعة، وتتعامل اللعبة مع هذه الرابطة كجوهر عاطفي للقصة بدلاً من كونها مجرد ميزة جانبية. اللعنة نفسها، التي سلبت العالم ألوانه وأمله لمدة 9 سنوات، تضفي على أجواء اللعبة ثقلاً تفتقده معظم ألعاب action platformer.
Gameplay and mechanics: how does 9 Years of Shadows play?
يجمع نظام القتال بين هجمات الـ halberd قصيرة المدى لـ Europa وسحر الروح الخاص بـ Apino، مما يمنح اللاعبين أداتين متميزتين تعملان بشكل أفضل عند دمجهما معاً. يتبع الاستكشاف هيكلية metroidvania الكلاسيكية: تُفتح المناطق المغلقة مع اكتساب قدرات جديدة، وتكافئ الزعماء الخفيين (hidden bosses) اللاعبين الباحثين بدقة، كما تنتشر الـ collectibles في أرجاء الممرات الميكانيكية للقلعة.
تشمل ميزات الـ gameplay الرئيسية ما يلي:
- نظام دروع العناصر (Helios, Gaia, Poseidon)
- قتال ثنائي الشخصيات يجمع بين القتال القريب والسحر بعيد المدى
- مواجهات زعماء خفيين في جميع أنحاء Talos Castle
- تطوير القدرات وجمع الـ collectibles
- إشارات كلاسيكية (easter eggs) لنوع metroidvania
تُعد مجموعات الدروع الثلاث ذات العناصر هي اللمسة الميكانيكية الأكثر تميزاً. تمنح كل من Helios و Gaia و Poseidon قدرات خاصة مختلفة وتفتح الوصول إلى مناطق مقيدة، مما يعني أن اختيار الدرع يشكل بشكل مباشر كيفية سير الاستكشاف. تفتح النار والماء والأرض مسارات مختلفة، لذا فإن العودة للمناطق السابقة (backtracking) تحمل هدفاً واضحاً بدلاً من أن تكون مجرد عمل روتيني.
What makes the soundtrack stand out?
تم تأليف الموسيقى بواسطة ثلاثة من مخضرمي الصناعة: Michiru Yamane، المعروفة بعملها في Castlevania؛ و Manami Matsumae، المعروفة بـ Mega Man؛ و Norihiko Hibino، المعروف بـ Metal Gear Solid. تم ضبط الموسيقى التصويرية بالكامل على تردد 432Hz، وهو تردد يصفه المطورون بأنه يمتلك خصائص علاجية، مما يرتبط مباشرة بمواضيع اللعبة حول الترميم والتعافي العاطفي. بالنسبة للعبة metroidvania، تُعد هذه فلسفة صوتية مدروسة بشكل غير معتاد، وتضمن الخبرة المشتركة للملحنين أن التنفيذ يطابق المفهوم تماماً.
Visual and audio design
يعتمد فن الـ pixel art على إضاءة ديناميكية، مما يجعل التباين بين ظلال اللعنة الرمادية وأي لون يتم استعادته يبدو مذهلاً حقاً. تملأ البيئات المصممة يدوياً قلعة Talos Castle بالتفاصيل، بدءاً من الهندسة الميكانيكية للهيكل العملاق وصولاً إلى اللوحات الغريبة التي تعمل كبوابات لعوالم أخرى ضمن lore اللعبة.
تعمل تلك اللوحات أيضاً كأدوات لبناء العالم، مما يتيح للاعبين مقابلة فنانين غامضين والسفر عبر مشاهد مصورة تكشف تاريخ القلعة. إنه نهج يحافظ على دمج السرد داخل الاستكشاف بدلاً من تقديمه عبر الـ cutscenes.
Conclusion
تصل لعبة 9 Years of Shadows كواحدة من ألعاب metroidvania ذات الهوية الواضحة: سرد قصصي عاطفي، موسيقى تصويرية طموحة من ملحنين شكلوا تاريخ هذا النوع، ونظام دروع عناصر يمنح الاستكشاف تنوعاً حقيقياً. يضيف القتال ثنائي الشخصيات بين Europa و Apino عمقاً ميكانيكياً دون تعقيد صيغة الـ side-scrolling action platformer. تتوفر اللعبة على PC و PlayStation و Xbox و Nintendo Switch و iOS و Android، لتصل إلى اللاعبين عبر جميع المنصات الرئيسية تقريباً. لأي شخص يريد أن تحمل لعبة metroidvania الخاصة به ثقلاً سردياً حقيقياً إلى جانب ميكانيكيات صلبة، فإن هذه اللعبة تقدم خياراً قوياً.
