Overview
تستكمل لعبة Crash Bandicoot 4: It's About Time أحداث Crash Bandicoot: Warped، حيث تؤدي محاولة الهروب اليائسة لـ Uka Uka إلى تمزيق نسيج الزمان والمكان. هذا الخطأ الكارثي يمنح Doctor Neo Cortex و Nefarious Tropy بوابة للوصول إلى الأكوان المتعددة بأكملها، وفجأة تصبح المخاطر أكبر من أي كمية من الـ wumpa fruit قد تجمعها. يتعين على Crash و Coco مطاردتهم عبر الأبعاد قبل أن يقوم الشريران بإعادة صياغة الواقع لصالحهما.
تمنح القصة اللعبة سبباً قوياً للتنقل بين بيئات متنوعة للغاية، بدءاً من الغابات البدائية وصولاً إلى المدن المستقبلية المليئة بأضواء النيون. يبدو كل عالم فريداً وليس مجرد تغيير في المظهر، كما أن تنوع المراحل يحافظ على وتيرة لعب حماسية خلال حملة طويلة حقاً بمعايير ألعاب المنصات (platformer). لقد حشر استوديو Toys for Bob أكثر من 100 مرحلة إذا احتسبت مراحل المكافآت ومهام الشخصيات البديلة، مما يجعل مدة اللعب أطول بكثير من معظم الألعاب المنافسة في هذا النوع.
Gameplay and mechanics
تظل تركيبة Crash الأساسية كما هي: الركض، الدوران، القفز، والبقاء على قيد الحياة. ما تضيفه Crash Bandicoot 4 فوق هذا الأساس هو أقنعة Quantum Masks الأربعة، حيث يمنح كل منها قدرة محددة مرتبطة بالتلاعب بالمرحلة نفسها. تشمل الميكانيكيات الرئيسية ما يلي:
- Lani-Loli: تجعل أجزاء من البيئة تختفي وتظهر (phases out).
- Akano: تفعّل هجمة دوران تتحدى الجاذبية.
- Kupuna-Wa: تبطئ الوقت لتجاوز العوائق السريعة.
- Ika-Ika: تعكس الجاذبية بالكامل.
تتناسب هذه القدرات مع أقسام محددة من كل مرحلة بدلاً من كونها متاحة بحرية في جميع الأوقات، مما يحافظ على توازن الصعوبة. اللعبة لا تقدم لك الحل جاهزاً؛ بل تمنحك الأداة وتتوقع منك اكتشاف التوقيت المناسب. تستمر هذه الفلسفة في تحديات الجواهر والآثار (gem and relic challenges)، حيث يصبح السعي نحو الإكمال بنسبة 100% اختباراً حقيقياً لدقة القفز.
Who else can you play?
بعيداً عن Crash و Coco، تحصل ثلاث شخصيات إضافية على مراحل مخصصة لكل منها مع ميكانيكيات لعب تختلف تماماً عن الحملة الرئيسية. تتأرجح Tawna وتستخدم خطافها عبر المراحل مع التركيز على الزخم والارتفاع. يتحكم Dingodile بمدفع شفط ويعمل عبر أقسام تشبه الساحة المغلقة. أما Cortex نفسه، فيتنقل بين أنماط مسدس الليزر التي يمكنها تغيير سلوك الأعداء، محولةً بعض العوائق إلى منصات. لا تشعر أن أياً من هذه الشخصيات مجرد إضافة ثانوية؛ فكل منها يمتلك عدداً كافياً من المراحل الفريدة لسرد خيط قصصي موازٍ يتقاطع في النهاية مع الحبكة الرئيسية.
Content and replayability
يحدد وضعان رئيسيان للعب كيفية تجربتك للعبة. يمنح Classic Mode لـ Crash عدداً محدوداً من الأرواح، مما يعيد خلق ضغط الأجزاء الثلاثة الأصلية. بينما يزيل Modern Mode العداد تماماً ويسمح للاعبين بالتركيز على الاستكشاف وجمع الجواهر دون تهديد شاشة "Game Over". يشترك كلا الوضعين في نفس المراحل، لذا فإن الاختيار يعتمد على مدى تحملك للتحدي بدلاً من الوصول إلى محتوى مختلف.
الجواهر المخفية، الجواهر الملونة، أشرطة الفلاش باك (flashback tapes)، ومراحل N. Verted (مراحل معكوسة مع تأثير بصري مختلف) تمنح الباحثين عن الإكمال الكامل سبباً لا يُحصى لإعادة لعب كل مرحلة. أشرطة الفلاش باك تحديداً تعد من أصعب المحتويات الاختيارية في السلسلة بأكملها، حيث تتطلب أداءً شبه مثالي عبر أقسام صعبة كانت ستشعر وكأنها في بيتها داخل لعبة منصات تعتمد على الدقة المتناهية.
Impact and legacy
صدرت Crash Bandicoot 4 في أكتوبر 2020 وسط استقبال نقدي قوي، حيث صنفتها العديد من المواقع كواحدة من أفضل ألعاب المنصات في ذلك العام. وصلت اللعبة إلى PlayStation 4 و Xbox One عند الإطلاق، ثم توسعت لتشمل PlayStation 5، و Xbox Series X/S، و Nintendo Switch، و PC عبر Battle.net و Steam. منحها إصدار الأجيال المتعددة انتشاراً واسعاً، ولا يزال إصدار Switch صامداً بشكل جيد رغم فجوة الأداء التقني. بالنسبة لسلسلة قضت سنوات في منطقة "الريميك"، قدمت It's About Time بالضبط ما وعد به الاسم: تكملة حقيقية بُنيت على كل ما جعل الألعاب الأصلية تستحق إعادة الصنع في المقام الأول.