Overview
Age of Mythology ist ein Echtzeit-Strategiespiel, das von Ensemble Studios entwickelt und von Microsoft Game Studios veröffentlicht wurde. Es erschien im Oktober 2002 und nutzt das Grundgerüst von Age of Empires, baut dieses jedoch rund um die griechische, ägyptische und nordische Mythologie neu auf. Das Ergebnis ist ein RTS, das sich vertraut anfühlt, sich aber völlig anders spielt, da keine zwei Zivilisationen über dieselben Hauptgötter, Mythos-Einheiten oder göttlichen Fähigkeiten verfügen.
Die Kampagne dreht sich um Arkantos, einen atlantischen Admiral, der in einen Konflikt hineingezogen wird, der sich über drei mythologische Welten erstreckt. Er jagt einen Zyklopen, der mit Poseidon im Bunde steht, und die Story führt ihn von den Küsten Trojas über Ägypten bis in die frostigen nordischen Reiche. Für ein RTS aus dem Jahr 2002 hält die Erzählung über ihre 32 Missionen hinweg erstaunlich gut zusammen.
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Gameplay und Mechaniken
Der Core-Loop wird jedem, der Age of Empires gespielt hat, sofort bekannt vorkommen. Ressourcen sammeln, eine Siedlung aufbauen, Einheiten trainieren und in feindliches Territorium vorstoßen. Was Age of Mythology auszeichnet, ist das System für den Zeitalter-Aufstieg und wie es direkt mit der göttlichen Verehrung verknüpft ist.
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Die wichtigsten Mechaniken auf einen Blick:
- 4 Zeitalter: Archaisch, Klassisch, Heroisch und Mythisch
- 3 Hauptgötter pro Zivilisation, die vor dem Match gewählt werden
- Auswahl eines Nebengottes bei jedem Zeitalter-Aufstieg
- Gottkräfte: Einmalige Fähigkeiten wie Meteor oder Schlangenplage
- Mythos-Einheiten: Mächtige Kreaturen wie Minotauren, Anubiten-Krieger und Frostriesen
Jede Wahl des Hauptgottes bestimmt deinen gesamten Gameplan. Zeus-Spieler erhalten starke menschliche Einheiten und eine mächtige Blitzsturm-Fähigkeit. Ra-Spieler generieren Gunst durch Tempel und glänzen mit Wirtschafts-Boosts. Odin-Spieler generieren Raben, die die Map automatisch aufdecken. Das sind keine rein kosmetischen Unterschiede. Sie verändern, wie du dein Opening spielst, wie du expandierst und welche Mythos-Einheiten du ins Feld führen kannst.
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Warum lohnt es sich, Mythos-Einheiten zu bauen?
Mythos-Einheiten sind der deutlichste Ausdruck dessen, was Age of Mythology so besonders macht – etwas, das kein anderes RTS seiner Ära erreichte. Diese Kreaturen kosten Gunst, eine Ressource, die von jeder Kultur anders generiert wird. Griechen verdienen Gunst, indem sie Dorfbewohner in Tempeln beten lassen. Die Nordmänner verdienen sie durch den Kampf. Ägypter bauen Monumente und lassen die Gunst passiv ansteigen.
Die Einheiten selbst sind extrem effektiv gegen Gebäude und normale Soldaten, werden aber von Helden gekontert, die jede Zivilisation kostengünstig produzieren kann. Dieses Konter-System verhindert, dass Mythos-Einheiten jeden Kampf dominieren, und zwingt dich zu ständigen Entscheidungen bei der Einheiten-Komposition. Ein Koloss kann eine Armee vernichten, aber drei Helden bringen ihn schnell zu Fall.
Welt und Setting
Die drei Kulturen fühlen sich in ihrer Tonalität wirklich unterschiedlich an. Griechische Maps tendieren zu mediterranen Küstenlinien und Steinarchitektur. Ägyptische Kampagnen spielen sich in Wüstengelände ab, mit Obelisken und Pharao-Einheiten, die Gebäude in der Nähe verstärken. Nordische Siedlungen wirken rauer, aus Holz gebaut, mit Frostriesen und Walküren, die den polierten Marmor der griechischen Ästhetik ersetzen.
Diese kulturelle Spezifität erstreckt sich auch auf das Audio-Design. Jede Zivilisation hat ihre eigene musikalische Palette und Einheiten-Sprachausgabe, die zur Mythologie passt. Die nordischen Truppen bellen in einer Tonlage, die ganz anders klingt als die der griechischen Soldaten – und diese kleinen Details summieren sich über eine lange Session hinweg.
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Content und Wiederspielwert
Jenseits der Kampagne unterstützt Age of Mythology Scharmützel gegen KI-Gegner sowie Multiplayer-Partien für bis zu 12 Spieler. Age of Mythology: Retold bringt das Spiel mit aktualisierter Grafik auf moderne Plattformen, während das strategische Design erhalten bleibt. Updates wurden auch nach dem Launch fortgesetzt, wobei Patch 19.17020 zu den jüngsten Anpassungen an Balance und Content gehört.
Allein das System zur Götterwahl sorgt für einen enormen Wiederspielwert. Mit 9 Hauptgöttern über 3 Kulturen hinweg und mehreren Pfaden für Nebengötter, die sich von jedem Hauptgott abzweigen, ist die Anzahl der unterschiedlichen Spielstile beträchtlich. Kompetitive Spieler haben jahrelang optimale Build-Orders für spezifische Götterkombinationen ausgearbeitet, und die Retold-Version hält diese Community durch kontinuierliche Balance-Patches aktiv.