Überblick
Aphelion ist ein Sci-Fi-Action-Adventure von DON'T NOD, das auf Persephone spielt, einem neu entdeckten 9. Planeten am Rande des Sonnensystems. Wir schreiben das Jahr 2060 und die Erde ist nicht mehr bewohnbar. Die Europäische Weltraumorganisation startet die Mission Hope-01 mit den beiden Astronauten Ariane und Thomas, die untersuchen sollen, ob Persephone menschliches Leben unterstützen kann. Ihr Schiff stürzt bei der Ankunft ab, Thomas wird verwundet und Ariane muss sich allein durch eine gefrorene, feindselige Welt schlagen. Die Survival-Prämisse ist simpel, doch die Umsetzung baut auf DON'T NODs Ruf für charaktergetriebenes Storytelling.
Das Gameplay setzt auf eine Mischung aus Erkundung, Traversal und Stealth, anstatt sich nur auf eine Mechanik zu verlassen. Ariane bewegt sich durch das raue Terrain von Persephone, löst Umgebungsrätsel und weicht Gefahren aus, während die sich verändernden Realitäten des Planeten eine ohnehin schon unmögliche Situation weiter verkomplizieren. Das Spiel hat ein ESRB-Rating von Mature 17+ für Blut, derbe Sprache und Gewalt, was signalisiert, dass DON'T NOD bei dieser speziellen Story keine Kompromisse eingeht.
Gameplay und Mechaniken: Wie spielt sich Aphelion eigentlich?
Aphelion ist ein Third-Person-Action-Adventure, das drei verschiedene Spielstile zu einer einzigen Erfahrung vereint. Stealth ist zentral statt optional und erfordert von den Spielern, die Umgebung zu lesen und sich vorsichtig an Gefahren vorbeizubewegen. Das Traversal über die gefrorene Oberfläche von Persephone verlangt physisches Problemlösen, das Erklimmen von Terrain und das Navigieren von Hindernissen, die einem der feindselige Planet in den Weg legt. Erkundung füllt den Raum dazwischen und belohnt Spieler, die die Welt untersuchen, anstatt nur stur auf die Objectives zuzusteuern.
Für das Spiel bestätigte Kernmechaniken:
- Stealth-basierte Begegnungen
- Umgebungs-Traversal und Klettern
- Offene Erkundung einer gefrorenen Alien-Welt
- Singleplayer, Offline-Erfahrung
- DualSense Haptic Feedback auf PS5
Die Entscheidung, Stealth in den Mittelpunkt eines DON'T NOD-Spiels zu stellen, ist bemerkenswert. Frühere Titel des Studios legten den Fokus bei der Spielmechanik auf Dialoge und Entscheidungen. Aphelion verlagert diese Spannung in den physischen Raum, wo das Überleben davon abhängt, einen Raum zu lesen, statt ein Gespräch zu führen.
Welt und Setting: Persephone und der Rand des Sonnensystems
Persephone ist die Art von Setting, das seine Prämisse voll auskostet. Am äußersten Rand des Sonnensystems gelegen, ist es gleichzeitig die größte Hoffnung der Menschheit und eine der feindseligsten Umgebungen, die man sich vorstellen kann. Der gefrorene Planet ist nicht nur eine Kulisse, er ist ein aktives Hindernis. Raues Terrain, extreme Bedingungen und das, was die Entwickler als „shifting realities“ bezeichnen, deuten darauf hin, dass die Welt selbst auf eine Weise instabil ist, die über Temperatur und Eis hinausgeht.
Arianes Mission beginnt im Chaos und bleibt dort. Der Absturz der Hope-01 entfernt jedes Sicherheitsnetz, und das Ziel verschiebt sich von einer wissenschaftlichen Untersuchung hin zum reinen Überlebenskampf, bei dem ein verwundeter Partner gefunden und gerettet werden muss. DON'T NOD hat bereits früher Spiele um emotionale Beziehungen herum aufgebaut, und die Dynamik zwischen Ariane und Thomas scheint die Story auf die gleiche Weise zu verankern.
Visual- und Audio-Design
Die verfügbaren Screenshots und der Trailer präsentieren eine karge, kalte Ästhetik, die perfekt zum Setting passt. Persephone sieht wirklich außerirdisch aus: eisbedeckt, atmosphärisch und so beleuchtet, dass die Umgebung sowohl schön als auch bedrohlich wirkt. DON'T NOD hat in seinem gesamten Katalog stets eine starke visuelle Richtung vorgegeben, und Aphelion setzt dieses Muster mit einer Sci-Fi-Palette fort, die Spannung über Spektakel stellt.
Das Spiel unterstützt DualSense-Vibration auf PS5, was darauf hindeutet, dass das Audio- und Haptic-Design darauf ausgelegt ist, die physische Realität der Umgebung zu verstärken. Das Bewegen über gefrorenen Boden, das Treffen auf Gefahren und das Managen von Arianes Überleben sollten auf dieser Plattform ein taktiles Gewicht haben.
Aphelion repräsentiert einen Schritt von DON'T NOD aus der Komfortzone, ohne das aufzugeben, was das Studio gut kann. Das Sci-Fi-Adventure-Gerüst gibt einer Survival-Story Struktur, die im Kern emotional getrieben ist, während die Stealth- und Traversal-Mechaniken physische Einsätze hinzufügen, die die bisherigen Arbeiten von DON'T NOD selten erforderten. Erhältlich für PS5, Xbox, PC via Steam, iOS und Android, erreicht das Spiel ein breites Publikum mit einer Singleplayer-Erfahrung, die mit M for Mature bewertet ist. Für Spieler, die ein narrativ fokussiertes Sci-Fi-Adventure mit echter Gameplay-Spannung suchen, sieht Aphelion wie eine bedeutende Abkehr sowohl von DON'T NODs Vergangenheit als auch von den üblichen Konventionen des Genres aus.