Der Reiz eines Soulslike ist schwer jemandem zu erklären, der noch nie eines gespielt hat. Doch entgegen der Meinung einiger Souls-Elitisten bedeutet das nicht, dass diese Spiele nur für „talentierte“ Gamer und nicht für „Casuals“ gedacht sind. Tatsächlich ist Geduld weitaus wichtiger als reines Skill-Level. Stunden damit zu verbringen, die Angriffsmuster eines Bosses auswendig zu lernen, lohnt sich, weil man weiß, dass man irgendwann Fortschritte macht und dieses immense Erfolgserlebnis verspürt. Das ist der Kern des Soulslike-Genres: dem Spieler das Gefühl zu geben, dass er wirklich hart gearbeitet hat, um seine Hindernisse zu überwinden.
Deshalb gibt es diese Liste. Dies sind 20 Spiele, die man erlebt haben muss – von den Titeln, die die Formel definiert haben, bis hin zu neueren Ansätzen, die ihren eigenen Weg gefunden haben.
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Meine Top 20 Soulslike-Spiele
1. Elden Ring
Elden Ring Roundtable Hold
Wenn du noch nie ein Soulslike gespielt hast, ist Elden Ring der richtige Einstieg. Bei einem Boss festzustecken, ist einer der frustrierendsten Aspekte dieser Spiele, aber Elden Ring bietet dir einen Ausweg. Dank der Open World kannst du einfach weggehen, woanders erkunden, stärker werden und zurückkehren, wenn du bereit bist. Als Tarnished erkundest du die Lands Between und deckst eine tiefgründige Geschichte über Götter und ihren Einfluss auf eine zerbrochene Welt auf.
Elden Ring ist das einzige Spiel auf dieser Liste, das dich so sehr in die Erkundung vertieft, dass du oft vergisst, dass du ein Soulslike spielst.
2. Bloodborne
Bloodborne nimmt die Souls-Formel und treibt sie in eine viel düsterere Richtung, wobei die Atmosphäre die größte Stärke des Spiels ist. Du spielst einen Hunter, der in Yharnam ankommt, einer gotischen Stadt, die von einer mysteriösen Seuche heimgesucht wird. Deine Aufgabe ist es, gegen Lovecraft-artige Monster zu kämpfen und die Geheimnisse dieser Welt aufzudecken. Im Gegensatz zum langsameren, defensiveren Ansatz der Souls-Spiele zuvor, treibt dich das Gameplay von Bloodborne ständig nach vorne. Gegner lassen dir selten Zeit zum Atmen, was Kämpfe in einen ständigen Schlagabtausch verwandelt, bei dem Zurückweichen oft gefährlicher ist, als standhaft zu bleiben.
Bloodborne repräsentiert den Höhepunkt des FromSoftware-Gamedesigns und wird immer seinen Platz als eines der beliebtesten Soulslikes aller Zeiten behalten, obwohl es ein PlayStation-Exklusivtitel ist, der mit 30 FPS läuft.
3. Dark Souls III
Dark Souls III ist der krönende Abschluss der Trilogie, der bekannte Ideen zurückbringt und gleichzeitig auf allem aufbaut, was zuvor kam. Du spielst als Unkindled, der nach Lothric gerufen wird, während das First Flame zu verblassen beginnt und die Lords of Cinder sich weigern, auf ihre Throne zurückzukehren.
Dark Souls III belohnt das erneute Durchspielen mehr als fast jeder andere Teil des Genres. Es ist der zugänglichste und verzeihendste Teil der Trilogie, was ihn zu einem einfacheren Startpunkt für neue Spieler macht, auch wenn das Spielen der Reihe in der richtigen Reihenfolge vielen Referenzen mehr Bedeutung verleiht.
4. Sekiro: Shadows Die Twice
Sekiro: Shadows Die Twice war anders als alles, was FromSoftware zuvor gemacht hatte, und wird oft noch als eigenes Subgenre innerhalb der Soulslikes betrachtet. Du spielst einen abtrünnigen Shinobi, der beauftragt wurde, einen jungen Jungen namens Kuro zu beschützen und zu retten. Der größte Unterschied ist das Kampfsystem: Während Parieren in früheren Spielen existierte, macht Sekiro es zum Fundament fast jedes Kampfes, bei dem das Abwehren von Angriffen und das Brechen der Haltung des Gegners der Schlüssel zum Sieg ist.
Dieses Design macht Sekiro bei Soulslike-Fans wenig überraschend polarisierend, aber es bleibt ein absolutes Must-play. Selbst für Spieler, die keine großen Fans von parier-fokussierten Kämpfen sind, ist es unmöglich zu ignorieren, was FromSoftware hier erreicht hat und wie sehr dieses Spiel andere nachfolgende Soulslikes beeinflusst hat.
5. Dark Souls
Dark Souls ist technisch gesehen nicht das erste Spiel, das diese Formel verwendet, aber für die meisten Spieler begann hier ihre Reise in die Welt der Soulslikes. Als Chosen Undead reist du durch Lordran, während das First Flame zu verblassen beginnt, und entscheidest schließlich, ob du es neu entfachen oder das Age of Dark beginnen lassen willst. Die miteinander verwobene Welt, die fordernden Bosse und das Gefühl der Entdeckung wurden zu prägenden Merkmalen des Genres und haben trotz des Alters des Spiels Bestand.
Es gibt Ecken und Kanten, die man heute nicht ignorieren kann, aber Dark Souls bleibt aus gutem Grund ein Grundpfeiler des Genres. Nur wenige Spiele haben eine Welt erschaffen, in der es sich genauso belohnend anfühlen kann, herauszufinden, wie die Areale miteinander verbunden sind, wie einen Boss zu besiegen.
6. Lies of P
Lies of P promotional Art
Was passiert, wenn man eine Kindergeschichte als Soulslike-Spiel neu interpretiert? Man erhält Lies of P, ein Spiel, das die Geschichte von Pinocchio in ein düsteres viktorianisches Abenteuer verwandelt. Du spielst P, eine Marionette, die denken, fühlen und eigene Entscheidungen treffen kann, während sie die Stadt Krat erkundet und die Wahrheit hinter ihrem Zusammenbruch aufdeckt. Während das Kampfsystem sauber und reaktionsschnell ist, liegen die größten Stärken des Spiels in seinem Setting und seiner Erzählweise.
Lies of P ist zudem ein großartiges Beispiel dafür, wie ein Spiel, das nicht von FromSoftware stammt, neben den größten Namen des Genres bestehen kann. Es mag sich stark bei Bloodborne und Dark Souls bedienen, aber die Kombination aus Geschichte, Atmosphäre und Gameplay macht es zu weit mehr als nur einer Kopie – und zu einem Must-play für Fans des Genres.
7. Dark Souls II
Dark Souls II wird oft als das schwarze Schaf der Trilogie betrachtet. Es spielt im Königreich Drangleic und schlägt eine merklich andere künstlerische Richtung ein als seine Vorgänger. Die Geschichte folgt denselben Grundideen eines verblassenden Feuers und der Wahl, es zu erben oder aufzugeben, aber die Reise und die Welt fühlen sich deutlich von den anderen Teilen getrennt an. Auch das Kampfsystem und das Leveldesign verfolgen einige sehr unterschiedliche Ansätze – im Guten wie im Schlechten.
Die Steuerung kann sich schwerfällig anfühlen und die Hitboxen sind teilweise fragwürdig, aber Dark Souls II ist es definitiv wert, ausprobiert zu werden – sei nur mit Geduld gewappnet.
8. Mortal Shell II
Obwohl es das neueste Spiel auf dieser Liste ist, hat sich Mortal Shell II bereits überraschend weit oben unter den besten Soulslikes etabliert. Du spielst den Harbinger, der von der kosmischen Kreatur Undermethyr beauftragt wurde, ihre korrumpierten Eier zurückzuholen. Die Hauptgeschichte ist ziemlich geradlinig, aber die Dinge werden interessanter, wenn die zentrale Mechanik des Spiels ins Spiel kommt: die Shells.
Jede Shell verleiht dir ein anderes Set an Fähigkeiten, Spielstilen und eine eigene Geschichte, was das Experimentieren zu einem wichtigen Teil des Spiels macht. Dieses System verleiht Mortal Shell II mehr Abwechslung, als man erwarten würde, und fördert mehrere Durchgänge. Es ist eine der besseren Optionen für Spieler, die ein Soulslike suchen, das etwas verzeihender ist, ohne das zu verlieren, was das Genre so befriedigend macht.
9. Demon's Souls Remake
Demon's Souls Remake bringt eines der frühesten Soulslikes mit einem modernen Anstrich zurück. Das Original erschien 2009 und ist nach wie vor ein faszinierendes Spiel, aber sein Alter zeigt sich durch ein etwas holprigeres Gameplay, lange Ladezeiten und andere veraltete Systeme. Für die meisten Spieler von heute ist das Remake der bessere Weg, es zu erleben, da es die ursprüngliche Struktur beibehält, aber Quality-of-Life-Verbesserungen und komplett überarbeitete Grafiken bietet.
Wenn du sehen willst, wo die Souls-Formel wirklich ihren Anfang nahm, ist das Remake eine klare Empfehlung.
10. Nioh 2
Nioh 2 nimmt die Soulslike-Formel und vermischt sie mit den Loot-getriebenen RPG-Systemen, die man normalerweise mit Spielen wie Diablo assoziiert. Das Kampfsystem ist viel schneller als bei den FromSoftware-Spielen, mit mehreren Waffenhaltungen und Kombos. Der größte strukturelle Unterschied ist jedoch die Welt: Anstatt eine zusammenhängende Karte zu erkunden, ist das Spiel in einzelne Missionen unterteilt, die über eine Weltkarte ausgewählt werden.
Diese Änderung im Fortschrittssystem kann sich sehr anders anfühlen, wenn man an traditionelle Soulslikes gewöhnt ist, aber genau deshalb verdient es eine Empfehlung. Es schlägt mit der bekannten Formel eine eigene Richtung ein, anstatt nur zu versuchen, Dark Souls zu kopieren.
11. Black Myth: Wukong
Black Myth: Wukong ist eine düstere Neuinterpretation des klassischen chinesischen Romans Die Reise nach Westen. Du spielst den Destined One, einen namenlosen Affen, der beauftragt wurde, durch eine gefährliche Welt zu reisen und die sechs Relikte zu finden, die mit den sechs Sinnen von Sun Wukong verbunden sind. Das Spiel legt von Anfang an viel mehr Wert auf die Erzählung als die meisten traditionellen Soulslikes, bietet aber dennoch schwierige Kämpfe und fordernde Bosse.
Die Geschichte ist das, was dich bei der Stange hält – zu wissen, was als Nächstes passiert, macht es lohnenswert, sich durch die härteren Begegnungen zu kämpfen. Wenn du storygetriebene Spiele bevorzugst, aber dennoch etwas suchst, das deine Fähigkeiten auf die Probe stellt, ist Wukong eine großartige Wahl.
12. Stellar Blade
Stellar Blade bringt die Soulslike-Formel in ein futuristisches Setting, in dem du Eve spielst, einen Androiden, der zur Erde geschickt wurde, um die mutierten Kreaturen zu bekämpfen, die die Menschheit fast ausgelöscht haben. Während sich das Kampfsystem bei Soulslikes bedient, ist das Spiel in Bezug auf den Schwierigkeitsgrad viel flexibler, mit verschiedenen Einstellungen und – bemerkenswerterweise – keinem Verlust von Währung oder Ressourcen beim Tod. Das Kampfsystem legt zudem einen viel größeren Fokus auf Kombos, Fähigkeiten und Skill-Trees.
Wie bei Wukong ist die Geschichte ein wesentlicher Teil der Erfahrung, wobei zahlreiche filmreife Zwischensequenzen die Erzählung vorantreiben. Es ist eine großartige Option, wenn du Soulslike-Kämpfe möchtest, aber lieber mehr Kontrolle über den Schwierigkeitsgrad hättest.
13. Nine Sols
Nine Sols Screenshot
Nine Sols ist das erste 2D-Spiel auf dieser Liste und kombiniert Soulslike-Mechaniken mit einer Metroidvania-Struktur und Jump-and-Run-Rätseln. Manche Spieler mögen es primär als Metroidvania klassifizieren, aber der Soulslike-Einfluss ist unübersehbar. Das Kampfsystem dreht sich um das Parieren, wodurch es sich fast wie ein 2D-Sekiro in einer Science-Fiction-Welt anfühlt.
Einige Bosse können brutal sein und die Lernkurve ist steil, aber die Geschichte, die Optik und die Art Direction fügen sich wunderbar zusammen.
14. Star Wars Jedi: Fallen Order
Star Wars Jedi: Fallen Order brachte das Gefühl zurück, das Star-Wars-Universum zu erkunden, wie es nur wenigen Spielen gelungen ist. Du spielst Cal Kestis, einen der letzten überlebenden Jedi, der zwischen Planeten reist, sich vor dem Imperium versteckt und versucht, den Jedi-Orden wieder aufzubauen. Auf den ersten Blick sieht es eher nach etwas wie Tomb Raider oder Uncharted aus, aber das Kampfsystem, die Checkpoints und insbesondere die Bosskämpfe verleihen ihm einen klaren Soulslike-Einfluss.
Für Star-Wars-Fans ist dieser Titel fast ein Selbstläufer. Als Jedi durch die Galaxis zu reisen und dabei langsam die eigenen Fähigkeiten wiederzuerlangen, fängt genau das ein, was das Universum so reizvoll macht. Mehrere Schwierigkeitsgrade machen es zudem viel zugänglicher, falls das Kampfsystem zu fordernd wird.
15. Remnant: From the Ashes
Remnant: From the Ashes ist so nah an einem Shooter, wie man nur sein kann, während man die Kernideen eines Soulslike beibehält. Anstelle von Schwertern und Äxten sind deine Hauptwaffen Schusswaffen, die mit verschiedenen Traits und Waffen-Mods angepasst werden können. In diesem Spiel steht die Menschheit kurz vor der Auslöschung, nachdem eine Alien-Streitmacht namens the Root beginnt, verschiedene Welten zu invadieren, was dich dazu zwingt, zwischen ihnen zu reisen, um einen Weg zu finden, sie aufzuhalten.
Was Remnant auszeichnet, ist sein Endgame. Der Survival Mode, der durch DLC eingeführt wurde, fügt einen Roguelike-Modus hinzu, in dem du mit fast nichts startest, dich durch zufällig generierte Welten kämpfst, Upgrades sammelst und beim Tod alles verlierst. Das verleiht dem Spiel einen nahezu endlosen Wiederspielwert und macht Remnant zu einem großartigen Einstiegspunkt für Shooter-Fans, die ein Soulslike ausprobieren möchten.
16. Blasphemous 2
Blasphemous 2 ist ein weiterer 2D-Ansatz der Soulslike-Formel, der schwierige Kämpfe und Bosse mit Metroidvania-Erkundung und Jump-and-Run-Rätseln kombiniert. Als Penitent One reist du durch ein verdrehtes Land, um die Geburt einer neuen Gottheit zu verhindern. Im Vergleich zum Vorgänger fühlt sich die Fortsetzung viel flüssiger an, mit reaktionsschnelleren Kämpfen und einem weniger bestrafenden Platforming.
Manche Spieler bevorzugen den düstereren und härteren Ansatz des ersten Spiels, aber die Fortsetzung bewahrt die Identität von Blasphemous und macht die Erfahrung zugänglicher – was sie zum empfohlenen Einstiegspunkt für jeden macht, der in die Serie einsteigen möchte.
17. Star Wars Jedi: Survivor
Star Wars Jedi: Survivor Screenshot
Star Wars Jedi: Survivor setzt Cal Kestis' Geschichte nach den Ereignissen von Fallen Order fort und bringt flüssigere Kämpfe, mehr Fähigkeiten und generell ein besseres Gameplay in die Serie. Das Spiel erweitert zudem die Erkundung, indem es sich auf weniger Planeten konzentriert als sein Vorgänger, wodurch die Welten selbst größer werden – auch wenn dadurch für manche ein wenig von der Magie des ständigen Reisens durch die Galaxis verloren geht.
Survivor hat zudem die schwierige Aufgabe, einem unglaublichen Ende zu folgen, und seine eigene Geschichte erreicht nie ganz dieselben Höhen. Dennoch bleibt es ein Must-play für Fans von Star Wars und Soulslikes gleichermaßen.
18. Code Vein
Code Vein hat sich den Spitznamen „Anime Dark Souls“ aus gutem Grund verdient. Die von Anime inspirierten Charaktere und der detaillierte Charakter-Editor heben es sofort ab, aber unter diesem Stil verbirgt sich ein langsameres Soulslike mit einer eigenen Herangehensweise an Builds und Kämpfe.
Das erste Code Vein verdient seinen Platz auf dieser Liste eher als seine Fortsetzung, denn während das zweite Spiel viele Dinge verbessert, die das Original frustrierend machten, nimmt die Umwandlung der fokussierten, linearen Struktur in eine Open-World-Erfahrung ein wenig von dem weg, was es besonders machte. Das erste Spiel hat langsamere Kämpfe und weniger Flexibilität bei den Builds, aber das arbeitet zu seinen Gunsten. Wenn du die Anime-Ästhetik magst, ist es absolut spielenswert.
19. The First Berserker: Khazan
The First Berserker: Khazan folgt einem General, der fälschlicherweise des Verrats beschuldigt und zum Sterben zurückgelassen wird, und der – nachdem er überlebt hat – einen brutalen Rachefeldzug beginnt. Wie Nioh vermischt das Spiel RPG-Systeme mit schnellen, actiongeladenen Kämpfen und verwendet eine missionsbasierte Struktur anstelle einer traditionell zusammenhängenden Welt. Es enthält zudem eine leichtere Schwierigkeitsoption für Spieler, die mit dem Kampfsystem zu kämpfen haben.
Wenn du deine Soulslikes lieber geradliniger und fokussierter magst, anstatt sie um eine riesige, verwobene Welt herum aufzubauen, ist Khazan eine großartige Wahl.
20. Another Crab's Treasure
Another Crab's Treasure mag auf den ersten Blick wie eine Parodie auf Dark Souls aussehen, aber unter dem Humor verbirgt sich ein überraschend solides Soulslike, das viele der komplizierteren Systeme des Genres vereinfacht, ohne die Kernideen zu verlieren. Du spielst Kril, einen Einsiedlerkrebs, der wegen unbezahlter Ozeansteuern sein Haus verliert und sich auf die Suche nach einer legendären Schatzkarte macht, um es zurückzukaufen.
Das Spiel ist schnell, einfach und viel zugänglicher als die meisten Soulslikes, was es zu einer leichten Empfehlung macht, selbst für Spieler, die das Genre einschüchternd finden. Es weiß genau, was es sein will, und nimmt sich nie zu ernst – was ein großer Teil dessen ist, was es so unterhaltsam macht.
Finde dein nächstes Soulslike
Soulslikes sind nicht für jeden etwas, und das ist völlig in Ordnung. Sie können frustrierend, fordernd und manchmal geradezu brutal sein – aber dieses Gefühl, wenn du endlich den Boss besiegst, der dich seit Stunden vernichtet hat, ist genau der Grund, warum so viele Spieler immer wieder zurückkehren. Die Spiele auf dieser Liste führen dieses Gefühl alle in ihre eigene Richtung, sei es durch schnellere Kämpfe, Fernkampfwaffen, 2D-Welten oder einen stärkeren Fokus auf die Geschichte.
Wenn du nach deinem nächsten Soulslike gesucht hast, gibt dir hoffentlich eines davon einen Grund, den Controller in die Hand zu nehmen und wieder von vorne anzufangen zu sterben.
