Overview
Tears of the Kingdom knüpft direkt an die Ereignisse von Breath of the Wild an, verliert aber keine Zeit, um seine eigene Identität zu etablieren. Eine mysteriöse Substanz namens Miasma breitet sich über Hyrule aus, Zelda verschwindet unter dem Schloss Hyrule und Link erwacht auf einer Himmelsinsel, während ihm der Arm eines Fremden transplantiert wurde. Das Setting ist düsterer und selbstbewusster als beim Vorgänger, und die Story hat durchweg echtes Gewicht.
Das Spiel läuft auf der Nintendo Switch und wurde von der Nintendo EPD Production Group No. 3 entwickelt; es erschien am 12. Mai 2023. Was es von den meisten Open-World-Spielen abhebt, ist nicht die Größe der Map, sondern die Dichte an Möglichkeiten innerhalb dieser. Die Geografie aus Breath of the Wild kehrt zwar zurück, doch durch die Himmelsinseln darüber und den Untergrund darunter verdreifacht sich der spielbare Bereich effektiv.
Gameplay und Mechaniken: Was kann Link eigentlich tun?
Links vier Kernfähigkeiten sind der Grund, warum Tears of the Kingdom seinen Ruf genießt. Mit der Ultra-Hand können Spieler Objekte greifen und verbinden, um Fahrzeuge, Konstruktionen und Waffen zu bauen. Synthese kombiniert Materialien mit Waffen, um neue Werkzeuge zu erschaffen. Mit Deckensprung kann Link durch Decken hindurch nach oben gelangen. Zeitumkehr spult die Bewegung eines Objekts zurück. Jede Fähigkeit ist leicht zu verstehen und in der Praxis extrem vielseitig einsetzbar.
Die wichtigsten Mechaniken auf einen Blick:
- Ultra-Hand für den Bau und die Manipulation von Objekten
- Synthese für das Crafting von Waffen und Schilden
- Deckensprung für vertikale Fortbewegung durch feste Oberflächen
- Zeitumkehr zum Umkehren von Objekt-Trajektorien
- Bautomatik zum Nachbauen gespeicherter Konstruktionen
Das Geniale an diesem System ist, dass es keine einzige richtige Lösung gibt. Spieler finden regelmäßig Lösungen, die von Nintendos Designern nie vorgesehen waren, und das Spiel lässt ihnen dabei völlig freie Hand. Ein Felsbrocken, ein Brett und ein Ventilator können zu einer Flugmaschine werden, wenn die Geometrie mitspielt.
Welt und Setting
Hyrule ist in Tears of the Kingdom keine passive Kulisse. Das Miasma, das den Boden korrumpiert, bestraft unvorsichtiges Erkunden, indem es bei Kontakt Links maximale Herzen abzieht – das sorgt dafür, dass sich selbst bekannte Regionen bedrohlich anfühlen. Die Himmelsinseln führen eine Vertikalität ein, die die Fortbewegung grundlegend verändert, während der Untergrund in ständiger Dunkelheit liegt und Leuchtsamen erfordert, um sicher navigieren zu können.
Die Sonau, eine uralte Zivilisation, die vom Himmel herabgestiegen sein soll, ziehen sich durch die Story und das World-Design. Ihre Technologie treibt das Bausystem an und ihre Ruinen bevölkern die Himmelsinseln. Die Narrative verbindet ihre Geschichte mit der Gründungsmythologie von Hyrule und verleiht der Lore eine strukturelle Tiefe, die Breath of the Wild so nie angestrebt hat.
Innovation und einzigartige Features
Kein anderes Mainstream-Open-World-Spiel bot 2023 eine derart flexible Physik-Sandbox in Kombination mit einer klassischen Abenteuerstruktur. Das Crafting-System erfordert keine Menüs oder Materialverwaltung im üblichen Sinne. Spieler greifen Objekte in Echtzeit, kleben sie zusammen und testen die Ergebnisse sofort. Scheitern ist schnell und amüsant. Erfolg ist absolut befriedigend.
Das System der Weisen, das den Story-Fortschritt mit Kampfgefährten aus den fünf Tempeln des Spiels verknüpft, sorgt für taktische Abwechslung in den Kämpfen, ohne diese zu verkomplizieren. Jede Fähigkeit der Weisen hat eine eigene Aktivierung, die Spieler mitten im Kampf auslösen können, und die Tempel selbst zählen zu den mechanisch abwechslungsreichsten Dungeons der Serie.
Einfluss und Vermächtnis
Tears of the Kingdom landete bei großen Review-Aggregatoren mit Wertungen im hohen 90er-Bereich und verkaufte sich innerhalb des ersten Jahres über 20 Millionen Mal. Diese kommerzielle Performance ist weniger wichtig als das, was das Spiel bewiesen hat: dass physikbasiertes Puzzle-Design und Open-World-Abenteuer koexistieren können, ohne dass eines das andere beeinträchtigt. Die Konstruktionsmechaniken haben beeinflusst, wie Spieler und Entwickler über Spieler-Freiheit denken, und der Ansatz des Spiels für vertikale Erkundung setzte einen neuen Maßstab für das Genre. Eine Nintendo Switch 2 Edition des Spiels wurde ebenfalls veröffentlicht, wodurch die Reichweite auf Nintendos neuere Hardware ausgeweitet wurde.