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Overview
Uncharted 3: Drake's Deception, im November 2011 von Naughty Dog für die PlayStation 3 veröffentlicht, begleitet den Schatzsucher Nathan Drake und seinen Mentor Victor Sullivan auf der Jagd nach der Legende von Iram of the Pillars, einer mythischen Stadt, die irgendwo in der Arabischen Wüste begraben liegt. Die Antagonistin Katherine Marlowe führt eine zwielichtige Kabale an, die seit Jahrzehnten nach demselben Preis sucht, und ihre gemeinsame Geschichte mit Drakes Abstammung verleiht dem Konflikt eine persönliche Tiefe, auf die die Serie hingearbeitet hat. Das Ergebnis ist ein Third-Person-Action-Adventure, das Cover-basierte Schusswechsel, Nahkämpfe und Environmental-Platforming durch einige der abwechslungsreichsten Schauplätze bietet, die die Serie je gesehen hat.
Die Story beginnt mit einem Flashback, der die gesamte Beziehung zwischen Drake und Sully in ein neues Licht rückt und zeigt, wie ein jugendlicher Nate Sully in Cartagena bestiehlt, bevor die beiden ihre ungewöhnliche Partnerschaft eingehen. Diese strukturelle Entscheidung zahlt sich während der gesamten Kampagne aus, die immer wieder in die Vergangenheit zurückkehrt, um zu verdeutlichen, warum diese Charaktere alles füreinander riskieren würden. Nolan North und Richard McGonagle tragen diese Szenen mit Performances, die geerdet statt theatralisch wirken – eine echte Seltenheit für dieses Genre.
Gameplay und Mechaniken
Der Core-Loop von Uncharted 3 wird jedem, der die ersten beiden Spiele gespielt hat, vertraut vorkommen, doch Naughty Dog hat für diesen Teil einige Systeme verfeinert. Drake bewegt sich durch Third-Person-Umgebungen, nutzt hüfthohe Deckungen für Feuergefechte, erklimmt Kletterpunkte, um vertikale Areale zu überwinden, und löst leichte Umgebungsrätsel, um im Spiel voranzukommen. Der Nahkampf erhielt eine bemerkenswerte Überarbeitung und bietet nun kontextabhängige Konter-Attacken, mit denen Drake während des Kampfes nahegelegene Objekte und die Umgebung einbeziehen kann.
Zu den wichtigsten Mechaniken der Kampagne gehören:
- Cover-basiertes Schießen mit Waffen-Pickups
- Freerunning und Kletter-Traversal
- Kontextabhängiges Nahkampf- und Kontersystem
- Lösen von Umgebungsrätseln
- Stealth-Takedowns in ausgewählten Begegnungen
Das Spiel führte zudem einen Fortune Hunter-Modus ein, der in jedem Kapitel versteckte Schätze platzierte und gründliches Erkunden mit kosmetischen Unlocks und sammelbaren Metadaten für Drakes Journal belohnte.
Welt und Setting
Uncharted 3 deckt geografisch mehr ab als seine Vorgänger. Die Kampagne führt durch einen Londoner Pub, ein französisches Schloss, ein brennendes Kreuzfahrtschiff mitten im Atlantik, die Straßen von Cartagena im Flashback, eine jemenitische Stadt und schließlich in die Wüste Rub' al Khali. Jede Umgebung ist um ein Set-Piece herum aufgebaut, das ihr jeweiliges Kapitel definiert, und die Level-Designer von Naughty Dog nutzen diese Momente, um die PlayStation 3-Hardware sichtlich stärker zu fordern als noch in Uncharted 2.
Die Wüsten-Sequenzen im letzten Akt sind der einprägsamste Teil des Spiels. Drake stolpert in einem halluzinatorischen Zustand durch Sanddünen, und das Spiel bricht mit seinen gewohnten Action-Rhythmen, um etwas zu erschaffen, das eher einem Survival-Trip gleicht. Es ist ein tonaler Wechsel, der in einer weniger gut geschriebenen Geschichte deplatziert gewirkt hätte, doch bis zu diesem Punkt hat sich die Kampagne diese ruhigere Gangart redlich verdient.
Multiplayer und soziale Features
Uncharted 3 erschien mit einem vollständigen kompetitiven und kooperativen Multiplayer-Paket, das auf dem Fundament von Uncharted 2 aufbaute. Die kompetitiven Modi umfassten Team Deathmatch, Plunder (eine Variante des Flaggen-Eroberns) und Free-for-All, während die kooperative Seite einen Survival-Horde-Modus sowie dedizierte Koop-Adventure-Missionen abseits der Hauptkampagne bot.
Das Multiplayer-Level-System verfolgte den Fortschritt über Matches hinweg und schaltete Charakter-Skins, Booster und Waffen-Mods frei. Naughty Dog unterstützte den Modus mit Post-Launch-Updates, die neue Maps hinzufügten und das Balancing anpassten. Das gesamte System lief über dedizierte Server innerhalb der damaligen PlayStation Network-Infrastruktur. Für eine Singleplayer-Franchise war die Online-Komponente beachtlich umfangreich und verlieh dem Spiel weit über die reine Story-Spielzeit hinaus eine enorme Langzeitmotivation.
Einfluss und Vermächtnis
Uncharted 3 erschien zu einer Zeit, als sich cineastische Action-Adventures am 2009er-Benchmark von Uncharted 2 messen lassen mussten. Naughty Dogs Antwort darauf war es, das Erlebnis persönlicher statt nur größer zu gestalten. Das Spiel erhielt breites Kritikerlob, wobei besonders die Produktionswerte, die Sprecherleistungen und die Cartagena-Flashback-Sequenz als herausragende strukturelle Entscheidung hervorgehoben wurden. Es bleibt eine der technisch versiertesten Veröffentlichungen für die PlayStation 3 und ein klarer Wegbereiter für The Last of Us, das Naughty Dog weniger als zwei Jahre später veröffentlichte.