Documentos judiciales que aparecieron en el subreddit de Ashes of Creation confirman que Riot Games mantuvo serias conversaciones de adquisición con Intrepid Studios, el equipo detrás del ahora extinto MMO Ashes of Creation, con una oferta que supuestamente oscilaba entre $250 millones y $500 millones.
El documento es un correo electrónico de Mark Sottosanti, director financiero de Riot, enviado al cofundador y CEO de Intrepid, Steven Sharif, y al CFO John Moore. La oferta describía un plan para adquirir Intrepid por completo y "escalar tras el lanzamiento" a medida que Ashes of Creation se expandiera con el tiempo. El correo electrónico incluso mencionaba apoyar el videojuego durante "décadas".
Lo que la oferta de $250 millones nos dice realmente
En el momento de estas discusiones, Ashes of Creation llevaba aproximadamente cinco años en desarrollo desde su campaña de Kickstarter de $3.27 millones, y el videojuego aún no había alcanzado un estado jugable públicamente. Aparentemente, Riot estaba dispuesta a apostar un mínimo de un cuarto de mil millones de dólares en un MMORPG de fantasía que existía principalmente como una propuesta y una versión alfa.
Ese nivel de inversión señala lo mucho que Riot quería establecerse en el espacio de los MMO. La compañía ha tenido su propio MMO del universo de League of Legends en desarrollo durante años, y el proyecto ha avanzado notablemente lento. Comprar Intrepid y potencialmente transformar Ashes of Creation en una experiencia con la temática de Runeterra habría sido un atajo para evitar años de dolores de cabeza en el desarrollo interno.
La adquisición nunca se concretó. Ashes of Creation finalmente colapsó, con Intrepid afectada por despidos masivos después de que Sharif renunciara, y Steam comenzó a emitir reembolsos a algunos patrocinadores.
El colapso de Ashes of Creation y lo que siguió
El fracaso del videojuego hace que esta revelación sea más impactante. Los patrocinadores habían invertido más de $3.27 millones en el Kickstarter, y los inversores externos aparentemente rondaban con cifras que empequeñecían esa suma. La oferta de Riot nunca fue aceptada, el videojuego nunca se lanzó e Intrepid finalmente se desmoronó en medio de acusaciones de mala gestión financiera.
Sharif ha rechazado públicamente esas acusaciones. En una declaración publicada en Reddit, dijo: "Sé que el discurso público sobre mí, Intrepid y Ashes of Creation ha estado inundado de narrativas hostiles impulsadas por una campaña de difamación coordinada, orquestada por las partes opuestas en mi demanda. No confundan el ruido con la verdad".
El litigio en torno a Intrepid está en curso, y los documentos judiciales que contienen la oferta de Riot surgieron como parte de ese proceso legal, no como una divulgación voluntaria de ninguna de las empresas.
Las ambiciones de MMO de Riot siguen sin resolverse
Para los jugadores que han estado esperando el MMO interno de Riot ambientado en el universo de League of Legends, esta historia es un recordatorio de cuánto tiempo lleva ese proyecto en marcha. El estudio ha incorporado a veteranos, incluidos ex productores de World of Warcraft, para trabajar en él, lo que señala una intención real. Pero el ritmo ha sido lo suficientemente lento como para que, en algún momento, la compañía aparentemente estuviera abierta a simplemente comprar su entrada al género.
Lo que más destaca es la escala de lo que Riot estaba dispuesta a gastar. $250 millones en el extremo inferior, $500 millones en el superior, por un videojuego que nunca se lanzó. Eso no es un interés exploratorio. Esa es una compañía que genuinamente quería ser dueña del espacio de los MMO y estaba preparada para pagar por ello.
Con la desaparición de Ashes of Creation y el MMO propio de Riot aún sin una ventana de lanzamiento, el universo de League of Legends permanece sin MMO por ahora. Manténganse al tanto de nuestras noticias de videojuegos para cualquier actualización a medida que el proyecto interno de Riot avance.
