Présentation
Dragon Age: Origins place les joueurs dans la peau d'un Garde des ombres, ultime rempart contre une horde d'engeances commandée par un Archidémon qui menace de dévorer le royaume de Ferelden. Le jeu s'inscrit dans la lignée directe de la tradition classique de BioWare, héritée de Baldur's Gate et Neverwinter Nights, en bâtissant un RPG de dark fantasy autour d'une narration réactive, de combats tactiques et d'un système de compagnons qui récompense un véritable investissement.
L'envergure du titre est impressionnante. BioWare estime à plus de 80 heures le contenu total, entre la campagne principale et les quêtes secondaires, réparties dans des dizaines d'environnements distincts allant des cités naines souterraines aux forêts ravagées par la peste. Le monde semble vivant car l'écriture le traite comme tel, avec des factions, des histoires et des tensions qui existent, que le joueur y prête attention ou non.
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Six origines : votre passé a-t-il vraiment de l'importance ?
Oui, et de manière significative. Dragon Age: Origins débute par l'un des six prologues uniques liés à la combinaison de race et de classe choisie par le joueur, qu'il s'agisse d'un noble humain, d'un elfe citadin, d'un elfe dalatien, d'un nain roturier, d'un nain noble ou d'un mage. Chaque prologue est une histoire autonome qui définit qui est le personnage avant son recrutement chez les Gardes des ombres, et ces antécédents refont surface tout au long du jeu dans les dialogues, les réactions des PNJ et le dénouement des quêtes.
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Les options principales de création de personnage incluent :
- 3 races jouables (humain, elfe, nain)
- 3 classes de base (guerrier, voleur, mage)
- 6 prologues d'origine distincts
- Plus de 100 sorts et compétences répartis dans des arbres de talents
- Un système d'approbation des compagnons qui façonne les relations
Cela signifie que deux parties avec des choix d'origine différents donnent réellement l'impression de jouer à des jeux distincts durant les premières heures, et les répercussions se font sentir sur le long terme.
Combat tactique et système de pause
Le combat dans Dragon Age: Origins se déroule en temps réel, mais peut être mis en pause à tout moment pour donner des ordres, mettre des capacités en file d'attente et réévaluer le positionnement. Sur PC, une caméra tactique dézoomée offre une vue quasi isométrique du champ de bataille, rapprochant le système de ses racines RPG classiques. L'éditeur de tactiques de l'IA permet aux joueurs de programmer le comportement des compagnons avec une grande précision, en spécifiant des conditions et des réponses pour chaque membre du groupe.
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Les combats contre des ennemis imposants et les boss exigent une réelle préparation. Le tir allié dans les niveaux de difficulté élevés signifie que les combos de sorts dévastateurs pour vos ennemis peuvent aussi terrasser vos alliés ; la composition et le positionnement du groupe importent donc d'une manière qu'un simple action-RPG n'exige jamais. Le combat mérite sa réputation d'être exigeant sans pour autant être obtus.
Poids moral sans jauge de moralité
Les choix dans Dragon Age: Origins ne sont pas classés dans des colonnes « bien » ou « mal ». Le jeu présente des situations impliquant des génocides, de la magie du sang, des trahisons politiques et le sacrifice d'innocents, puis laisse les joueurs décider sans leur attribuer de score de karma. Les conséquences se manifestent à travers le dénouement de l'histoire, les réactions des compagnons et les changements dans l'état du monde, plutôt que par un indicateur moral linéaire.
Cela s'étend au système de compagnons, où des personnages comme Morrigan, Alistair et Leliana ont leurs propres convictions et partiront ou deviendront hostiles si on les pousse trop loin à l'encontre de leurs valeurs. Construire ces relations, ou les briser, façonne la fin de manière concrète.
Contenu et rejouabilité
Le DLC « La prisonnière de la pierre » ajoute Shale, une compagne golem de pierre entièrement doublée avec sa propre suite de quêtes, ainsi que le village d'Honnleath et de nouveaux objets. L'ensemble d'armure « Armure du Dragon de sang » offre des bonus cosmétiques et de combat dès le début. Entre les six histoires d'origine, les trois voies de classe et les résolutions de quêtes majeures aux embranchements multiples, Dragon Age: Origins s'impose comme l'un des RPG solo les plus rejouables du catalogue BioWare. Les décisions prises dans les dernières heures, notamment lors de l'affrontement contre l'archidémon, sont entièrement façonnées par les relations nouées et les alliances forgées tout au long de la campagne, rendant chaque partie unique plutôt qu'une simple répétition.
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