Présentation
G.I. Joe: Wrath of Cobra, développé par Maple Powered Games et édité par Freedom Games, est sorti le 26 septembre 2024 sur PC, PlayStation, Xbox et Nintendo Switch. Le jeu s'inscrit parfaitement dans la tradition des beat 'em up d'arcade classiques comme Streets of Rage et Final Fight, canalisant l'énergie des dessins animés du samedi matin des années 80 de la franchise G.I. Joe dans un jeu d'action à défilement latéral conçu aussi bien pour les sessions en solo que pour le couch co-op. Il ne cherche pas à réinventer le genre. Il se contente de l'exécuter avec brio.
Cobra Commander a encore mijoté un plan machiavélique, et toute la clique des méchants est là pour vous compliquer la tâche : Destro, Serpentor, Baroness et le Commander lui-même apparaissent en tant que boss tout au long du jeu. Le bestiaire d'ennemis sur le chemin menant à ces boss est tout aussi fidèle au matériau d'origine, opposant les joueurs aux Cobra troopers, Alley Vipers, B.A.T.s et aux véhicules emblématiques comme le tank H.I.S.S., le C.L.A.W. et le Trubble Bubble.
Gameplay et mécaniques : comment se joue Wrath of Cobra ?
Wrath of Cobra suit fidèlement la recette du beat 'em up : avancez vers la droite, frappez tout ce qui se trouve sur votre passage et survivez. Mais le roster de personnages ajoute une véritable variété mécanique qui évite à la boucle de jeu de devenir répétitive.
Aperçu des fonctionnalités clés :
- Cinq héros jouables : Duke, Scarlett, Roadblock, Snake Eyes, et plus encore
- Combos uniques et coups spéciaux par personnage
- Options d'armes à distance en plus du combat au corps à corps
- Support du multijoueur local
- Ajouts de héros confirmés après le lancement
Snake Eyes est rapide et agile, basé sur l'esquive et les frappes rapides. Roadblock frappe plus lentement mais plus fort, récompensant les joueurs qui privilégient l'échange de coups plutôt que l'esquive. Les différences ne sont pas que de simples ajustements cosmétiques de statistiques ; le moveset de chaque personnage change réellement votre façon d'aborder les groupes d'ennemis. L'agilité de Scarlett ouvre des angles d'attaque différents par rapport au style de combat plus direct de Duke.
Les armes à distance permettent aux joueurs de gérer la distance lorsque l'écran est surchargé, ce qui arrive souvent. Wrath of Cobra s'appuie sur la tradition arcade consistant à vous lancer des vagues d'ennemis pour voir comment vous vous en sortez. La promesse "facile à prendre en main, difficile à maîtriser" présente dans la description du jeu est exacte : quelques minutes suffisent pour comprendre les commandes, mais optimiser les dégâts grâce aux combos spécifiques à chaque personnage demande beaucoup plus de temps.
Design visuel et sonore
Le pixel art de Wrath of Cobra est net et soigné. Les personnages sont reconnaissables au premier coup d'œil, ce qui est crucial dans un jeu dont tout l'intérêt réside dans le fait de voir Duke et Snake Eyes rendus fidèlement dans un style rétro. Le travail sur les sprites porte le poids de la licence sans se reposer uniquement sur la nostalgie.
La bande-son est signée Kid Katana Records, qui a retravaillé les thèmes classiques de G.I. Joe pour les adapter au format beat 'em up d'arcade. Le résultat se situe quelque part entre l'hommage rétro et la recomposition authentique, plutôt que de simplement plaquer de la vieille musique sur un gameplay moderne.
Wrath of Cobra vaut-il le coup entre amis ?
Le multijoueur local est pris en charge, ce qui en fait un excellent choix pour des sessions de couch co-op. Le genre beat 'em up a toujours été plus efficace avec un deuxième joueur partageant l'écran, et Wrath of Cobra a été conçu dans cette optique. Coordonner le choix des personnages pour couvrir différents styles de combat ajoute une couche de stratégie à ce qui est, par ailleurs, une expérience de genre très directe.
Conclusion
G.I. Joe: Wrath of Cobra offre exactement ce que la franchise mérite : un beat 'em up à défilement latéral compétent et fidèle, avec suffisamment de profondeur mécanique pour justifier d'y rejouer avec différents personnages. Le pixel art est réussi, la bande-son trouve parfaitement sa place, et le roster de méchants offre aux fans de longue date de quoi s'occuper. Pour tous ceux qui ont grandi en regardant Cobra se faire vaincre chaque samedi matin, c'est une excellente façon de revivre cette époque, manette en main.
