Mixtape est le deuxième jeu de Beethoven & Dinosaur, le petit studio australien à l'origine de The Artful Escape en 2021, et il arrive avec le genre de réception critique qui vous fait vous demander à qui faire confiance. Je l'ai personnellement terminé en environ 3 heures et obtenu le platine en 6 sur PS5. Mais son lancement a été sujet à controverse, les joueurs en ligne le qualifiant de « produit de l'industrie » étant donné la situation des licences musicales et les critiques prétendument « trop positives », tandis que les médias le décrivent comme un 10/10 parfait. Voici ma critique impartiale, ignorant tous les facteurs externes.
Quel genre de jeu est-ce, en réalité ?
Mixtape s'apparente davantage à un film d'animation interactif, où vous faites occasionnellement du skateboard, une course en caddie dans une descente, jouez un peu au softball et vous promenez dans des espaces qui déclenchent des souvenirs. L'interaction momentanée est légère. Vous ne résolvez pas d'énigmes ni ne faites de choix significatifs. Vous vivez dans un monde animé, mais pas d'une manière trop différente de jeux comme Dispatch ou d'autres visual novels.
L'histoire suit Stacey, Slater et Cassandra, trois meilleures amies qui passent leur dernière journée ensemble avant que Stacey ne prévoie de s'envoler pour New York afin de poursuivre son rêve musical, laissant derrière elle sa vie d'avant et ses amis d'enfance du lycée. Le jeu entier se déroule sur une seule journée, mais tout est structuré autour des morceaux de musique sur le CD de Stacey, chaque chanson étant liée à un souvenir ou un moment spécifique de leur amitié. Ce concept brisant le quatrième mur semblait unique, Stacey s'arrêtant pour vous dire quelle chanson rend chaque scénario parfait.
Gameplay : intentionnellement léger
La boucle de gameplay de Mixtape est délibérément minimale, comme un visual novel. Chaque chapitre introduit un nouveau format interactif lié à son décor, avec des mini-jeux en cours de route : une descente en skateboard sur la route principale, une course en caddie, une partie de softball et une séquence de fête où vous naviguez dans des situations sociales gênantes. Aucun de ces éléments n'est mécaniquement profond, mais ils n'ont pas besoin de l'être. La variété maintient le rythme et empêche l'expérience de ressembler à un pur walking simulator. Vous pouvez laisser la manette et regarder les choses se dérouler comme une cinématique, ou vous pouvez spammer R2 et L2 pour vous assurer de ne manquer aucun feu d'artifice pour ce trophée ennuyeux, mais le choix vous appartient dans tous les cas.
Pour les chasseurs de trophées, c'est probablement l'un des platinums les plus accessibles disponibles en 2026. Le jeu vous permet de rejouer des chapitres individuels et des mini-jeux spécifiques, donc rien n'est manqué de manière punitive. J'ai obtenu les 27 trophées en environ six heures au total, et le processus de retour en arrière dans les chapitres m'a permis de revoir des détails que j'avais manqués la première fois. Si vous souhaitez une analyse complète, notre guide des trophées et succès de Mixtape couvre tout ce dont vous avez besoin.
Cela dit, si vous vous attendez à la profondeur mécanique d'un jeu d'aventure traditionnel, vous serez déçu. La plainte la plus courante des critiques de Steam, que je comprends, même si je ne suis pas d'accord, est qu'il y a à peine un jeu ici.
L'une des critiques négatives les plus populaires sur Steam la qualifie de « plus un film qu'un jeu », et c'est une description juste, mais le jeu, comme beaucoup d'autres du genre, a été intentionnellement conçu ainsi. Que ce soit un facteur décisif dépend entièrement de ce que vous attendez de l'expérience. Si vous aimez les jeux comme Dispatch, vous apprécierez probablement Mixtape. Si vous n'aimez pas ce genre, alors oui, vous trouverez que le gameplay est assez minimal. Mais l'expérience reste amusante, et les deux peuvent être vrais.
Graphismes et audio : ce qui ressort vraiment
C'est là que Mixtape se démarque vraiment. Le style artistique est unique en son genre : des personnages dessinés à la main avec une animation expressive et légèrement exagérée qui semble à la fois nostalgique et complètement nouvelle. Les ruptures du quatrième mur, où Stacey s'adresse directement au joueur, fonctionnent car l'animation et la musique les soutiennent.
Chaque souvenir et chaque moment semble complètement unique et possède sa propre bande-son - qu'il s'agisse de la séquence de feux d'artifice lors de la promenade sur la plage ou du vent vous portant à travers le champ d'herbe - chaque instant de Mixtape semble intentionnel et conçu avec amour pour la musique et l'art.
La bande-son est la pièce maîtresse. Des titres de Devo, Iggy Pop, The Cure, Lush, et bien d'autres sont tissés dans l'histoire avec une réelle intention, pas simplement ajoutés comme texture de fond. Chaque chanson est associée à un battement émotionnel spécifique, et le jeu mérite ces moments. Les joueurs qui ont grandi avec ces chansons ou qui ont eu des expériences similaires au lycée ressentiront certainement la nostalgie ou du moins s'identifieront à l'idée d'avoir une bande-son continue pour leur vie - surtout pendant leurs années adolescentes rebelles.
Histoire : où j'aurais souhaité qu'elle fasse mieux
La structure de Mixtape est sa décision créative la plus intelligente. Plutôt que de raconter l'histoire chronologiquement, le jeu alterne entre la dernière nuit dans le présent et une série de flashbacks déclenchés par des lieux et des objets. Vous voyez comment le trio s'est formé, où se situent les fissures, et de quoi chacun d'eux a secrètement peur. Les moments émotionnels sont mérités, pas fabriqués.
Stacy est le personnage principal, et elle est vraiment drôle. Ses commentaires ont une qualité sèche, consciente d'elle-même et sarcastique qui donne au jeu quelque chose de dynamique. Cassandra a une séquence marquante lors du chapitre de softball où elle explique exactement à quel point elle se sent perdue, et cela touche plus fort que ce que la plupart des jeux parviennent à faire en plusieurs heures d'écran. Slater est l'ancre attachante du groupe, et sa relation avec Stacy avant que Cass ne les rejoigne ajoute une couche douce-amère à l'ensemble.
Il y a quelques fils lâches au moment où le générique de fin défile. Certains de ces éléments semblent intentionnels, le genre de fils non résolus qui reflètent la façon dont les amitiés réelles se terminent. D'autres donnent plutôt l'impression que l'histoire a manqué d'espace. Avec trois à quatre heures, Mixtape n'a pas la place de boucler toutes les boucles, et votre tolérance à cela variera. J'ai personnellement été surpris une fois le générique de fin arrivé, mais j'ai obtenu le platine une heure plus tard avec la sélection de chapitres, donc je ne peux pas me plaindre.
Verdict : ignorez le bruit
La vraie question avec Mixtape est de savoir s'il s'agit d'un jeu ou d'une expérience interactive cinématographique, et si cette distinction a de l'importance pour vous.
Je l'ai terminé en une seule session, ce qui est exactement comme il devrait être joué. Et j'ai sincèrement trouvé les mini-jeux et l'accent général sur la bande-son assez amusants. Le jeu aurait certainement pu bénéficier d'une ou deux heures supplémentaires de souvenirs, peut-être pour approfondir l'histoire d'origine de Stacey et pourquoi elle est tombée amoureuse de la musique en premier lieu. Mais si vous regardez les jeux en termes d'heures jouées par rapport à l'argent dépensé, vous auriez probablement plus de plaisir à jouer à autre chose.
Dans l'ensemble, je recommande d'ignorer le bruit des deux côtés. C'est un jeu amusant, mais ce n'est pas un jeu « parfait » 10/10 en aucun cas (à mon avis). Mais d'un autre côté, il ne prétend pas être un RPG non plus - c'est un jeu d'histoire interactif (visual novel, ou peu importe comment vous appelez le genre) qui a toujours un score de « très positif » sur Steam au moment où j'écris ceci. Alors ignorez le bruit et s'il y a une chose que vous retiendrez de cette critique, que ce soit ceci :
Si vous êtes un joueur axé sur l'histoire, un fan de jeux comme Dispatch, ou quelqu'un qui a déjà créé une playlist pour correspondre à un sentiment spécifique, ce jeu est fait pour vous. Si les mécaniques de jeu, le grind ou l'agence du joueur sont ce qui vous fait revenir aux jeux, cherchez ailleurs.
