Présentation
The Order: 1886 plonge les joueurs dans un Londres alternatif en 1886, où les Chevaliers de la Table Ronde n'ont jamais été dissous. À la place, ils ont découvert l'Eau Noire, un liquide mystique conférant une quasi-immortalité et une guérison accélérée, transformant les chevaliers originaux d'Arthur en un ordre militaire intemporel luttant toujours contre des ennemis séculaires. Le résultat est une exclusivité PS4 qui mise tout sur sa présentation cinématographique, traitant chaque cinématique et chaque moment de gameplay comme faisant partie d'une expérience unique et ininterrompue.
Le jeu suit Sir Galahad, troisième chevalier à porter ce titre, aux côtés de ses compagnons Sir Percival, Lady Igraine et le Marquis de Lafayette. La dynamique d'escouade est l'un des aspects les plus intéressants de la mise en place : Lafayette est techniquement encore un apprenti, Percival fait office de sage du groupe, et la relation complexe entre Galahad et Igraine ajoute des enjeux personnels à ce qui serait autrement une intrigue classique de chasse aux monstres. L'histoire intègre également un conflit secondaire, avec les classes populaires de Londres se soulevant contre l'aristocratie, tandis que l'Ordre prend le parti de la noblesse.

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Gameplay et mécaniques
Dans son essence, The Order: 1886 est un jeu de tir à la troisième personne basé sur un système de couverture. Les joueurs progressent dans des environnements largement linéaires, utilisant des obstacles à hauteur de taille pour se protéger tout en affrontant des hybrides et des ennemis humains avec une sélection d'armes d'époque, mais teintées de fantastique. Parmi les outils les plus marquants, on trouve :

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- Fusil à thermite : enflamme des particules métalliques en plein vol, puis les fait détoner
- Lance à induction électrique : canalise l'électricité sur plusieurs cibles
- Lanceur hybride grenade-mine avec deux modes de détonation
- Fusils et pistolets standards aux designs fidèles à l'époque
- Fioles d'Eau Noire pour se soigner en plein combat
Les phases de tir sont compétentes sans être exceptionnelles. L'IA des ennemis suit des schémas prévisibles, et le jeu demande rarement le genre de résolution de problèmes créative qui élève le tir à couvert au rang d'expérience mémorable. Ce qu'il offre, en revanche, c'est un langage mécanique cohérent qui ne vient jamais entraver le rythme de l'histoire.

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Univers et cadre
Ready At Dawn a construit un Londres alternatif avec un souci du détail impressionnant. La ville donne l'impression que la révolution industrielle est arrivée avec vingt ans d'avance, avec des lampadaires à gaz côtoyant des tours de communication sans fil et des hangars à zeppelins. La mythologie des hybrides est profonde : des siècles avant les événements du jeu, un petit nombre d'humains ont développé des traits animaux, déclenchant une guerre que le nombre seul ne pouvait gagner. La découverte de l'Eau Noire par les Chevaliers a fait pencher la balance juste assez pour éviter un effondrement total, mais jamais assez pour mettre fin au conflit.

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Les caméos historiques sont une touche appréciable. Lafayette, le véritable officier français ayant combattu lors des révolutions française et américaine, apparaît ici comme le plus jeune membre de l'escouade, malgré son année de naissance réelle en 1757. Le jeu traite ses siècles de voyages à travers le monde comme un élément de texture pour son personnage plutôt que comme un simple background, lui conférant une énergie plus légère qui compense le sérieux des chevaliers plus endurcis qui l'entourent.
Design visuel et sonore
The Order: 1886 est arrivé début 2015 comme l'un des jeux PS4 les plus impressionnants techniquement à l'époque. Ready At Dawn a rendu le jeu dans une résolution native de 1920x800 avec des bandes noires cinématographiques, un choix délibéré qui donne au jeu un format d'image digne du cinéma. Les rues brumeuses du Londres victorien, la lueur des flammes sur l'architecture ornée et le niveau de détail des modèles des quatre chevaliers principaux restent aujourd'hui une référence en matière de présentation atmosphérique à la troisième personne.
La conception sonore est à la hauteur de l'ambition visuelle. Les armes ont un son lourd et mécanique, les hybrides communiquent à travers des sons troublants mêlant humain et animal, et la bande originale orchestrale oscille entre des textures industrielles tendues et des arrangements plus classiques, selon que la scène appelle à l'action ou à la gravité. Les performances vocales du casting principal sont constamment solides, ce qui est crucial pour un jeu qui consacre une part importante de sa durée de vie aux cinématiques.
The Order: 1886 est une expérience courte et dense qui privilégie l'histoire et l'atmosphère à la complexité mécanique ou à la durée de vie. Les joueurs en quête d'un jeu de tir cinématographique situé dans l'une des uchronies les plus originales du jeu vidéo y trouveront une aventure qui vaut vraiment le détour.



