Overview
Crash Bandicoot 9 सितंबर, 1996 को लॉन्च हुआ था, जिसे Naughty Dog ने डेवलप किया था और Sony Computer Entertainment ने ओरिजिनल PlayStation के लिए पब्लिश किया था। यह गेम Crash की कहानी है, जो एक जेनेटिकली एन्हांस्ड bandicoot है। वह Dr. Neo Cortex और Dr. Nitrus Brio के फेल हुए एक्सपेरिमेंट्स से भाग निकलता है। इस झटके से बौखलाए Cortex ने Crash को एक दूर के आइलैंड पर फेंक दिया। गेम की स्टोरी काफी सिंपल है, लेकिन इसमें इतनी नैरेटिव गहराई जरूर है जो आपको जंगल टेम्पल्स, पुराने किलों और अंडरग्राउंड गुफाओं के सफर पर ले जाने के लिए काफी है।
ज्यादातर लेवल्स में कैमरा Crash के पीछे रहता है, जिससे गेम को एक pseudo-3D फील मिलता है जो उस प्लेटफॉर्म एरा के हिसाब से काफी नया था। कुछ स्टेजेस में कैमरा साइड-स्क्रॉलिंग या फॉरवर्ड-स्क्रॉलिंग में बदल जाता है, जिससे गेम के लगभग 30 लेवल्स में पेसिंग बनी रहती है। Cortex खुद आखिर में इंतजार करता है, और उस तक पहुँचने के लिए आपको हर आइलैंड को सीक्वेंस में क्लियर करना होता है।
Gameplay and mechanics
Crash का moveset जानबूझकर छोटा रखा गया है, और यही वो चीज है जो इस गेम को इतना मजेदार बनाती है:
- दुश्मनों को हराने के लिए Spin attack
- अलग-अलग सिचुएशंस के लिए Jump और belly flop
- एक्स्ट्रा लाइव्स के लिए Wumpa fruit इकट्ठा करना
- फ्रूट और Aku Aku masks के लिए क्रेट्स को तोड़ना
- कंप्लीशनिस्ट्स के लिए Death routes और कलर्ड जेम्स
Aku Aku mask सिस्टम एक hit buffer की तरह काम करता है। एक मास्क कलेक्ट करने पर एक गलती से आप मरेंगे नहीं। लगातार तीन कलेक्ट करने पर Crash कुछ देर के लिए इनविंसिबल हो जाता है। यह एक सिंपल मैकेनिक है, लेकिन यह नए प्लेयर्स को एक सेफ्टी नेट देता है बिना गेम के चैलेंज को कम किए।
लेवल डिजाइन ही वो चीज है जिसकी वजह से Crash Bandicoot की इतनी तारीफ होती है। Naughty Dog ने स्टेजेस को सटीक जंप्स, मेमोराइजेशन और पैटर्न रिकग्निशन के हिसाब से बनाया है। यह गेम आपको हाथ पकड़कर नहीं सिखाता। कुछ सेक्शन्स में तो pixel-perfect टाइमिंग की जरूरत होती है, और चेकपॉइंट सिस्टम इतना कम है कि लेवल के आखिर में मरना काफी दुख देता है। यह फ्रिक्शन जानबूझकर रखा गया है।
World and setting
Crash के सफर में जो तीन आइलैंड्स हैं, वे ट्रॉपिकल बीचेस से लेकर पुराने खंडहरों और Cortex के स्काई फोर्ट्रेस तक फैले हुए हैं। हर एनवायरनमेंट का अपना एक अलग विजुअल स्टाइल है, और Naughty Dog ने ओरिजिनल PlayStation हार्डवेयर का पूरा जोर लगाकर टेक्सचर डिटेल्स को शानदार बनाया है। कलर पैलेट वार्म और थोड़ा कार्टून जैसा है, जो गेम के टोन पर बिल्कुल फिट बैठता है।
Cortex और Brio को कॉमिक विलेन्स के तौर पर दिखाया गया है, और गेम कभी भी अपनी कहानी को बहुत सीरियसली नहीं लेता। Crash खुद म्यूट है, जिससे बिना किसी डायलॉग ट्री या कटसीन के बोझ के कहानी आगे बढ़ती रहती है। उसकी गर्लफ्रेंड Tawna ही आखिरी पड़ाव के लिए मोटिवेशन है, जिसे Cortex के फोर्ट्रेस में म्यूटेशन डिवाइस के अगले सब्जेक्ट के तौर पर कैद रखा गया है।
Impact and legacy
Crash Bandicoot ओरिजिनल PlayStation के लिए एक डिफाइनिंग प्लैटफॉर्मर बन गया, जिसने लाखों कॉपीज बेचीं और Naughty Dog को एक ऐसा स्टूडियो बना दिया जो Nintendo के फर्स्ट-पार्टी गेम्स को टक्कर दे सके। यह कैरेक्टर 1990 के दशक के अंत तक Sony का अनऑफिशियल मैस्कॉट बन गया था, जो कंसोल के साथ-साथ मार्केटिंग कैंपेन्स में भी नजर आता था।
यह गेम अब सबसे ज्यादा Crash Bandicoot N. Sane Trilogy के जरिए उपलब्ध है, जिसे Vicarious Visions ने रिमास्टर किया है। इसमें तीनों ओरिजिनल गेम्स को अपडेटेड विजुअल्स के साथ फिर से बनाया गया है, जबकि ओरिजिनल लेवल ज्योमेट्री और टाइमिंग को बरकरार रखा गया है। यह कलेक्शन PlayStation 4, Nintendo Switch, Steam के जरिए Windows और मोबाइल प्लेटफॉर्म्स पर चलता है, जिससे ओरिजिनल Crash का एक्सपीरियंस आज के मॉडर्न हार्डवेयर पर भी एक्सेसिबल है। इस रिमास्टर को 67,000 से ज्यादा PlayStation Store रेटिंग्स में 4.46 आउट ऑफ 5 स्टार मिले हैं, जो यह दिखाता है कि तीन दशक बाद भी यह गेम कितना शानदार है।
1996 के प्लेटफॉर्म पर बने और एक हाथ की उंगलियों पर गिने जाने वाले moveset के बावजूद, Crash Bandicoot आज भी एक शार्प और डिमांडिंग प्लैटफॉर्मर है जो धैर्य रखने वालों को रिवॉर्ड देता है और गलती करने वालों को कड़ी सजा देता है।