Overview
Infamous, जिसे 26 मई, 2009 को रिलीज़ किया गया था, Sucker Punch Productions का एक PS3 exclusive गेम है। इसमें खिलाड़ी Cole MacGrath की भूमिका निभाते हैं, जो एक साधारण कूरियर है। Empire City में हुए एक विनाशकारी धमाके के बाद वह बच जाता है और उसे पता चलता है कि उसके पास बिजली (electricity) को पैदा करने, सोखने और उसे हथियार की तरह इस्तेमाल करने की शक्ति आ गई है। यह गेम इसी मुख्य तनाव के इर्द-गिर्द बुना गया है: आपके पास असाधारण शक्तियाँ हैं, शहर में अफरा-तफरी मची है, और एक morality system है जो यह तय करता है कि कहानी कैसे आगे बढ़ेगी और लोग आपके प्रति कैसा बर्ताव करेंगे।
Empire City को तीन जिलों (districts) में बांटा गया है। हर जिला तब तक लॉक रहता है जब तक Cole बिजली बहाल नहीं कर देता और उस पर कब्ज़ा जमाए faction को हरा नहीं देता। Neon District पर Reapers का राज है, Warren में Dust Men का बोलबाला है, और Historic District उस साजिश का केंद्र है जो Ray Sphere के इर्द-गिर्द घूमती है—वही डिवाइस जिसने Cole को उसकी शक्तियाँ दी थीं। गेम में प्रोग्रेस करना वाकई में मेहनत का फल लगता है क्योंकि हर जिला शुरुआत में hostile होता है और जैसे-जैसे Cole का प्रभाव बढ़ता है, वहां घूमना-फिरना आसान होता जाता है।
Karma system सिर्फ दिखावे के लिए नहीं है। Good और Evil रास्ते इस बात को बदलते हैं कि NPCs आपसे कैसे रिएक्ट करेंगे, अलग-अलग powers अनलॉक करेंगे, और कहानी के अहम मोड़ भी बदल देंगे। Zeke, Trish और रहस्यमयी Kessler के साथ Cole के रिश्ते आपकी पसंद के हिसाब से अलग-अलग तरीके से आगे बढ़ते हैं। गेम अपने moral weight को बखूबी निभाता है क्योंकि इसमें कुछ फैसले वाकई में बहुत मुश्किल और असहज करने वाले होते हैं।
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Gameplay and mechanics
Cole का electricity-based moveset ही वह इंजन है जो Infamous को एक बेहतरीन open-world platformer बनाता है। वह बिजली की तारों पर grind कर सकता है, magnetic grip का इस्तेमाल करके इमारतों पर चढ़ सकता है, और तरह-तरह के electrical attacks का इस्तेमाल करके लड़ाई (combat encounters) को शानदार बना सकता है।
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मुख्य mechanics में शामिल हैं:
- Lightning bolt ranged attacks
- Shockwave melee combat
- Arc restraint (non-lethal takedowns)
- Traversal के लिए रेल और केबल्स पर grinding
- दुश्मनों का पता लगाने के लिए Radar pulse
Traversal system खास तारीफ के काबिल है। Empire City की vertical geometry को Cole के मूवमेंट को ध्यान में रखकर ही डिज़ाइन किया गया है, और शहर में घूमना कभी भी बोझ नहीं लगता। किसी गगनचुंबी इमारत पर चढ़कर Reaper स्नाइपर पर precision bolt चलाना सुनने में जितना कूल लगता है, करने में उससे भी ज्यादा मज़ेदार है।
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World and setting
Empire City को New York City से इंस्पिरेशन लेकर बनाया गया है, लेकिन quarantine ने इसे और भी ज्यादा दमघोंटू बना दिया है। Federal forces ने शहर से बाहर निकलने वाला एकमात्र पुल ब्लॉक कर रखा है, martial law पूरी तरह से फेल हो चुका है, और आम जनता Cole के बर्ताव के हिसाब से कभी आभारी तो कभी डरी हुई रहती है। Sucker Punch ने हर जिले को एक अलग पहचान दी है—Neon District की चमक-धमक वाली कमर्शियल डेंसिटी से लेकर Warren के पानी से भरे इंडस्ट्रियल इलाके तक।
First Sons के इर्द-गिर्द बुनी गई कहानी, जो Ray Sphere के पीछे का रहस्यमयी संगठन है, इस open-world स्ट्रक्चर को एक मज़बूत narrative spine देती है। Kessler, जो गेम का मुख्य विलेन है, PS3 जनरेशन के सबसे यादगार विलेन्स में से एक है, और गेम के अंत में उसकी पहचान का खुलासा होने पर सब कुछ एक नए नज़रिए से समझ आता है।
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क्या karma system वाकई मायने रखता है?
हाँ, और 2009 के बाकी गेम्स के मुकाबले कहीं ज्यादा। Good और Evil रास्ते अलग-अलग powers अनलॉक करते हैं। Evil पाथ में आपको ज्यादा विनाशकारी ऑप्शन्स मिलते हैं, लेकिन इसके बदले में आम नागरिकों की जान भी जा सकती है। कहानी के अहम मोड़ बदलते रहते हैं, जैसे कि वह क्रूर सीक्वेंस जहाँ Cole को Trish या डॉक्टरों के एक ग्रुप में से किसी एक को चुनना पड़ता है—एक ऐसा फैसला जहाँ गेम आपको जीतने का कोई मौका नहीं देता, चाहे आप किसी भी alignment को चुनें। लोगों का गुस्सा या सपोर्ट इस बात को भी बदल देता है कि सड़क पर घूमना कैसा महसूस होता है; गुस्साए लोग Cole पर चीज़ें फेंकते हैं, जबकि आभारी लोग उसका उत्साह बढ़ाते हैं।
Impact and legacy
Infamous उस दौर में आया था जब open-world सुपरहीरो गेम्स अपनी जगह बना रहे थे, और Sucker Punch की यह कोशिश इसलिए खास थी क्योंकि उन्होंने morality system को सिर्फ एक कॉस्मेटिक फीचर नहीं, बल्कि गेमप्ले का एक अहम हिस्सा बनाया। यह गेम इतना सफल रहा कि इसका एक डायरेक्ट सीक्वल आया और बाद में PS4 पर Second Son स्पिनऑफ भी आया। Cole MacGrath आज भी PS3 जनरेशन के सबसे बेहतरीन PlayStation protagonists में से एक है, और जिला-दर-जिला आज़ाद कराने और powers को अपग्रेड करने का इसका कोर फॉर्मूला आज भी एक ऐसा टेम्पलेट है जिसे बाद के गेम्स ने फॉलो किया है।