Overview
Prince of Persia: The Two Thrones™ में Prince, Warrior Within की घटनाओं के बाद वापस Babylon पहुँचता है, और चीजें तुरंत बिगड़ने लगती हैं। Kaileena मारी जाती है, Sands of Time फिर से आज़ाद हो जाते हैं, और Prince अपने ही शहर में एक भगोड़ा बन जाता है, जिसके अंदर एक dark alter ego और भी ताकतवर होता जा रहा है। इसकी कहानी अपने पिछले गेम के मुकाबले काफी tight और personal है, जो Warrior Within के heavy metal अंदाज़ को छोड़कर एक ऐसी कहानी पेश करती है जिसमें असली emotional गहराई है।
Ubisoft Montreal ने इस गेम को एक साफ़ लक्ष्य के साथ बनाया था: The Sands of Time की platforming elegance को Warrior Within के मुश्किल combat के साथ मिलाना, और फिर इसमें एक दूसरा playable character जोड़ना। इसका नतीजा एक ऐसा गेम है जो लगातार अपना tone और pace बदलता रहता है, कभी-कभी तो एक ही level के अंदर। Babylon खुद एक बेहतरीन design वाला playground है, जहाँ rooftop chases, तंग underground corridors, और chaotic street battles, सभी अलग-अलग mechanical उद्देश्यों को पूरा करते हैं।
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Two-character system इतना असरदार क्यों है?
Prince और Dark Prince के बीच का बंटवारा ही इस गेम का सबसे खास mechanic है। Prince वैसे ही खेलता है जैसे वह The Sands of Time में खेलता था: acrobatic, precise, और एक rewind ability के साथ जो आपको गलत jumps और गलत timing वाले attacks से बचाती है। Dark Prince ज्यादा तेज और aggressive है, जो Daggertail से लैस है—एक bladed chain जो आपको दुश्मनों को दूर से ही जकड़ने या फिर बड़े घेरे में घुमाकर हमला करने की आज़ादी देती है। पेंच यह है कि Dark Prince लगातार आपकी health drain करता रहता है, जब तक कि आप Sand इकट्ठा न करें, जो combat को हमेशा pressure में रखता है।
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दोनों characters के लिए मुख्य mechanics:
- Combat और platforming में गलतियों को सुधारने के लिए Time rewind
- Ranged और crowd-control हमलों के लिए Daggertail chain weapon
- बेखबर दुश्मनों को चुपके से खत्म करने के लिए Stealth kill system
- Stylized combo chains के लिए Free-Form Fighting system
- कई दुश्मनों के खिलाफ Sand-powered slow-motion attacks
Stealth system एक बेहतरीन addition है। कुछ हिस्सों में Prince को सायों (shadows) के बीच से दुश्मनों का पीछा करने और उन्हें चुपके से खत्म करने का मौका मिलता है, जो गेम के pacing को एक ऐसे तरीके से तोड़ता है जो जबरदस्ती नहीं, बल्कि सही लगता है। ये पल गेम के गहरे narrative tone को भी बढ़ाते हैं, जहाँ Prince अब पहले गेम का वो बेफिक्र acrobat नहीं रहा।
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World और setting: घेराबंदी में फंसा Babylon
Babylon इस trilogy के सबसे बेहतरीन environments में से एक है। शहर के तीन अलग-अलग zones हैं जो अलग तरह से काम करते हैं: upper city की छतों पर vertical movement और speed का फायदा मिलता है, गलियां आपको तंग जगहों पर दुश्मनों के बड़े groups से निपटने के लिए मजबूर करती हैं, और underground sections में stealth mechanics का सबसे ज्यादा इस्तेमाल होता है। Art direction किसी fantasy abstraction के बजाय एक युद्ध से तबाह हुए सुनहरे शहर की ओर झुका हुआ है, जो supernatural तत्वों को हटाए बिना कहानी को हकीकत से जोड़ता है।
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Narrative को भी इस setting का काफी फायदा मिलता है। Prince का Dark Prince के साथ internal conflict एक लगातार चलने वाली बहस की तरह है, जहाँ दोनों personalities घटनाओं और एक-दूसरे के फैसलों पर टिप्पणी करते हैं। यह सुनने में एक gimmick लग सकता है, लेकिन यह काम करता है, क्योंकि इसकी writing Warrior Within के मुकाबले ज्यादा sharp है, और इसलिए भी क्योंकि ये दोनों आवाज़ें ताकत और हिंसा के बारे में बिल्कुल अलग विचारधाराओं का प्रतिनिधित्व करती हैं।
Impact और legacy
The Two Thrones 2005 में आया (और 2009 में Steam release हुआ) और इसने Sands of Time trilogy को एक मज़बूत मोड़ पर खत्म किया। गेम को लॉन्च के समय प्रमुख platforms पर 70s से 80s के बीच scores मिले, जिसमें dual-character design और Warrior Within के भटकाव के बाद कहानी पर वापस लौटने की काफी तारीफ हुई। यहाँ के hack-and-slash combat system ने बाद के projects में Ubisoft के character action के नज़रिया को प्रभावित किया, और stealth kill mechanic उनके बाद के कई कामों में अलग-अलग रूपों में दिखाई दिया। Prince of Persia के back catalog को खेलने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए, The Two Thrones वो जगह है जहाँ trilogy के सभी धागे आख़िरकार एक साथ जुड़ते हैं।
