Overview
Treyarch द्वारा विकसित और Activision द्वारा पब्लिश किया गया Spider-Man: Web of Shadows, प्लेयर्स को Manhattan की गलियों में ले जाता है, जहाँ चारों तरफ symbiote invasion का कहर बरपा है। यह शहर सिर्फ खतरे में नहीं है, बल्कि पूरी तरह से बदल रहा है। इस तबाही में Marvel के कई जाने-माने कैरेक्टर्स भी फंस गए हैं, जो इस संघर्ष के अलग-अलग पक्षों में बंटे हुए हैं। अक्टूबर 2008 में PlayStation 3, Xbox 360 और PC के लिए रिलीज हुआ यह गेम एक open-world beat-'em-up है, जो एक मुख्य दुविधा पर टिका है: क्या आप एक हीरो बने रहेंगे, या black suit की ताकत को खुद पर हावी होने देंगे?
गेम का moral choice system कहानी के हर बड़े मोड़ पर असर डालता है। Spider-Man, Wolverine और Luke Cage जैसे हीरोज के साथ मिल सकता है, या फिर आपके चुने हुए रास्ते के आधार पर symbiote-infected विलेन्स को अपनी टीम में शामिल कर सकता है। ये सिर्फ दिखावे के फैसले नहीं हैं। आपके चुने हुए साथी मिशन के प्लेआउट को बदलते हैं और कहानी को अलग-अलग अंत (endings) की ओर ले जाते हैं। जो प्लेयर्स यह देखना चाहते हैं कि डार्क पाथ कितना गहरा हो सकता है, उनके लिए इसमें जबरदस्त replay value है।
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Gameplay and mechanics
Web of Shadows में कॉम्बैट का पूरा मज़ा fights के दौरान real-time में red suit और black suit के बीच स्विच करने में है। हर सूट का अपना अलग moveset है:
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- Red suit: acrobatic, crowd-control combos
- Black suit: heavy, aggressive symbiote attacks
- Wall combat: वर्टिकल सतहों पर फाइटिंग
- Air combos: हवा में juggling और web-based अटैक्स
- Suit switching: extended chains के लिए mid-combo ट्रांजिशन
पूरे open-world Manhattan मैप पर web-swinging बहुत ही फास्ट और स्मूथ है। प्लेयर्स बिना किसी रुकावट के aerial combat को traversal के साथ जोड़ सकते हैं, जिससे invasion की कहानी का जो chaotic फील है, वो बना रहता है।
What makes the moral choice system work?
उस दौर के ज्यादातर एक्शन गेम्स में मोरालिटी का मतलब सिर्फ एक बाइनरी स्लाइडर होता था जिसके नतीजे सिर्फ कॉस्मेटिक होते थे। Web of Shadows में आपके फैसले सीधे तौर पर तय करते हैं कि कौन से Marvel कैरेक्टर्स आपकी मदद के लिए आएंगे और शहर में इन्फेक्शन कैसे फैलेगा। अगर आप हीरोज का साथ देते हैं, तो आप symbiotes को रोकने की कोशिश करते हैं। वहीं अगर आप black suit को चुनते हैं, तो आप morally grey एरिया में काम करने लगते हैं, जहाँ आप इन्फेक्शन का फायदा उठाते हैं, भले ही उसकी भारी कीमत चुकानी पड़े।
इसका नतीजा यह है कि आपकी गेमप्ले स्टाइल के हिसाब से कहानी का रूप बदल जाता है। इसके मल्टीपल एंडिंग्स आपके द्वारा लिए गए फैसलों का निचोड़ हैं, न कि सिर्फ आखिरी में लिया गया कोई एक फैसला। 2008 में किसी लाइसेंस्ड एक्शन गेम के लिए यह काफी अनोखी बात थी।
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World and setting
Web of Shadows का Manhattan एक ऐसा शहर है जो पूरी तरह तबाह हो रहा है। जैसे-जैसे कहानी आगे बढ़ती है, symbiote का इन्फेक्शन पूरे एनवायरनमेंट पर दिखने लगता है। आप जितनी देर किसी एरिया को अनदेखा करेंगे, वहां की बिल्डिंग्स और सड़कें उतनी ही अजीब एलियन टेक्सचर में बदल जाएंगी। यह open world को एक ऐसा stakes वाला फील देता है जो ज्यादातर सुपरहीरो गेम्स में नहीं मिलता।
इसमें Marvel के कई कैरेक्टर्स जैसे Black Cat, Wolverine और Venom शामिल हैं, जिनके रोल आपके फैसलों से तय होते हैं। यह Marvel universe का एक ऐसा वर्जन है जिसे खास तौर पर इस कहानी के लिए बनाया गया है, न कि किसी फिल्म से कॉपी किया गया है। इसी वजह से राइटर्स को इन कैरेक्टर्स के बर्ताव के साथ रिस्क लेने की ज्यादा आजादी मिली है।
Impact and legacy
1 जनवरी 2014 को Activision का Marvel लाइसेंस खत्म होने के बाद Web of Shadows को सभी डिजिटल स्टोरफ्रंट्स से हटा दिया गया था, इसलिए आज इसे खेलने का एकमात्र तरीका फिजिकल कॉपी ही है। इस अनअवेलेबिलिटी ने ओपन-वर्ल्ड Spider-Man फैंस के बीच इसे एक cult status दे दिया है। real-time suit switching, morality-driven स्टोरीटेलिंग और symbiote invasion का कॉम्बिनेशन आज भी एक मिसाल है, जिसे लोग तब याद करते हैं जब बात होती है कि एक Spider-Man गेम बिना किसी मूवी रिलीज के दबाव के क्या कुछ कर सकता है।
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