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Cosa significa questo per i 100 milioni di famiglie che utilizzano già Roku
Se al momento guardi contenuti tramite un dispositivo Roku, la risposta breve è: non cambia nulla nell'immediato. Entrambe le aziende hanno confermato che Roku continuerà a operare come piattaforma aperta e partner-friendly dopo la chiusura dell'accordo. Le tue app, la tua interfaccia e le tue abitudini di streaming rimangono intatte, almeno per ora.
Il quadro generale è ciò che cambia radicalmente. Fox Corp. ha annunciato oggi l'acquisizione di Roku in un accordo cash-and-stock valutato circa $22 miliardi, debito incluso. L'entità combinata diventerebbe il terzo player più grande nella televisione statunitense per quota di visione, un numero che la mette in seria competizione con i giganti dello streaming che hanno dominato l'ultimo decennio.
Da spinoff di Netflix a obiettivo di acquisizione da $22 miliardi
Ecco la storia delle origini di Roku: è nata all'interno di Netflix. Il fondatore Anthony Wood lavorava in Netflix nei primi anni 2000, proprio mentre l'azienda stava passando dal noleggio di DVD allo streaming. Roku è stata successivamente scorporata e l'azienda ha rilasciato il suo primo set-top box nel 2008. Wood ha dichiarato che la sua motivazione originale era semplicemente voler registrare e guardare il suo show preferito, Star Trek.
Quell'origine da "underdog" rende il prezzo di $22 miliardi quasi surreale. Quando venerdì scorso sono emersi i report mediatici secondo cui Roku stava esplorando opzioni strategiche, inclusa una potenziale vendita, le speculazioni su chi potesse muoversi sono diventate roventi. Netflix, Amazon, Comcast e Disney sono stati tutti indicati come potenziali acquirenti. Fox è stata la più rapida.
La struttura dell'accordo e cosa ottiene effettivamente Fox
Fox pagherà $96 in contanti più 0.9693 azioni delle sue azioni ordinarie di Classe A per ogni azione Roku di Classe A e Classe B in circolazione. Ciò valuta la transazione a $160 per azione Roku. Una volta chiusa l'operazione, gli attuali azionisti di Fox deterranno circa 73% della società combinata, con gli azionisti di Roku che manterranno il restante 27%.
Ciò che Fox ottiene effettivamente per quel prezzo è sostanziale:
- Accesso a oltre 100 milioni di famiglie globali tramite la piattaforma Roku
- Il Roku Channel e i suoi dati di visione proprietari
- Un'infrastruttura di distribuzione che si affianca alle reti esistenti di sport, news e intrattenimento di Fox
- Una maggiore integrazione con Tubi, il servizio di streaming gratuito supportato da pubblicità che Fox ha acquisito nel 2020
Il CEO di Fox Corp. Lachlan Murdoch l'ha definita una mossa per il prossimo decennio di video, sostenendo che l'azienda combinata sia posizionata meglio di quanto lo sarebbe stata ciascuna attività indipendentemente. Wood, che entrerà a far parte del consiglio di amministrazione di Fox dopo la chiusura della transazione, l'ha descritta come un'opportunità per "scalare più velocemente e innovare in modo più aggressivo per spettatori, partner e inserzionisti".
Piattaforme di gaming e intrattenimento: il consolidamento continua ad accelerare
Per chiunque giochi su una smart TV o utilizzi un dispositivo Roku per accedere a servizi legati al gaming, questo accordo è un segnale a cui prestare attenzione. Le piattaforme di streaming sono sempre più la porta d'accesso ai contenuti gaming, che si tratti di servizi di cloud gaming, canali dedicati al gaming o titoli free-to-play che hanno iniziato ad apparire sulle piattaforme TV connesse.
Fox controlla già Tubi, che ha sperimentato con contenuti interattivi e di gaming. Abbinare questo alla scala della piattaforma Roku e ai dati proprietari crea una macchina per la distribuzione di contenuti e pubblicità che potrebbe competere direttamente con il modo in cui piattaforme come Amazon Fire TV e Google TV si sono posizionate come hub di gaming e intrattenimento.
Il punto chiave qui sono i dati. I dati di visione proprietari di Roku sono davvero preziosi, soprattutto perché i cookie di terze parti continuano a erodersi sul web. Fox ottiene una linea diretta sul comportamento di visione di 100 milioni di famiglie, il che cambia ciò che gli inserzionisti possono targettizzare e a quale prezzo.
Le guerre dello streaming sono sempre state una questione di contenuti più distribuzione. Fox ha i contenuti. Roku è sempre stata la distribuzione. Metterli insieme elimina un intermediario da cui entrambe le aziende dipendevano in precedenza.
Il controllo normativo è la vera variabile da tenere d'occhio d'ora in poi. Osserva come le autorità antitrust gestiranno la combinazione di un importante network di trasmissioni e news via cavo con il sistema operativo presente all'interno di decine di milioni di televisori. Per il quadro completo su ciò che sta accadendo nel mondo delle piattaforme di gaming e intrattenimento, dai un'occhiata alle nostre gaming guides per gli ultimi aggiornamenti.