概要
Ubisoft Montrealが開発し2012年10月にリリースされた『Assassin's Creed III』は、長年愛され続けるステルスアクションシリーズを、アメリカ独立戦争時代の植民地アメリカへと導きました。本作は、壮大な物語の中で2人の主人公を追体験します。フレンチ・インディアン戦争で暗躍するイギリスのテンプル騎士団員Haytham Kenwayと、その息子であり、隠居したアサシンAchilles Davenportのもとで修行を積み、アメリカ独立という背景の中でアサシンとテンプル騎士団の戦いに身を投じていくRatonhnhaké:ton（通称Connor）の物語です。
本作のストーリーは、独立戦争を単純な善悪で描きません。ConnorはGeorge WashingtonやBenjamin Franklinといった歴史上の人物と肩を並べて戦いますが、やがて自分たちの民族の生存と植民地政治の狭間で、きれいごとでは済まされない現実に直面します。Washington自身がConnorの村の破壊を命じたという事実は、シリーズでも類を見ないほど衝撃的な歴史の「一撃」です。イギリスのテンプル騎士団員とモホーク族の女性の間に生まれたというConnorの二重の出自が物語のあらゆる場面に深みを与えており、シリーズ屈指の魅力的な主人公となっています。
ゲームプレイとメカニクス
コアとなるオープンワールドのアクションは、シリーズの代名詞であるフリーランニングとステルスシステムを継承しつつ、『Assassin's Creed III』では大幅に進化を遂げました。Connorの戦闘ツールにはトマホーク、弓、マスケット銃、ロープダート、そしてシリーズおなじみの隠し刃（Hidden Blades）が用意されており、武器の二刀流コンビネーションが戦闘の柔軟性を高めています。主なメカニクスは以下の通りです。
- 大自然のフロンティアや都市環境を駆け抜けるフリーランニング
- ステルスによるテイクダウンと環境を利用したキル
- 二刀流による戦闘コンビネーション
- 動物の狩猟とリソース収集
- ホームステッドの経済システムとクラフトシステム
狩猟システムは単なるおまけ要素ではなく、本格的な作り込みがなされています。動物を追跡して剥ぎ取ることで得た素材は、ホームステッドの経済に還元されます。Connorは入植者をスカウトしてミッションをこなし、交易ネットワークを通じてクラフトした商品を売ることで、オープンワールドに収集要素以上の機能的な目的を与えています。
海戦とフロンティア
『Assassin's Creed III』で導入された海戦は非常に画期的で、翌年にはこのシステムをメインに据えたタイトルが制作されたほどです。Connorは軍艦Aquilaの船長として、乗組員の管理、大砲の操作、そして位置取りを指揮します。これは単なるサイドクエストではなく、ゲーム内の他の要素とは一線を画す完成されたシステムです。
ボストンとニューヨークの間に広がるフロンティアの原生地域は、本作で最も特徴的なエリアです。広大なマップには季節の変化があり、秋、冬、春のサイクルに合わせて景観やメカニクスが変化します。雪は移動速度を低下させ敵の追跡方法を変え、凍結した川は暖かい季節には存在しなかった新たなルートを開拓します。環境そのものがゲームプレイの変数として機能する、シリーズでも数少ないオープンワールドの一つです。
世界観と設定
歴史的な舞台設定により、『Assassin's Creed III』は純粋なフィクションの世界にはない密度を実現しています。ボストンとニューヨークは当時の建築様式を忠実に再現しており、アニムスというフレームデバイスのおかげで、歴史を単純化することなく実在の独立戦争の英雄たちとConnorを共演させることができました。Desmond Milesを追う現代編のストーリーも本作で結末を迎え、第1作目から続いていた壮大な伏線が回収されます。
『Assassin's Creed III』の対応プラットフォーム
『Assassin's Creed III』はPlayStation、Xbox、PC（Steam）、Nintendo Switchでプレイ可能です。Switch版は『Assassin's Creed III Remastered』パッケージに含まれており、グラフィックの向上に加え、過去にリリースされたすべてのDLCが収録されています。これには、腐敗したGeorge Washingtonがヴィランとして君臨する歴史改変ストーリー「The Tyranny of King Washington」も含まれます。初めて本作をプレイするプレイヤーにとって、リマスター版はあらゆるプラットフォームの中で最も充実したConnorの物語を体験できる決定版といえるでしょう。
