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概要
2010年11月にUbisoft Montrealからリリースされた『Assassin's Creed Brotherhood』は、『Assassin's Creed II』の直接的な続編であり、本シリーズのメインライン第3作目にあたるタイトルです。マスターアサシンとなったEzio Auditoreは、Cesare Borgiaの軍勢がMonteriggioniを急襲し、叔父のMarioを殺害、さらにApple of Edenを奪ったことを受け、ローマへと降り立ちます。本作は、Borgia家が支配する街を、キャプテンを倒し塔を制圧しながら解放していく、15時間以上のボリュームを誇るシングルプレイヤーキャンペーンとなっています。
本作の舞台となるローマは、当時のシリーズ最大規模のオープンワールドであり、単なる背景以上の役割を果たします。Borgiaの塔を焼き払うことで地区が解放され、ゲーム内通貨をショップや水道橋、ランドマークに投資することで街が物理的に復興し、パッシブ収入が得られるようになります。街の再建に費やしたコインはすべて、Ezioの武器や活動範囲の拡大へと直接還元される仕組みです。
ゲームプレイとメカニクス
『Brotherhood』では、『Assassin's Creed II』の戦闘や移動システムが洗練されたほか、新たなツールや完全に構築されたアサシン教団のコマンドシステムが追加されました。プレイヤーが最も時間を費やすことになるコアメカニクスは以下の通りです：
- 市民をリクルートし、最高ランクのアサシンへと育成する
- アサシン教団のメンバーを呼び出し、空中アサシンや集団攻撃を行う
- 毒矢、ダブル・ヒドゥンブレード、隠し銃を駆使する
- ローマの街並みや遺跡を馬で駆け抜ける
- 特定のミッションでLeonardo da Vinciの飛行機械を操縦する
アサシン教団のリクルート・ループこそが、本作のタイトルの由来です。Borgiaの兵士から市民を救い出して仲間に加え、彼らをヨーロッパ各地のコントラクトミッションに派遣することで、プレイヤーが操作していない間も経験値を稼ぐことができます。ロスターを管理し、アサシンを生存させ、いつ呼び出しを使うか、あるいは自分でターゲットを処理するかを見極める判断が、従来のシリーズにはなかった戦略性をオープンワールド構造にもたらしています。
世界観と設定
1499年から1507年のルネサンス期のローマが唯一のプレイ可能な都市であり、複数の都市ではなく一つの場所に焦点を絞った決断は功を奏しています。コロッセオ、パンテオン、サンタンジェロ城、バチカンといった名所が忠実に再現されており、各地区に点在するBorgiaの塔がマップの明確な進行ガイドとなっています。キャプテンを倒して塔を焼き払うたびに周囲の景観が視覚的に変化するため、征服の実感が抽象的ではなく、よりリアルに感じられます。
物語はEzioのタイムラインと現代のDesmond Milesの視点が並行して進みます。DesmondはAnimusを通じてEzioの記憶を追体験し、世界的な破滅を防ぐためのアーティファクトを探索します。Cesareの傲慢さと、父Rodrigoの政治的な駆け引きを中心としたBorgia家のストーリーは、キャンペーンに明確で満足度の高いヴィランの物語を描き出しています。
マルチプレイヤーモードの魅力
『Assassin's Creed Brotherhood』はシリーズ初のマルチプレイヤーコンポーネントを導入しました。これは当時の対戦型オンラインプレイの中でも、極めて独創的なアプローチの一つです。プレイヤーはそれぞれ異なる武器やキルアニメーションを持つキャラクターを選択し、人混みに紛れながらターゲットをハントしつつ、同時に自分を狙うプレイヤーから逃れるという駆け引きを楽しめます。
NPCの群衆に溶け込み、賑やかな広場で動いている人物のうち、誰が人間プレイヤーなのかを見極める緊張感がたまりません。Mont Saint-MichelやPienzaといったマップでは、単なる反射神経よりも、忍耐強さと相手の動きを読む力が試されます。DLCの拡張により、キャラクターやマップ、モードが追加され、Advanced AllianceやChest Captureといったフォーマットも楽しめます。
コンテンツとリプレイ性
メインキャンペーン以外にも、『Brotherhood』には膨大な追加コンテンツが含まれています。DLC「The Da Vinci Disappearance」では、Borgiaの没落後にLeonardo da Vinciが誘拐されるという独立したシングルプレイヤーの物語が追加され、新たな目的とともに新しいロケーションを探索できます。Jesper Kydによる22曲のオリジナルサウンドトラックが全ミッションを彩り、Digital Deluxe Editionには限定マップ、2人の追加マルチプレイヤーキャラクター、Helmschmied Drachen Armorスキン、そして映画『Assassin's Creed Lineage』が同梱されています。本作はPlayStation、Xbox、Windows、macOS、Steamで利用可能であり、幅広いハードウェア世代でプレイできる名作です。