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概要
『The Order: 1886』は、円卓の騎士が解散することのなかった、もう一つの1886年のロンドンへとプレイヤーを誘います。彼らは「ブラックウォーター」と呼ばれる神秘的な液体を発見しました。これには不老不死に近い力と驚異的な治癒能力があり、アーサー王の時代からの騎士たちを、何世紀にもわたる敵と戦い続ける不老の軍事組織へと変貌させたのです。本作は、すべてのカットシーンとゲームプレイの瞬間を一つの途切れることのない体験として描き出す、PS4専用のシネマティックな作品です。
物語は、その称号を受け継いだ3代目のSir Galahadを中心に、仲間のSir Percival、Lady Igraine、そしてMarquis de Lafayetteと共に展開します。部隊の力関係は本作の非常に興味深い要素の一つです。Lafayetteは技術的にはまだ見習いの身であり、Percivalはグループの長老として振る舞い、そしてGalahadとIgraineの複雑な関係性が、単なるモンスター退治の物語に人間味あふれるドラマを加えています。さらに、ロンドンの下層階級が貴族に対して蜂起し、騎士団が貴族側につくという二次的な対立構造も物語に深みを与えています。
The Order: 1886 content image
ゲームプレイとメカニクス
『The Order: 1886』の核となるのは、カバーアクションを主体とした三人称視点のシューターです。プレイヤーは基本的に一本道の環境を進み、腰の高さの障害物に身を隠しながら、ハーフブリードや人間の敵と戦います。その際、時代設定に合わせつつもファンタジー要素を取り入れたユニークな武器の数々を使用します。特に注目すべきツールは以下の通りです。
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- Thermite Rifle：空中で金属粒子を発火させ、爆破する
- Arc Induction Lance：複数のターゲットに電撃を伝導させる
- 二種類の起爆モードを備えたグレネード・マイン複合ランチャー
- 時代考証に基づいたデザインの標準的なライフルやピストル
- 戦闘中の回復に使用するBlack Waterの小瓶
射撃の手触りは堅実ですが、突出しているわけではありません。敵のAIは予測可能なパターンで動き、カバーシューターとしての記憶に残るような独創的な問題解決を求められる場面は稀です。しかし、物語のテンポを損なわない一貫したメカニカルな操作感は、本作の大きな魅力と言えるでしょう。
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世界観と設定
Ready At Dawnは、細部にまでこだわり抜いたもう一つのロンドンを構築しました。産業革命が20年早く到来したかのような街並みには、ガス灯と無線通信塔、そして飛行船のドックが共存しています。ハーフブリードの神話も深く根付いており、ゲーム本編の数世紀前、一部の人間が動物の特性を持つようになり、人間だけでは勝てない戦争が勃発しました。騎士団がBlack Waterを発見したことで戦況はかろうじて均衡を保ちましたが、紛争を完全に終結させるまでには至っていません。
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歴史上の人物が登場する演出も素晴らしいポイントです。フランス革命やアメリカ独立戦争で活躍した実在のフランス軍人Lafayetteが、本作では1757年生まれという設定のまま、部隊の最年少メンバーとして登場します。彼が何世紀にもわたって世界を旅してきたという経歴が単なるバックストーリーにとどまらず、キャラクターの深みとして描かれており、周囲の歴戦の騎士たちとは対照的な軽快なエネルギーをもたらしています。
ビジュアルとオーディオデザイン
2015年初頭に発売された『The Order: 1886』は、当時最も技術的に優れたPS4タイトルの一つでした。Ready At Dawnは、あえて映画のようなアスペクト比を実現するために、1920x800のネイティブ解像度で上下に黒帯を入れるという選択をしました。霧に包まれたヴィクトリア朝のロンドンの街並み、装飾的な建築物に反射する火の光、そして4人の主要な騎士たちのキャラクターモデルの緻密さは、今なお三人称視点の作品における雰囲気作りのベンチマークとして色褪せません。
オーディオデザインもビジュアルの野心に負けていません。武器の重厚でメカニカルな音、ハーフブリードが発する不気味な獣と人間の混ざったような鳴き声、そしてアクションシーンと静かなシーンで切り替わる、インダストリアルな質感とクラシックな旋律が融合したオーケストラ楽曲。メインキャストによる演技も非常に質が高く、プレイ時間の多くをカットシーンが占める本作において、その重要性は計り知れません。
『The Order: 1886』は、メカニカルな複雑さややり込み要素よりも、物語と雰囲気を優先した、短くも濃密な体験を提供します。ゲーム界でも屈指の独創的な歴史改変SFを舞台にした、シネマティックなアドベンチャーシューターを求めているプレイヤーにとって、間違いなく時間を費やす価値のある一作です。