Microsoft overweegt mogelijk een van zijn grootste verkooppunten voor Game Pass te heroverwegen. Volgens Jez Corden van Windows Central, overweegt Xbox actief om Call of Duty van het Day One Game Pass-aanbod te halen, een zet die een significante verschuiving zou betekenen in hoe het bedrijf zijn abonnementsdienst positioneert.
Het probleem met Call of Duty in Game Pass
Corden legde de spanning duidelijk uit in een recente video. Call of Duty is simpelweg te grote franchise om comfortabel binnen een vast tariefabonnement te passen zonder financiële frictie aan beide kanten te creëren. "Game Pass heeft het businessmodel van Call of Duty op een behoorlijk negatieve manier verstoord," zei hij, en legde uit dat een franchise van die omvang een onevenredig groot deel van de inkomsten uit het abonnementsbestand opslokt, waardoor er maand na maand minder geld beschikbaar is voor de acquisitie van nieuwe content.
Het omgekeerde probleem is net zo reëel. Abonnees die Call of Duty voor de volle prijs zouden hebben gekocht, hoeven dat niet meer te doen, wat direct in de losse verkoopinkomsten van de franchise snijdt. Zoals Corden het uitdrukte: "het idee dat je Call of Duty niet hoeft te kopen en het goedkoper krijgt, schaadt Call of Duty ook omgekeerd."
Het punt is: dit is niet zomaar een theoretische krapte. Corden wees specifiek op de dalende prestaties van Call of Duty als een bijdragende factor aan de prijsverhogingen van Game Pass door Microsoft, en merkte op dat "de inkomsten daalden omdat de inkomsten van Call of Duty daalden, en Call of Duty is niet exclusief."
gevaar
Dit rapport is gebaseerd op de claims van Jez Corden uit zijn eigen video-inhoud. Microsoft heeft geen officiële verklaring afgelegd die bevestigt of ontkent dat de Day One Game Pass-toegang van Call of Duty wordt herzien.
Wat een verwijdering zou betekenen
Corden ging niet zover om te zeggen dat het een voldongen feit is, maar hij was direct over wat het zou betekenen als het gebeurt. "Als ze Call of Duty dit jaar uit Game Pass halen, wat een mogelijkheid is op basis van wat ik heb gehoord, denk ik dat het de scheurtjes in de strategie enigszins zal blootleggen."
Die framing is belangrijk. Microsoft's pitch voor de acquisitie van Activision Blizzard leunde zwaar op de komst van Call of Duty naar Game Pass als voordeel voor abonnees. Het terugtrekken ervan, zelfs gedeeltelijk, zou vragen oproepen over de levensvatbaarheid op lange termijn van het plaatsen van mega-franchises binnen een all-you-can-play abonnement bij de lancering.
Corden opperde ook een mogelijke middenweg: nieuwe Game Pass-abonnementen waarbij grote live-service titels zoals Call of Duty in een duurdere "super tier" komen te staan, met het basisabonnement dat daalt naar een goedkoper prijspunt voor de meeste andere games. Die structuur zou Microsoft in staat stellen de franchise technisch beschikbaar te houden op Game Pass, terwijl er meer inkomsten per abonnee worden gegenereerd die het daadwerkelijk wil.
Context: Black Ops 7 en een franchise onder druk
De timing van dit rapport is niet willekeurig. Call of Duty: Black Ops 7 heeft een zware cyclus achter de rug. Ondanks dat het vorige maand de bestverkochte game was, deed het dit tegen een achtergrond van gemengde ontvangst door spelers en critici, en meldingen van minder actieve spelers dan in voorgaande jaren. Microsoft heeft ook bevestigd dat de franchise na de tegenvallende prestaties van Black Ops 7 geen opeenvolgende Black Ops- of Modern Warfare-releases meer zal krijgen.
Een franchise die minder inkomsten genereert dan verwacht, gedistribueerd via een abonnement dat mogelijk zijn eigen verkoop kannibaliseert, creëert precies het soort strategische hoofdpijn dat leidt tot de gesprekken die Corden beschrijft.
Wat de meeste spelers missen, is dat dit niet puur om Call of Duty gaat. Als Microsoft de manier waarop zijn grootste titels op Game Pass landen herstructureert, kan elke grote first-party franchise uiteindelijk aan dezelfde berekening worden onderworpen. De situatie van Call of Duty is momenteel gewoon het meest zichtbare drukpunt. Zorg ervoor dat je ons gamenieuws bekijkt om op de hoogte te blijven van hoe deze platformverschuivingen de games die je daadwerkelijk speelt beïnvloeden.
