De grootste kortingen, gratis games en tijdelijke aanbiedingen in alle grote game-stores.
Betaal nooit meer de volle prijs.
Overzicht
Spyro the Dragon is een 3D-platformer ontwikkeld door Insomniac Games en uitgebracht voor de PlayStation in september 1998. Het uitgangspunt is simpel en direct pakkend: de kwaadaardige Gnasty Gnorc heeft elke draak in het land in kristal veranderd en hun verzamelingen edelstenen omgezet in soldaten. Elke draak, behalve Spyro, een kleine paarse draak die voor Gnasty Gnorc te onbeduidend was om zich druk over te maken. Dat blijkt een kostbare inschattingsfout.
De game beslaat zes unieke homeworlds, die elk fungeren als een hub die verschillende kleinere levels met elkaar verbindt. Spyro beweegt zich vrij tussen deze werelden, wat de hele ervaring een lossere, meer verkennende vibe geeft dan de strikt lineaire platformers uit die tijd. Er zijn 80 draken te bevrijden en duizenden edelstenen te verzamelen in de werelden van de game, en het streven naar 100% completion zorgt ervoor dat het avontuur nog lang na de aftiteling doorgaat.
Sparx the dragonfly reist de hele game met Spyro mee en dient zowel als gezondheidsindicator als magneet voor edelstenen. Sparx verandert van kleur naarmate Spyro schade oploopt en verdwijnt volledig wanneer de gezondheid kritiek laag is, waardoor spelers intuïtief hun situatie kunnen inschatten zonder dat het scherm vol staat met UI.
Spyro the Dragon content image
Gameplay en mechanics
De core moveset van Spyro is klein, maar erg bevredigend om onder de knie te krijgen. Zijn belangrijkste tools zijn:
Spyro the Dragon content image
- Vuurspuwen om vijanden te verslaan en fakkels aan te steken
- Een charge-aanval met zijn hoorns voor bepantserde vijanden
- Zweven vanaf verhogingen om verre platforms te bereiken
- Het verzamelen van edelstenen die door elk level verspreid liggen
- Draken redden door de bevroren kristallen standbeelden aan te raken
De controls voelen strak aan voor een 3D-game uit 1998. Spyro draait snel, de camera is goed beheersbaar en de boog van de sprong naar de zweefvlucht geeft de bewegingen een fysieke logica die erg belonend aanvoelt. Levels zijn zo ontworpen dat spelers worden beloond als ze omhoog kijken, naar de randen rennen en terugkeren nadat ze nieuwe gebieden hebben vrijgespeeld.
Spyro the Dragon content image
Wereld en setting
De Dragon Lands zijn onderverdeeld in thematische homeworlds: Artisans, Peace Keepers, Magic Crafters, Beast Makers en Dream Weavers, die elk leiden naar een laatste confrontatie met Gnasty Gnorc zelf. Elke homeworld heeft een eigen visuele identiteit en introduceert vijanden en level-ontwerpen die perfect bij het thema passen.
Spyro the Dragon content image
Artisans opent de game met zachtgroene heuvels en stenen kastelen, wat een fijne introductie is voor de speler. Tegen de tijd dat de Dream Weavers homeworld verschijnt, zijn de omgevingen veranderd in surrealistische zwevende eilanden en nachtmerrieachtige wezens. De variatie in sfeer tussen deze werelden is een van de stille krachten van de game, waardoor de visuele ervaring gedurende de hele speelduur fris blijft.
Visueel en audio-ontwerp
Voor een PlayStation-release uit 1998 haalt Spyro the Dragon opvallend veel uit de hardware. Insomniac bouwde een custom engine die laadschermen tussen de hub-werelden en de bijbehorende levels elimineerde door geometrie dynamisch te streamen; een technische prestatie die ervoor zorgde dat de wereld echt verbonden aanvoelde in plaats van opgedeeld.
Stewart Copeland, drummer van The Police, componeerde de soundtrack. Zijn muziek past perfect bij de toon van de game: speels en een tikkeltje excentriek in de lichtere werelden, en gespannen en sfeervol in de donkerdere gebieden. De muziek is een van de meest kenmerkende elementen van de originele game en staat nog steeds als een iconisch stuk game-audio uit de late jaren 90.
Impact en legacy
Spyro the Dragon verkocht meer dan vijf miljoen exemplaren en werd een van de kenmerkende platformers van de PlayStation, naast Crash Bandicoot als een van de iconische mascottes van die tijd. De game kreeg twee directe sequels op de PlayStation en het personage bleef nog decennia daarna actief in de game-industrie.
De originele trilogie kreeg in 2018 een volledige remaster-collectie, Spyro Reignited Trilogy, waardoor een nieuwe generatie kennis kon maken met het personage, terwijl de structuur en het tempo van de originelen behouden bleven. De invloed van de game uit 1998 op het ontwerp van 3D-platformers, met name de aanpak van open hub-werelden en progressie gebaseerd op verzamelobjecten, is vandaag de dag nog steeds zichtbaar in het genre.