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Overview
Lançado pela LucasArts em outubro de 1998, Grim Fandango é o point-and-click mais ambicioso do estúdio, escrito e dirigido por Tim Schafer. Ambientado na Land of the Dead, o jogo acompanha Manuel "Manny" Calavera, um agente de viagens do Department of Death que vende pacotes de jornada para almas que partiram. O que começa como uma frustração no trampo vira uma conspiração noir épica, envolvendo tickets roubados, chefões do crime e uma perseguição de quatro anos pelo submundo.
A história se desenrola em quatro atos, cada um passando em 2 de novembro de anos consecutivos, uma estrutura que dá um peso real à narrativa e faz o mundo evoluir ao redor de Manny, em vez de ficar estático. O roteiro é denso, cheio de sagacidade, melancolia e personagens memoráveis, desde o motorista demônio viciado em velocidade Glottis até o revolucionário idealista Salvador Limones. Poucos jogos de qualquer era chegam perto da qualidade do script de Grim Fandango.
Gameplay and mechanics
Grim Fandango funciona como um point-and-click clássico focado em puzzles de inventário e árvores de diálogo, embora tenha feito a escolha ousada de usar tank controls em vez de interação direta com o mouse no cenário. Os jogadores guiam Manny por locais super detalhados, coletando itens e fazendo combinações que vão do lógico ao puramente lateral.
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Os elementos principais de gameplay incluem:
- Resolução de puzzles baseada em inventário
- Interações com personagens focadas em diálogo
- Exploração de cenários em quatro regiões distintas
- Sistema de movimentação tank control
- Progressão narrativa que atravessa anos
O design dos puzzles mostra uma LucasArts no seu auge, exigindo um raciocínio lateral de verdade sem cair naquelas armadilhas cruéis que infestavam os jogos da Sierra na mesma época. Algumas soluções são obscuras o suficiente para dar raiva, mas o jogo nunca pune a curiosidade do player.
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World and setting
A Land of the Dead em Grim Fandango bebe da fonte das crenças astecas sobre a vida após a morte e mistura com a estética noir dos anos 30. El Marrow, a cidade onde Manny trabalha, parece uma cidade de fronteira corrupta dominada por gângsteres. Rubacava, onde ele gerencia uma boate mais tarde, tem a vibe de uma cidade portuária da era do jazz, fervilhando com crimes de baixo escalão e um terror existencial.
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Cada uma das quatro regiões que Manny visita tem uma identidade única, e a progressão — da cidade burocrática ao point noturno costeiro, passando pela mina industrial de coral até os portões do Ninth Underworld — reflete a descida e o acerto de contas de um protagonista noir clássico. O mundo é coeso de um jeito que muitos jogos open-world com orçamentos gigantescos nunca conseguiram.
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Visual and audio design
Grim Fandango foi um dos primeiros adventures da LucasArts a usar modelos 3D sobre cenários pré-renderizados, uma mudança que deu ao jogo uma qualidade teatral, quase como um teatro de marionetes, que encaixa perfeitamente na proposta. O design dos esqueletos, inspirado na tradição mexicana do Dia dos Mortos, continua visualmente icônico quase três décadas depois.
A trilha sonora de Peter McConnell é essencial, misturando jazz, ritmos latinos e passagens orquestrais mais densas para combinar com o clima de cada local. Só o tema da boate de Rubacava já vale o preço do ingresso. A dublagem é afiada e natural, com o Manny de Tony Plana carregando a produção nas costas.
Impact and legacy
Grim Fandango foi aclamado pela crítica no lançamento e ganhou vários prêmios de Game of the Year em 1998, mas vendeu tão mal que a LucasArts praticamente abandonou o gênero adventure depois disso. Uma versão remasterizada lançada em 2015 atualizou os controles e adicionou comentários dos desenvolvedores, deixando o jogo mais acessível sem estragar a experiência original.
Sua influência nos adventures narrativos é nítida em quase todos os estúdios que seguiram o gênero, da Telltale Games até os trabalhos subsequentes da própria Double Fine. Para quem leva a sério a história dos point-and-click ou a narrativa cinematográfica nos games, Grim Fandango continua sendo o exemplo máximo do que esse formato pode alcançar.