Documentos judiciais surgiram no subreddit de Ashes of Creation confirmando que a Riot Games estava em sérias negociações de aquisição com a Intrepid Studios, a equipe por trás do agora extinto MMO Ashes of Creation, com uma oferta que supostamente variava de $250 milhões a $500 milhões.
O documento em questão é um e-mail de Mark Sottosanti, diretor financeiro da Riot, enviado ao cofundador e CEO da Intrepid Steven Sharif e ao CFO John Moore. A oferta apresentava um plano para adquirir a Intrepid por completo e "escalar pós-lançamento" à medida que Ashes of Creation adicionasse mais recursos ao longo do tempo. A linguagem nesse e-mail até mencionava o suporte ao jogo por "décadas".
O que a oferta de $250 milhões realmente nos diz
A questão é: na época dessas discussões, Ashes of Creation já estava em desenvolvimento há aproximadamente cinco anos desde sua campanha de Kickstarter de $3.27 milhões, e o jogo ainda não havia atingido um estado jogável publicamente. A Riot estava aparentemente disposta a apostar um quarto de bilhão de dólares no mínimo em um MMORPG de fantasia que existia principalmente como um pitch e um alpha.
Esse nível de investimento sinaliza o quão desesperadamente a Riot queria uma posição no espaço MMO. A empresa tem seu próprio MMO do universo de League of Legends em desenvolvimento há anos, e o projeto tem sido notoriamente lento. Comprar a Intrepid e potencialmente remodelar Ashes of Creation em uma experiência com tema de Runeterra teria sido um atalho para anos de dores de cabeça de desenvolvimento interno.
perigo
A aquisição nunca aconteceu. Ashes of Creation eventualmente desmoronou, com a Intrepid sendo atingida por demissões em massa após a renúncia de Sharif, e a Steam começou a emitir reembolsos para alguns apoiadores.
O colapso de Ashes of Creation e o que se seguiu
O fracasso do jogo torna essa revelação ainda mais impactante. Os apoiadores haviam investido mais de $3.27 milhões no Kickstarter, e investidores externos estavam aparentemente de olho com valores que ofuscavam essa soma. A oferta da Riot nunca foi aceita, o jogo nunca foi lançado, e a Intrepid acabou desmoronando em meio a alegações de má gestão financeira.
Sharif rebateu publicamente essas alegações. Em uma declaração postada no Reddit, ele disse: "Eu sei que o discurso público sobre mim, a Intrepid e Ashes of Creation foi inundado com narrativas agressivas impulsionadas por uma campanha coordenada de difamação orquestrada pelas partes opostas em meu processo. Não confunda barulho com verdade."
A litígio em torno da Intrepid está em andamento, e os documentos judiciais contendo a oferta da Riot surgiram como parte desse processo legal, não como uma divulgação voluntária de nenhuma das empresas.
As ambições MMO da Riot ainda não resolvidas
Para os jogadores que esperam pelo MMO interno da Riot ambientado no universo de League of Legends, esta história é um lembrete de quanto tempo esse projeto está em andamento. O estúdio contratou veteranos, incluindo ex-produtores de World of Warcraft, para trabalhar nele, sinalizando intenção real. Mas o ritmo tem sido tão lento que, em algum momento, a empresa estava aparentemente aberta a simplesmente comprar seu caminho para o gênero.
O que a maioria dos jogadores perde nesta história é a escala do que a Riot estava disposta a gastar. $250 milhões na ponta inferior, $500 milhões na ponta superior, para um jogo que nunca havia sido lançado. Isso não é interesse exploratório. É uma empresa que genuinamente queria dominar o espaço MMO e estava preparada para pagar por isso.
Com Ashes of Creation desaparecido e o próprio MMO da Riot ainda sem janela de lançamento, o universo de League of Legends permanece sem MMO por enquanto. Fique de olho em nossas notícias de games para quaisquer atualizações à medida que o projeto interno da Riot avança.
