Overview
Saints Row: The Third คือเกมแนว Open-world Action ที่พัฒนาโดย Volition และวางจำหน่ายในเดือนพฤศจิกายน 2011 ตัวเกมเซตฉากอยู่ในเมือง Steelport ที่เต็มไปด้วยอาชญากรรม โดยผู้เล่นจะได้รับบทเป็นแก๊ง Third Street Saints ที่ต้องทำสงครามกับ Syndicate องค์กรอาชญากรรมสุดโหดที่ประกอบไปด้วย 3 แก๊งคู่อริ ได้แก่ Morningstar ที่เน้นอาวุธไฮเทค, Luchadores ที่สวมหน้ากากนักมวยปล้ำ และกลุ่มแฮกเกอร์ที่รู้จักกันในชื่อ Deckers เนื้อเรื่องเริ่มต้นขึ้นด้วยภารกิจปล้นธนาคารที่ล้มเหลว การยึดเครื่องบินที่ความสูง 35,000 ฟุต และการจากไปของ Johnny Gat ตัวละครขวัญใจแฟนเกม ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายในชั่วโมงแรกของเกมเท่านั้น!
เกมนี้มาพร้อมกับความกาวแบบไม่แคร์สื่อ ในขณะที่เกม Open-world อื่นๆ พยายามจะสมจริง แต่ Saints Row: The Third กลับเลือกที่จะฉีกกฎทุกอย่างทิ้งไปเลย! คุณสามารถเรียก Satellite Airstrike (การโจมตีทางอากาศจากดาวเทียม) ดิ่งพสุธาลงมาบนรถถังกลางภารกิจ หรือจะเอาอาวุธสุดเพี้ยนไปฟาดศัตรูให้กระเจิงก็ได้ ความบ้าบอที่ทวีคูณขึ้นเรื่อยๆ คือหัวใจหลักของการออกแบบเกมนี้ และมันก็เวิร์กมากเพราะระบบ Gameplay พื้นฐานนั้นทำออกมาได้แน่นและสนุกสุดๆ ภายใต้ความวุ่นวายทั้งหมดนั้น
Gameplay and mechanics
Saints Row: The Third สร้างโลก Sandbox ที่ให้คุณปลดปล่อยความโกลาหลได้อย่างเต็มที่ด้วยเครื่องมือเหล่านี้:
- ระบบปรับแต่งตัวละครและแก๊งที่ลงลึกพร้อมระบบ Progression ที่จัดเต็ม
- กิจกรรมเสริม (Diversions) อย่าง Insurance Fraud (ฉ้อโกงประกัน), Escort (คุ้มกัน) และ Tank Mayhem (ทำลายล้างด้วยรถถัง) ที่มีให้เล่นควบคู่ไปกับเนื้อเรื่องหลัก
- อาวุธที่อัปเกรดได้หลากหลาย ตั้งแต่ปืนทั่วไปไปจนถึง Dubstep Gun สุดไอคอนิก
- ระบบ HQ ผ่านโทรศัพท์มือถือสำหรับเรียกยานพาหนะ, Airstrike และกองหนุน
- รองรับระบบ Co-op 2 คนตลอดทั้งแคมเปญ
ระบบอัปเกรดจะเชื่อมโยงกับค่า Respect ที่ได้จากภารกิจและกิจกรรมต่างๆ ซึ่งช่วยให้คุณปั้น Boss ของคุณให้เก่งในด้านการใช้กำลัง, สายแทคติก หรือสายผสมผสานได้ตามใจชอบ ตัวเมือง Steelport จะถูกแบ่งเป็นเขตต่างๆ ที่คุมโดยแก๊งคู่อริ การยึดพื้นที่ (Flipping territory) จะเปลี่ยนสมดุลอำนาจ ซึ่งส่งผลต่อความหนาแน่นของศัตรูที่ลาดตระเวนและเหตุการณ์สุ่มต่างๆ บนแผนที่
World and setting
Steelport คือเมืองที่ถูกออกแบบมาให้เป็นภาพสะท้อนของความเสื่อมโทรมในเมืองใหญ่ที่ถูก Syndicate ครอบงำมานานจนความฉ้อฉลกลายเป็นวัฒนธรรมท้องถิ่นไปแล้ว แก๊งคู่อริทั้ง 3 มีเอกลักษณ์และสไตล์ที่ชัดเจนมาก ตั้งแต่ความเว่อร์วังแบบนักมวยปล้ำของ Killbane ไปจนถึงสไตล์ดิจิทัลนีออนของกลุ่ม Deckers ภารกิจจะพาคุณไปบุกเพนต์เฮาส์, ลุยในโลกเสมือนจริง (Virtual Reality) และงานมวยปล้ำ Pay-per-view ที่ชื่อว่า Murderbrawl XXXI
ตัวละครสมทบช่วยเพิ่มสีสันให้กับเนื้อเรื่องได้ดีมาก Kinzie Kensington อดีตแฮกเกอร์ FBI ที่มีปัญหาเรื่องความเชื่อใจ กลายเป็นหนึ่งในตัวละครที่น่าจดจำที่สุดของซีรีส์ ส่วน Angel de la Muerte อดีตคู่หูมวยปล้ำของ Killbane ที่มาเพื่อล้างแค้น ก็ทำให้เนื้อเรื่องฝั่ง Luchadores ดูมีน้ำหนักขึ้นมาทันที แม้แต่โครงสร้างเนื้อเรื่องแบบเลือกตอนจบได้ ซึ่งการตัดสินใจครั้งสุดท้ายจะเปลี่ยนบทสรุปของ Steelport ก็ทำให้เนื้อเรื่องดูมีมิติมากกว่าที่คิดไว้เยอะ
Content and replayability
Saints Row: The Third วางจำหน่ายบน PC, PlayStation, Xbox และ Nintendo Switch โดยเวอร์ชัน Remastered ได้นำกราฟิกที่ปรับปรุงใหม่มาให้พร้อมกับ DLC ทั้งหมด โดยเฉพาะเวอร์ชัน Switch ที่พอร์ตออกมาได้ดีจนเล่นแบบพกพาได้โดยไม่เสียอรรถรส ซึ่งช่วยขยายฐานแฟนเกมให้กว้างขึ้นมากหลังจากเปิดตัวครั้งแรกในปี 2011
ความคุ้มค่าในการกลับมาเล่นซ้ำ (Replayability) ของเกมนี้มาจากคอนเทนต์ที่อัดแน่น ทั้งกิจกรรมเสริม, ของสะสม, การยึดฐาน และการเล่น Co-op กับเพื่อนที่ทำให้ลูปการเล่นแบบ Open-world สนุกได้ยาวๆ แม้จะจบเกมไปแล้วก็ตาม ฉากจบแบบ Non-canonical ที่ Saints ยึด Steelport เป็นรัฐอิสระและทำลายเรือบรรทุกเครื่องบินกลางอากาศนั้นเป็นอะไรที่ต้องดูให้เห็นกับตา! Saints Row: The Third ยังคงเป็นนิยามที่ชัดเจนที่สุดของสิ่งที่ซีรีส์นี้ต้องการจะเป็นมาโดยตลอด นั่นคือเกม Open-world Action ที่ให้ความสำคัญกับ "อิสระของผู้เล่น" เป็นหัวใจสำคัญที่สุด
