ภาพรวม
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan จะพาผู้เล่นดำดิ่งสู่ฝันร้ายเหนือธรรมชาติบนเรือผีสิงสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 ที่ถูกทิ้งร้างอยู่กลางมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ จากทริปดำน้ำพักผ่อนของเพื่อนทั้ง 5 คน กลับกลายเป็นความสยองขวัญเมื่อพายุโหมกระหน่ำจนพวกเขาต้องติดอยู่บนเรือที่ควรจะจมอยู่ใต้ก้นทะเลไปนานแล้ว Supermassive Games สตูดิโอผู้สร้าง Until Dawn ได้นำสูตรสำเร็จของเกมแนวภาพยนตร์แบบเลือกเส้นทางได้ (branching cinematic) มาใช้ในเกมนี้ โดยทุกการตัดสินใจในบทสนทนา, จังหวะ Quick-time event (QTE), และการสำรวจ จะส่งผลต่อเนื้อเรื่องที่สามารถจบลงได้หลากหลายรูปแบบ ขึ้นอยู่กับสไตล์การเล่นของคุณ
จุดเด่นของเกมนี้เรียบง่ายแต่ทรงพลัง: ตัวละครที่เล่นได้ทั้ง 5 คนสามารถรอดชีวิตได้ และก็สามารถตายได้ทุกคนเช่นกัน! ไม่มีเกราะป้องกันตัวละคร (plot armor) ใดๆ ทั้งสิ้น หมายความว่าหากพลาด QTE เพียงครั้งเดียว หรือเลือกตอบคำถามผิดในจังหวะตึงเครียด ก็อาจทำให้ตัวละครนั้นตายถาวรได้ทันที ตัวเกมเวอร์ชันอัปเกรดได้เพิ่มการตั้งค่าความยาก, การแจ้งเตือน QTE, และบทพิเศษที่ชื่อว่า "Flooded" ซึ่งเพิ่มจุดจบใหม่ๆ และฉากจบที่ถูกปรับปรุงใหม่ ทำให้ผู้เล่นเก่ามีเหตุผลให้กลับมาเล่นซ้ำอีกรอบ
เกมเพลย์และระบบการเล่น
Man of Medan ให้ความรู้สึกเหมือนเรากำลังเล่นหนังแนวสยองขวัญแบบอินเทอร์แอคทีฟ คุณจะได้บังคับตัวละครเดินสำรวจฉากต่างๆ เก็บเบาะแสและรูปภาพที่บอกเล่าประวัติศาสตร์อันมืดมนของเรือ รวมถึงเลือกบทสนทนาที่จะส่งผลต่อความสัมพันธ์และจุดจบของเรื่อง ส่วนฉากแอ็กชันจะใช้ระบบ Quick-time event (QTE) ซึ่งการตั้งค่าความยากแบบใหม่ช่วยให้ผู้เล่นปรับความใจดีของเกมได้ตามต้องการ
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
สรุปกลไกสำคัญของเกม:
- บทสนทนาแบบเลือกเส้นทางได้ (Branching dialogue) ที่ส่งผลถาวร
- ฉาก QTE สำหรับช่วงเวลาแอ็กชันและหนีเอาตัวรอด
- เบาะแสที่เก็บสะสมได้เพื่อปะติดปะต่อเรื่องราว
- ระบบติดตามความสัมพันธ์ระหว่างตัวละคร
- โหมด Curator's Cut สำหรับมุมมองฉากที่แตกต่างออกไป
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
โหมด Curator's Cut จะปลดล็อกหลังจากเล่นเนื้อเรื่องหลักจบแล้ว โดยจะนำเสนอฉากใหม่ๆ ในมุมมองของตัวละครอื่น พร้อมตัวเลือกใหม่ๆ ที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ถือเป็นวิธีที่ฉลาดในการยืดเวลาเล่นและเป็นรางวัลให้กับผู้เล่นที่อยากเห็นภาพรวมของเนื้อเรื่องทั้งหมด ไม่ใช่แค่เส้นทางเดียว
โหมดมัลติเพลเยอร์และระบบสังคม
Man of Medan รองรับทั้งการเล่นแบบออนไลน์และออฟไลน์ (Local) ซึ่งโหมด Co-op จะเปลี่ยนอรรถรสความสยองขวัญไปอย่างสิ้นเชิง ในโหมดออนไลน์ ผู้เล่น 2 คนสามารถร่วมผจญภัยไปพร้อมกัน โดยแต่ละคนจะคุมตัวละครต่างกันและตัดสินใจเลือกทางเดินของตัวเองซึ่งส่งผลต่อผลลัพธ์ร่วมกัน ส่วนโหมดออฟไลน์ สามารถเล่นได้สูงสุดถึง 5 คนโดยใช้จอยคอนโทรลเลอร์เพียงอันเดียวผลัดกันถือตามบทบาทของตัวละครนั้นๆ
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
การเล่นกับเพื่อนเพิ่มความกดดันในแบบที่การเล่นคนเดียวให้ไม่ได้ เมื่อเพื่อนตัดสินใจพลาดจนตัวละครที่คุณพยายามรักษาชีวิตไว้ต้องตายไป ความรู้สึกผิดหรือการโทษกันในกลุ่มคือสีสันที่ทำให้โหมดมัลติเพลเยอร์น่าลองเล่นสุดๆ
เนื้อหาและการเล่นซ้ำ
การเล่น Man of Medan จบหนึ่งรอบใช้เวลาประมาณ 3 ถึง 4 ชั่วโมง ซึ่งฟังดูสั้น แต่ถ้าคุณคำนึงถึงจำนวนจุดจบที่แตกต่างกันมากมาย การตายของตัวละครจะเปลี่ยนฉากที่จะเกิดขึ้น ความลับบางอย่างจะปรากฏก็ต่อเมื่อตัวละครบางตัวรอดไปถึงจุดที่กำหนดเท่านั้น และโหมด Curator's Cut ยังเพิ่มฉากที่ไม่มีให้เห็นในการเล่นรอบแรกอีกด้วย
The Dark Pictures Anthology: Man of Medan content image
บท "Flooded" ที่เพิ่มเข้ามาในการอัปเกรดฟรีนำเสนอสถานการณ์ความตายใหม่ๆ ในช่วงไคลแมกซ์ของเกม ทำให้แม้แต่ผู้เล่นที่เคยจบเกมเวอร์ชันดั้งเดิมมาแล้วก็ยังได้รับประสบการณ์ใหม่ๆ การเล่นซ้ำหลายๆ รอบด้วยตัวเลือกที่ต่างกันจะทำให้เนื้อเรื่องค่อยๆ เผยปมออกมาเป็นชั้นๆ และด้วยการออกแบบเนื้อเรื่องแนวสยองขวัญที่แตกแขนงได้ ทำให้การเล่นแต่ละครั้งไม่มีทางเหมือนกันเลย