Assassin's Creed® Syndicate

Tổng quan

Assassin's Creed Syndicate là tựa game hành động phiêu lưu lén lút (stealth game) góc nhìn thứ ba được phát triển bởi Ubisoft Quebec và ra mắt vào tháng 11 năm 2015. Lấy bối cảnh London thời Victoria được tái hiện vô cùng chân thực, trò chơi theo chân cặp song sinh Sát thủ Jacob và Evie Frye trong hành trình phá vỡ sự kiểm soát của Templar dưới quyền Crawford Starrick tại thành phố này, từng quận một. Quy mô thế giới mở (open world) trải dài qua các địa danh mang tính biểu tượng từ Cung điện Buckingham đến sông Thames, với độ chi tiết lịch sử sâu sắc đến mức những nhân vật có thật như Alexander Graham Bell, Charles Darwin và Charles Dickens đều xuất hiện như những đầu mối nhiệm vụ thực thụ.

Điểm khác biệt của Syndicate so với các phần trước trong loạt game chính là cấu trúc nhân vật chính kép. Jacob và Evie không chỉ là cùng một nhân vật với ngoại hình khác nhau. Jacob được xây dựng theo thiên hướng tấn công trực diện: sử dụng nắm đấm sắt (brass knuckles), chuỗi đòn kết liễu (multikill chains) và chiến tranh băng đảng. Evie là chuyên gia lén lút, được thiết kế cho những pha hạ gục chính xác, im lặng và sự kiên nhẫn biến mỗi nhiệm vụ thành một câu đố cần giải mã. Việc chuyển đổi linh hoạt giữa hai nhân vật tùy theo mục tiêu mang lại cho trò chơi sự đa dạng mà hiếm tựa game open-world nào làm được.

Cốt truyện của game chặt chẽ hơn so với những gì series từng thể hiện trong giai đoạn này. Hành trình của Evie truy tìm một Piece of Eden có tên là Shroud, chạy đua với kẻ cuồng tín Templar Lucy Thorne để giành lấy nó, diễn ra song song với chiến dịch của Jacob nhằm tiêu diệt các thuộc hạ của Starrick trên khắp các quận của London. Sự xung đột về quan điểm giữa hai anh em trong suốt quá trình chơi đã tạo nên sự căng thẳng thực sự cho một kịch bản vốn có thể chỉ là cuộc đối đầu thiện-ác đơn thuần.

Nhân vật kép: cơ chế chiến đấu hoạt động như thế nào?

Hai hệ thống chiến đấu khác biệt đủ để thay đổi cách bạn tiếp cận trò chơi. Lối chơi của Jacob tập trung vào cận chiến với các loại vũ khí như dao kukri, kiếm gậy (cane-swords) và súng lục, được hỗ trợ bởi cây kỹ năng (skill tree) ưu tiên lối chơi hung hãn với các đòn kết liễu nhanh và phản đòn mạnh mẽ. Cây kỹ năng của Evie lại nghiêng về cơ chế lén lút: thời gian tàng hình lâu hơn, di chuyển êm ái hơn và các công cụ ưu tiên sự kiên nhẫn thay vì sức mạnh cơ bắp.

Các cơ chế gameplay chính bao gồm:

• Súng phóng dây (rope launcher) để di chuyển theo chiều dọc nhanh chóng
• Cướp xe ngựa và đua xe trên đường phố
• Giải phóng quận thông qua chiến tranh băng đảng
• Chế tạo và nâng cấp vũ khí, trang bị
• Quản lý băng đảng Rooks giữa các nhiệm vụ

Súng phóng dây xứng đáng được nhắc đến đặc biệt. Được giới thiệu trong phần này, nó giúp cắt giảm đáng kể thời gian di chuyển và mở ra khả năng leo trèo trên mái nhà theo cách đầy thỏa mãn. Parkour trên những đoàn tàu và xe ngựa đang chạy giúp duy trì nhịp độ game ngay cả khi không ở trong các nhiệm vụ chính.

Thế giới và bối cảnh

London thời Victoria là bối cảnh lịch sử xuất sắc nhất mà series Assassin's Creed từng sử dụng cho đến thời điểm đó. Thành phố được chia thành bảy quận, mỗi quận đều bị băng đảng Blighters của Starrick kiểm soát cho đến khi Rooks đánh bật chúng ra. Việc giải phóng một quận đòi hỏi phải hoàn thành một loạt các hoạt động bao gồm ám sát, giải cứu con tin và ngăn chặn lao động trẻ em, tất cả sẽ đóng góp vào điểm số của quận để cuối cùng kích hoạt một cuộc chiến băng đảng nhằm giành quyền kiểm soát.

Kết cấu thời kỳ này vẫn rất ấn tượng. Sông Thames sống động với những chiếc tàu hơi nước. Xe ngựa làm tắc nghẽn đường phố và có thể dùng làm vũ khí khi bị cướp. Sương mù, những con đường lát đá cuội, sự phân hóa giai cấp được lồng ghép vào kiến trúc, tất cả góp phần tạo nên một bầu không khí khiến London năm 1868 trở thành một nơi chốn thực sự chứ không chỉ là một phông nền.

Nội dung và khả năng chơi lại

Phiên bản Gold Edition bao gồm game gốc cùng toàn bộ Season Pass, bao gồm bản mở rộng Jack the Ripper, gói 10 nhiệm vụ The Last Maharaja, cùng nhiều gói vật phẩm trang trí và trang bị. DLC Jack the Ripper đáng được lưu ý riêng: nó lấy bối cảnh nhiều thập kỷ sau câu chuyện chính, với nhân vật Evie đã lớn tuổi và mang tông màu u tối hơn hẳn so với game gốc.

Với vòng lặp giải phóng quận, các nhiệm vụ nhân vật lịch sử, chuỗi nhiệm vụ cướp tàu và nội dung DLC, Syndicate mang đến hơn 30 giờ chơi có cấu trúc trước khi các hoạt động trong thế giới mở bắt đầu trở nên thưa thớt. Phiên bản PS4 đạt điểm đánh giá trung bình 4.41 trên 5 từ 43,000 người chơi, phản ánh một tựa game được đón nhận tốt hơn đáng kể so với phần tiền nhiệm ngay trước đó trong series.