Tổng quan
Need for Speed: Hot Pursuit là một tựa game đua xe arcade được phát triển bởi Criterion Games và phát hành bởi Electronic Arts vào tháng 12 năm 2010. Lấy bối cảnh trên những cung đường mở tại Seacrest County, một khu vực hư cấu lấy cảm hứng từ bờ biển California, trò chơi đưa người chơi ngồi sau tay lái của những chiếc siêu xe đắt đỏ nhất thế giới, tham gia vào cuộc rượt đuổi nghẹt thở giữa cảnh sát và tội phạm. Cốt lõi của trò chơi rất đơn giản: các tay đua tìm cách tẩu thoát, cảnh sát tìm cách ngăn chặn, và cả hai phe đều sở hữu những công cụ ngày càng hủy diệt để đạt được mục tiêu của mình.
Cấu trúc của trò chơi tạo nên sự khác biệt so với hầu hết các tựa game đua xe khác. Hai lộ trình sự nghiệp (career) diễn ra song song: một là tay đua (racer) và một là cảnh sát (cop), mỗi bên đều có hệ thống tiến trình (progression track), xe cộ có thể mở khóa và trang bị riêng. Hoàn thành các sự kiện sẽ giúp bạn nhận được bounty, giúp tăng cấp profile và mở khóa quyền truy cập vào những chiếc xe nhanh hơn cùng các trang bị mạnh mẽ hơn. Bản thân Seacrest County bao gồm các đường cao tốc sa mạc, vách đá ven biển, đèo núi và những con đường rừng rậm, mang lại cảm giác về một địa lý thực thụ thay vì chỉ là một chuỗi các đường đua rời rạc.
Lối chơi và cơ chế
Mô hình lái xe nằm hoàn toàn trong phân khúc arcade. Những chiếc xe mang lại cảm giác nhanh, nhạy và cực kỳ thỏa mãn khi drift vào các khúc cua mà không đòi hỏi sự chính xác khắt khe như các game mô phỏng (simulation racer). Chiều sâu thực sự đến từ hệ thống truy đuổi và các loại vũ khí đi kèm.
Need For Speed: Hot Pursuit content image
Các cơ chế chính trong cả hai lộ trình sự nghiệp:
- Spike strips (dải đinh) và roadblocks (chốt chặn) giúp cảnh sát cắt đứt các đường tẩu thoát
- Jammers (thiết bị gây nhiễu) và EMPs (xung điện từ) khả dụng cho cả hai phe
- Hỗ trợ từ trực thăng trong các cuộc truy đuổi cấp độ cao
- Turbo boosts (tăng tốc) nhận được thông qua các pha lái xe sát nút (near-misses) và drift
- Bounty multipliers (hệ số nhân bounty) giúp thưởng cho lối lái xe mạo hiểm
Sự bất đối xứng giữa trang bị của cảnh sát và tay đua giúp cả hai lộ trình sự nghiệp luôn mang lại cảm giác khác biệt. Vào vai cảnh sát đòi hỏi sự phối hợp và khả năng chặn đầu; vào vai tay đua lại ưu tiên sự ứng biến và kiến thức về đường đi. Không bên nào có được mọi lợi thế, nghĩa là việc chuyển đổi giữa các lộ trình sẽ thực sự thay đổi cách bạn tiếp cận cùng một cung đường.
Need For Speed: Hot Pursuit content image
Hot Pursuit có những chiếc xe nào?
Dàn xe trong game là một trong những điểm mạnh nhất của cả series tại thời điểm ra mắt. Cả garage của cảnh sát và tay đua đều bao gồm các siêu xe có bản quyền: Lamborghini Reventon và Murcielago nằm trong danh sách xe cảnh sát (police interceptor), trong khi các tay đua có quyền truy cập vào Pagani Zonda Cinque, Koenigsegg CCX, Bugatti Veyron và nhiều siêu xe khác. Đây không chỉ là những cái tên thương hiệu gắn vào các mẫu xe chung chung; mỗi chiếc xe đều có khả năng điều khiển khác biệt, cùng thông số tốc độ tối đa và khả năng tăng tốc riêng, ảnh hưởng trực tiếp đến diễn biến của các cuộc truy đuổi.
Need For Speed: Hot Pursuit content image
Việc mở khóa các loại xe cấp cao đòi hỏi bạn phải đạt được các ngưỡng bounty nhất định trong từng lộ trình sự nghiệp, vì vậy tiến trình trong game mang lại cảm giác xứng đáng thay vì ngẫu nhiên. Những chiếc xe nhanh nhất trong cả hai garage thực sự vượt trội về tốc độ, và sự khác biệt đó rất rõ rệt trong những cuộc rượt đuổi kéo dài.
Need For Speed: Hot Pursuit content image
Chế độ Multiplayer và tính cạnh tranh xã hội
Hệ thống Autolog là một sự đổi mới thực sự khi Hot Pursuit ra mắt. Thay vì một bảng xếp hạng (leaderboard) trực tuyến tiêu chuẩn, Autolog kết nối trực tiếp với profile của bạn bè và tự động tạo ra các thử thách dựa trên điểm số và thời gian gần đây của họ. Sau khi hoàn thành một cuộc đua, Autolog sẽ ngay lập tức thông báo liệu bạn bè có phá kỷ lục của bạn hay không và chênh lệch bao nhiêu, sau đó thúc đẩy bạn đáp trả. Điều này biến lộ trình sự nghiệp đơn lẻ thành một lớp cạnh tranh thụ động mà không cần phải lên lịch cho các phiên chơi.
Chế độ multiplayer trực tuyến hỗ trợ các trận đấu cảnh sát đối đầu tay đua, cho phép người chơi đảm nhận cả hai phe trong các cuộc truy đuổi thời gian thực. Cấu trúc này hoạt động rất hiệu quả vì thiết kế bất đối xứng giúp các lộ trình sự nghiệp đơn lẻ trở nên thú vị, đồng thời chuyển đổi mượt mà sang lối chơi cạnh tranh. Một đội cảnh sát phối hợp tốt có thể thực sự chặn đứng những tay đua điêu luyện, và một tay đua am hiểu địa hình có thể lách qua những cái bẫy tưởng chừng như đã kết thúc cuộc đua.
