Tổng quan
Prey đưa bạn vào vai Morgan Yu, một nhà khoa học tỉnh dậy trên trạm không gian Talos I mà không còn ký ức gì về ba năm qua, trong khi một loài sinh vật ngoài hành tinh đang xâm chiếm và tàn sát phi hành đoàn. Được phát triển bởi Arkane Studios và ra mắt vào ngày 4 tháng 5 năm 2017, trò chơi lấy bối cảnh năm 2032 trong một dòng thời gian giả tưởng, nơi cuộc đua vào không gian chưa bao giờ hạ nhiệt và một tập đoàn mang tên TranStar đang thực hiện các thí nghiệm trái phép trên các sinh vật ngoài hành tinh gọi là Typhon. Bối cảnh nghe có vẻ quen thuộc, nhưng cách triển khai thì thực sự là một đẳng cấp khác.
Talos I không phải là một tựa game bắn súng hành lang thông thường. Trạm không gian này là một môi trường kết nối liền mạch, nơi bạn có thể tự do di chuyển và mở khóa các khu vực mới khi khả năng của nhân vật được nâng cấp. Mỗi căn phòng đều kể một câu chuyện thông qua các chi tiết môi trường, và trò chơi không bao giờ "cầm tay chỉ việc" quá lâu đến mức khiến bạn cảm thấy bị coi thường. Chính sự tinh tế đó là điều giúp Prey khác biệt so với hầu hết các tựa game được gọi là immersive sim (mô phỏng nhập vai chuyên sâu).
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp cốt lõi trong Prey được xây dựng dựa trên việc nhặt nhạnh (scavenging), chế tạo (crafting) và tiến trình phát triển kỹ năng. Morgan có thể phát triển cả kỹ năng con người lẫn các neuromod của Typhon – về cơ bản đây là những nâng cấp từ công nghệ ngoài hành tinh, mang lại các sức mạnh như thần giao cách cảm, khả năng ngụy trang (mimicry) và các đòn tấn công động năng. Tuy nhiên, việc lạm dụng khả năng của Typhon sẽ dẫn đến hậu quả: các Operator trên trạm sẽ bắt đầu coi bạn là một mối đe dọa.
Các cơ chế chính trong nháy mắt:
- Neuromod cho cây kỹ năng con người và Typhon
- GLOO Cannon dùng để di chuyển trong môi trường và chiến đấu
- Recycler Charges để phân tách vật thể thành nguyên liệu chế tạo
- Psychoscope để quét và nhận diện kẻ thù
- Mimic có khả năng ngụy trang thành các vật dụng hàng ngày
Chỉ riêng khẩu GLOO Cannon đã là một trong những công cụ sáng tạo nhất trong bất kỳ tựa game góc nhìn thứ nhất nào. Nó bắn ra một loại bọt đông cứng nhanh, bạn có thể dùng để đóng băng kẻ thù, bịt kín các đường ống rò rỉ khí gas hoặc tạo ra những bậc thang tạm thời trên tường. Hầu hết các tình huống đều có bốn hoặc năm giải pháp khả thi tùy thuộc vào những gì bạn đã thu thập được và những kỹ năng bạn đã đầu tư.
Prey chính xác là loại game gì?
Prey là một tựa game immersive sim theo truyền thống của System Shock và Deus Ex, nghĩa là nó ưu tiên quyền tự quyết của người chơi hơn là những cảnh dàn dựng sẵn. Kẻ thù Typhon rất đa dạng, từ những con Mimic nhỏ, nhanh nhẹn có thể ẩn nấp dưới hình dạng cốc cà phê hay ghế văn phòng, cho đến những sinh vật Nightmare khổng lồ xuất hiện khi bạn sử dụng quá nhiều sức mạnh Typhon. Chiến đấu hiếm khi là lựa chọn tối ưu nhất, và việc chạy trốn, ẩn nấp hoặc tái chế kẻ thù thành nguyên liệu chế tạo cũng hiệu quả không kém gì việc đối đầu trực diện.
Hệ thống RPG trong game rất chuyên sâu mà không gây choáng ngợp. Các cây kỹ năng phân nhánh thành kỹ thuật, khoa học, an ninh và sức mạnh ngoài hành tinh; những lựa chọn của bạn không chỉ định hình khả năng của Morgan mà còn ảnh hưởng đến cách các NPC và hệ thống trên trạm phản ứng với bạn. Một lần chơi tập trung hoàn toàn vào kỹ năng con người sẽ mang lại trải nghiệm khác biệt rõ rệt so với việc dồn toàn lực vào sức mạnh Typhon.
Thế giới và bối cảnh
Talos I được thiết kế như một địa điểm có thật. Trạm không gian này có chu kỳ ngày đêm, nền kinh tế nội bộ, hệ thống phân cấp nhân viên và hàng trăm email, ghi chú, nhật ký âm thanh mà bạn có thể đọc để tái hiện cuộc sống trước khi mọi thứ trở nên tồi tệ. Cách kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling) của Arkane đạt đến đỉnh cao tại đây. Các thành viên phi hành đoàn đã khuất đều có tên tuổi, lịch sử và các mối quan hệ mà bạn sẽ dần khám phá ra trong suốt trò chơi.
Bối cảnh lịch sử giả tưởng tạo thêm chiều sâu mà không làm loãng cốt truyện. Một vụ ám sát Kennedy thất bại, một cuộc đua không gian tăng tốc, một tập đoàn vượt quá tầm kiểm soát của mọi quy định. Tất cả giải thích cho phong cách nghệ thuật retro-futurist, pha trộn giữa sự lạc quan của những năm 1960 với sự lạnh lẽo của chủ nghĩa tàn bạo trong doanh nghiệp, khiến Talos I trở nên độc nhất vô nhị so với bất kỳ môi trường game nào khác.
Nội dung và khả năng chơi lại
Lần chơi đầu tiên của Prey kéo dài khoảng 20 đến 30 giờ tùy thuộc vào mức độ khám phá của bạn. Bản DLC Mooncrash bổ sung chế độ sinh tồn roguelike trên một căn cứ mặt trăng riêng biệt với bố cục ngẫu nhiên và nhiều nhân vật có thể điều khiển, mở rộng trò chơi đáng kể với cấu trúc khuyến khích người chơi quay lại nhiều lần.
Nhiều cái kết gắn liền với lựa chọn và sức nặng đạo đức trong các quyết định trên trạm mang lại giá trị chơi lại thực sự cho chiến dịch chính. Trò chơi vẫn giữ được sức hút trong những lần chơi sau vì việc biết trước vị trí các vật phẩm sẽ thay đổi cách bạn tiếp cận vấn đề, chứ không phải thay đổi những gì game hiển thị. Prey mang lại cảm giác làm chủ trò chơi theo cách mà ít tựa game hành động nhập vai cùng thời làm được, và chính chất lượng đó đã giúp nó luôn là chủ đề bàn tán sôi nổi của người hâm mộ dòng game immersive sim nhiều năm sau khi ra mắt.
