Tổng quan
Return to Castle Wolfenstein, được phát triển bởi Gray Matter Interactive và phát hành bởi id Software vào tháng 11 năm 2001, là một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) tái khởi động từ bản gốc Wolfenstein 3D. Lấy bối cảnh Thế chiến II, trò chơi theo chân B.J. Blazkowicz trong nhiệm vụ phá hủy chương trình bí mật của Himmler, nơi kết hợp giữa khoa học quân sự và các yếu tố huyền bí. Những hầm ngục trong lâu đài, các lăng mộ Ai Cập và những cơ sở nghiên cứu của Đức Quốc xã tạo nên một chiến dịch thay đổi tông màu từ một bộ phim chiến tranh gai góc sang một thứ gì đó gần giống với thể loại kinh dị giật gân (pulp horror).
Chiến dịch chơi đơn kéo dài khoảng 10 đến 12 giờ và bao gồm sáu chương riêng biệt. Mỗi chương giới thiệu các loại kẻ thù mới, từ những người lính Wehrmacht thông thường đến các siêu chiến binh được hồi sinh và tên Übersoldat đáng sợ. Nhịp độ trò chơi luân chuyển giữa các phân đoạn tùy chọn lén lút (stealth), nơi khẩu Sten có giảm thanh phát huy tác dụng, và các trận đấu súng toàn diện đòi hỏi kỹ năng chọn vị trí và vũ khí thay vì lối chơi "chạy và bắn" (run-and-gun) đơn thuần.
Return to Castle Wolfenstein content image
Lối chơi và cơ chế
Các cơ chế FPS cốt lõi vẫn giữ vững phong độ cho một tựa game từ năm 2001. Blazkowicz mang theo bộ trang bị (loadout) được lấy cảm hứng từ phần cứng quân sự chính gốc thời Thế chiến II:
Return to Castle Wolfenstein content image
- Súng ngắn Luger P08 và tiểu liên MP 40
- Súng trường Mauser có ống ngắm bắn tỉa
- Súng phun lửa và súng máy Venom
- Thuốc nổ Dynamite và lựu đạn chày
- Súng Sten có giảm thanh cho các phân đoạn lén lút
AI của kẻ thù phản ứng với âm thanh, biết tận dụng vật chắn (cover) và gọi viện binh, đây là một bước tiến đáng kể vào thời điểm ra mắt. Các túi máu (health packs) và giáp (armor) thay thế cho cơ chế tự hồi máu, vì vậy việc quản lý tài nguyên là yếu tố sống còn trong mỗi màn chơi. Trò chơi chạy trên engine Quake III Arena đã được tùy chỉnh, mang lại cảm giác di chuyển nhanh nhạy, phản hồi tốt, giúp nó vẫn tạo nên sự khác biệt so với các game bắn súng quân sự có nhịp độ chậm hơn.
Thế giới và bối cảnh
Yếu tố huyền bí chính là điểm tách biệt Return to Castle Wolfenstein khỏi làn sóng các game bắn súng Thế chiến II thực tế sau đó. SS Paranormal Division của Himmler không chỉ là vật trang trí. Đến giữa chiến dịch, người chơi sẽ phải chiến đấu với những hiệp sĩ thời trung cổ được hồi sinh và các siêu chiến binh biến đổi gen, chứ không chỉ là bộ binh Đức. Trò chơi cam kết hoàn toàn với tiền đề đầy chất "pulp" của mình mà không cần phải giải thích hay xin lỗi về điều đó.
Return to Castle Wolfenstein content image
Thiết kế màn chơi phản ánh sự đa dạng về tông màu. Những chương đầu bên trong Castle Wolfenstein mang lại cảm giác ngột ngạt và căng thẳng. Các phần sau mở ra các khu vực khai quật ở Ai Cập và các khu nghiên cứu hẻo lánh, tạo không gian cho hành động được bùng nổ. Các mục tiêu thay đổi từ việc hộ tống một nhà khoa học đến vô hiệu hóa vũ khí nguyên mẫu, giúp cấu trúc nhiệm vụ không bị nhàm chán.
Chế độ nhiều người chơi và xã hội
Thành phần nhiều người chơi (multiplayer) chia người chơi thành hai đội Axis và Allies, mỗi đội thực hiện một loạt các mục tiêu thay vì chỉ đơn thuần là deathmatch. Một đội đặt thuốc nổ hoặc đánh cắp tài liệu; đội còn lại phòng thủ. Cấu trúc dựa trên mục tiêu này đã dự đoán trước triết lý thiết kế mà Splash Damage sau đó sẽ mở rộng thành Wolfenstein: Enemy Territory độc lập vào năm 2003, vốn được phát hành dưới dạng tải xuống miễn phí và xây dựng một cộng đồng cạnh tranh chuyên biệt kéo dài nhiều năm.
Các bản đồ multiplayer của Return to Castle Wolfenstein bao gồm các vai trò lớp nhân vật (class) riêng biệt, với kỹ sư (engineer), bác sĩ (medic) và lính (soldier) mỗi người đều phục vụ một chức năng giúp thúc đẩy sự phối hợp. Chế độ này chưa bao giờ đạt được sức hút phổ biến như Halo hay Counter-Strike cùng thời kỳ, nhưng nó đã tạo dựng được danh tiếng trong lòng những người chơi ưa thích các mục tiêu đồng đội có cấu trúc hơn là các cuộc đua đếm số mạng hạ gục.
Tác động và di sản
Return to Castle Wolfenstein ra đời trước khi Halo 2 đưa các game bắn súng console trực tuyến trở nên phổ biến và trước khi Call of Duty định nghĩa thế nào là một game FPS Thế chiến II thành công về mặt thương mại. Ảnh hưởng của nó thể hiện rõ trong mô hình free-to-play của Enemy Territory, trong cấu trúc multiplayer dựa trên mục tiêu đã trở thành tiêu chuẩn của thể loại, và trong tiền đề "huyền bí kết hợp Thế chiến II" mà loạt game Wolfenstein đã quay trở lại với The New Order vào năm 2014. Trò chơi hiện có sẵn trên Steam và vẫn có thể chơi được trên các hệ thống Windows hiện đại với cấu hình tối thiểu, biến nó thành một điểm khởi đầu dễ tiếp cận cho một trong những thương hiệu nền tảng của làng game FPS.
Return to Castle Wolfenstein content image
