SteamWorld Dig

Tổng quan

SteamWorld Dig là một tựa game platformer đào mỏ 2D được phát triển và phát hành bởi Image & Form Games, ra mắt vào tháng 12 năm 2013. Lấy bối cảnh tại thị trấn viễn tây giả tưởng Tumbleton, trò chơi đưa người chơi vào vai Rusty, một chú robot chạy bằng hơi nước đến đây để tiếp quản mỏ khoáng sản bị bỏ hoang của người chú. Những gì bắt đầu như một công việc đào bới đơn giản dần trở nên kỳ lạ hơn, khi các hang động bên dưới Tumbleton ẩn chứa những bí mật giúp thúc đẩy cốt truyện mà không hề làm lu mờ đi gameplay loop (vòng lặp lối chơi) cốt lõi.

Vòng lặp chính của game rất chặt chẽ: đào xuống, thu thập quặng và đá quý, vận chuyển chúng lên bề mặt, bán lấy tiền, mua nâng cấp và đào sâu hơn nữa. Mỗi lần chơi đều mang lại cảm giác hiệu quả vì sự tiến triển diễn ra liên tục. Các công cụ và kỹ năng mới giúp mở ra những khu vực trước đây không thể tiếp cận, mang lại cho trò chơi chất Metroidvania khiến việc khám phá luôn đầy ắp phần thưởng thay vì vô định. Bố cục mỏ được tạo ngẫu nhiên đồng nghĩa với việc vị trí vật phẩm và kho báu sẽ thay đổi qua mỗi lần chơi, tăng giá trị chơi lại mà không làm thay đổi cấu trúc cơ bản của game.

SteamWorld Dig content image

Gameplay và cơ chế

Rusty bắt đầu với một chiếc cuốc chim cơ bản, nhưng lộ trình nâng cấp sẽ mở ra rất nhanh chóng. Các cơ chế chính bao gồm:

SteamWorld Dig content image

• Nâng cấp cuốc chim để đào nhanh hơn và rộng hơn
• Quản lý đèn lồng và than đá để đảm bảo tầm nhìn dưới lòng đất
• Các kỹ năng đặc biệt sử dụng nước như cú nhảy hơi nước (steam jump)
• Mua thang để tạo lối thoát hiểm
• Tùy chọn tự hủy khi thực sự bị mắc kẹt

Lớp quản lý tài nguyên tạo ra sự căng thẳng thực sự. Than đá cung cấp năng lượng cho đèn lồng, và nếu hết than khi đang ở dưới lòng đất, bạn sẽ phải di chuyển trong bóng tối mịt mù. Nước cung cấp năng lượng cho các kỹ năng đặc biệt, thứ ngày càng trở nên cần thiết khi các cuộc chạm trán kẻ thù trở nên khó khăn hơn. Việc cân bằng giữa chi tiêu cho nâng cấp và tích trữ để sinh tồn mang lại cho trò chơi chiều sâu chiến thuật hơn nhiều so với vẻ ngoài đơn giản của nó.

Điều gì xảy ra khi bạn chết?

Cái chết trong SteamWorld Dig có cái giá của nó nhưng không quá thảm khốc. Khi Rusty chết, cậu sẽ hồi sinh trên bề mặt và phải trả một khoản phí sửa chữa. Bất kỳ chiến lợi phẩm nào thu thập được trong lần chơi đó sẽ rơi tại điểm chết và có thể được lấy lại trong lần xuống mỏ tiếp theo. Hình phạt này đủ ý nghĩa để khiến bạn thận trọng trong chiến đấu, nhưng không quá khắc nghiệt đến mức gây ức chế. Đó là một sự cân bằng thông minh phù hợp với tông màu của trò chơi, vốn thiên về phiêu lưu hơn là sinh tồn hardcore.

Kẻ thù trở nên hung hãn và đa dạng hơn khi bạn càng đào sâu. Mỗi thế giới dưới lòng đất đều giới thiệu các kiểu tấn công và điểm yếu mới, vì vậy chiến đấu luôn giữ được sự mới mẻ thay vì chỉ lặp đi lặp lại hai hoặc ba loại kẻ thù trong suốt trò chơi. Các trận đấu trùm (boss) đánh dấu sự chuyển đổi giữa các thế giới và mang đến những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của game.

SteamWorld Dig content image

Thế giới và bối cảnh

Thẩm mỹ robot hơi nước kiểu viễn tây mang lại cho SteamWorld Dig một bản sắc riêng biệt. Tumbleton nằm trên bề mặt như một thị trấn trung tâm nhỏ, nơi Rusty nâng cấp trang bị và bán quặng, trong khi mỏ bên dưới thay đổi qua các thế giới ngầm riêng biệt về mặt hình ảnh, mỗi nơi đều có môi trường và danh sách kẻ thù riêng. Đồ họa pixel vẫn rất ấn tượng, với mỗi biome (quần xã) đều được thể hiện rõ ràng và duy trì bầu không khí mà không làm mất đi khả năng quan sát trong các phân đoạn đào bới tốc độ cao.

Cốt truyện nhẹ nhàng nhưng vẫn hiện hữu. Cách kể chuyện qua môi trường và những tương tác ngắn giữa các nhân vật gợi mở về những gì nằm bên dưới Tumbleton, và phần thưởng cho những người chơi kiên trì đào đến tận cùng là hoàn toàn xứng đáng. Image & Form Games đã xây dựng một thế giới với cá tính mạnh mẽ đến mức phần tiếp theo, SteamWorld Dig 2, đã có một nền tảng vững chắc để phát triển thêm.

Nội dung và giá trị chơi lại

SteamWorld Dig kéo dài khoảng 5 đến 7 giờ cho một lần chơi tiêu chuẩn, biến nó thành một trải nghiệm tập trung, chặt chẽ thay vì một sandbox mở rộng. Các cộng đồng speedrunning đặc biệt yêu thích trò chơi này vì bố cục ngẫu nhiên và các lộ trình nâng cấp linh hoạt. Việc hỗ trợ trên nhiều nền tảng giúp trò chơi trở thành một điểm khởi đầu dễ tiếp cận cho những người chơi mới làm quen với thể loại mining platformer.

SteamWorld Dig content image

Sự kết hợp giữa bố cục mỏ được tạo theo thủ tục (procedurally generated), các kỹ năng mở khóa theo phong cách Metroidvania và hệ thống tiến triển rõ ràng giúp SteamWorld Dig vẫn giữ được sức hút hơn một thập kỷ sau khi ra mắt. Trò chơi thực hiện chính xác những gì nó đặt ra, không hề có sự dư thừa hay "padding", và sự kỷ luật đó hiếm gặp hơn bạn nghĩ.