Tổng quan
Thief là tựa game hành động lén lút góc nhìn thứ nhất được phát triển bởi Eidos-Montréal và ra mắt vào tháng 2 năm 2014. Đây là phiên bản tái khởi động (reboot) của thương hiệu kinh điển từ Looking Glass Studios, vốn đã góp phần định hình thể loại game lén lút vào cuối những năm 1990. Người chơi sẽ hóa thân thành Garrett, một bậc thầy trộm cắp hoạt động trong một thành phố u ám mang phong cách Gothic thời Victoria, nơi đang bị bủa vây bởi bất ổn chính trị, dịch bệnh và sự cai trị sắt đá của một kẻ cầm quyền chỉ được biết đến với cái tên Baron.
Cốt truyện đưa Garrett vào tâm điểm của một cuộc cách mạng đang nhen nhóm. Orion, một thủ lĩnh phe nổi dậy được mệnh danh là tiếng nói của người dân, đang tập hợp những công dân bị áp bức trong thành phố để chống lại Baron's Watch, lực lượng bảo vệ cầm quyền. Garrett không có lòng trung thành cụ thể với bất kỳ phe nào, nhưng các sự kiện diễn ra nhanh chóng khiến việc giữ thái độ trung lập trở nên bất khả thi. Câu chuyện mang màu sắc đen tối, đôi khi tàn khốc và luôn giữ được bầu không khí đặc trưng, ngay cả khi nhịp độ game có phần chệch choạc.
Thief content image
Lối chơi và cơ chế
Vòng lặp lén lút cốt lõi trong Thief được xây dựng dựa trên ánh sáng, âm thanh và sự kiên nhẫn. Garrett di chuyển lặng lẽ trong bóng tối, bẻ khóa và lấy đi những món đồ giá trị ngay trước mũi những tên lính canh vốn luôn tuần tra theo các lộ trình với khả năng nhận biết hợp lý. Các tính năng chính của trò chơi bao gồm:
Thief content image
- Swoop dash để di chuyển nhanh và im lặng
- Khả năng Focus giúp làm chậm thời gian và làm nổi bật các vật thể tương tác
- Nhiều loại mũi tên khác nhau bao gồm loại nước, lửa và dây thừng
- Blackjack để hạ gục đối thủ mà không gây chết người
- Độ khó có thể tùy chỉnh hoàn toàn với các tùy chọn bổ sung thử thách
Hệ thống Focus là sự bổ sung gây tranh cãi nhất đối với công thức cổ điển. Nó cho phép Garrett tăng cường giác quan trong thời gian ngắn, móc túi với độ chính xác cao hoặc thực hiện các pha hạ gục nhanh hơn. Những người chơi theo chủ nghĩa thuần túy có thể vô hiệu hóa hoàn toàn tính năng này, một sự nhượng bộ thông minh mang lại trải nghiệm khắt khe hơn cho những người chơi yêu thích phong cách lén lút hardcore, gần gũi hơn với các phiên bản gốc.
The City là gì và độ mở của nó ra sao?
The City đóng vai trò như một trung tâm (hub world) kết nối tám chương cốt truyện chính của Thief. Giữa các nhiệm vụ, Garrett quay trở lại các mái nhà và những con hẻm nhỏ để tìm kiếm các công việc phụ tùy chọn, vật phẩm sưu tầm và các kho báu ẩn giấu. The City không phải là một thế giới mở thực thụ, nhưng nó rất đáng để khám phá. Việc nhảy qua các mái nhà giữa các khu vực, tìm kiếm những lối đi bí mật và đột nhập vào các dinh thự không liên quan đến cốt truyện chính là những trải nghiệm giải trí thực sự thỏa mãn.
Thief content image
Bối cảnh chính là tài sản mạnh nhất của trò chơi. Những con đường lát đá trơn trượt vì mưa, những chiếc đèn gas chập chờn, các khu vực bị cách ly vì dịch bệnh nằm sau những cánh cổng sắt, và tiếng rì rầm không dứt của một thành phố đang trên bờ vực sụp đổ tạo nên một bầu không khí mà ít tựa game lén lút nào sánh kịp. Mỗi địa điểm đều có một cá tính riêng biệt, từ những dinh thự xa hoa của giới thượng lưu cho đến những khu nhà trọ tồi tàn nơi người nghèo chờ đợi dịch bệnh qua đi.
Thiết kế hình ảnh và âm thanh
Thief chạy trên Unreal Engine 3 và vẫn giữ được phong độ khá tốt sau hơn một thập kỷ ra mắt. Chỉ đạo nghệ thuật đã làm rất tốt công việc của mình, tận dụng tối đa những mảng bóng tối sâu thẳm, nguồn sáng màu hổ phách ấm áp và những không gian chật hẹp đầy chủ ý khiến Garrett trở nên nhỏ bé trước quy mô của thành phố. Thiết kế âm thanh thực sự xuất sắc. Âm thanh tiếng bước chân thay đổi theo từng loại bề mặt, lời thoại của lính canh thay đổi linh hoạt dựa trên trạng thái cảnh giác, và nhạc nền xung quanh giữ ở mức thấp và căng thẳng mà không bao giờ trở nên gây khó chịu.
Thief content image
Tác động và di sản
Thief nhận được những đánh giá trái chiều vào năm 2014, với hầu hết các chỉ trích nhắm vào AI không nhất quán, cốt truyện mất đà ở hồi cuối và những so sánh với bộ ba tác phẩm gốc mà nó không bao giờ hoàn toàn thoát khỏi cái bóng. Những chỉ trích đó đến nay vẫn còn đúng. AI có thể rất thất thường, đôi khi phát hiện ra Garrett xuyên tường hoặc không phản ứng với những tiếng động rõ ràng. Nhưng với tư cách là một sân chơi lén lút với sự linh hoạt thực sự trong cách tiếp cận, bầu không khí mạnh mẽ và một thành phố đáng để khám phá, Thief vẫn là một tựa game đáng giá trong thể loại lén lút góc nhìn thứ nhất. Các tùy chỉnh độ khó, cho phép người chơi cấm giết người, hạn chế sử dụng Focus hoặc yêu cầu hoàn thành cấp độ trong một lần thử duy nhất, mang lại giá trị chơi lại cao hơn nhiều so với danh tiếng của nó.