Tổng quan
Được phát hành vào tháng 4 năm 2010 bởi Ubisoft Montreal, Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ đánh dấu một bước chuyển mình mạnh mẽ, thoát khỏi lối chơi lén lút chậm rãi, thận trọng vốn đã làm nên tên tuổi của cả series. Sam Fisher không còn là một đặc vụ chính phủ hành động theo quy tắc nữa. Anh là một người đàn ông không còn gì để mất, và cơ chế của trò chơi phản ánh hoàn toàn sự thay đổi đó.
Câu chuyện bắt đầu sau khi Fisher rời khỏi Third Echelon. Con gái anh bị sát hại, người bạn thân nhất bị chính tay anh kết liễu, và cơ quan mà anh từng phục vụ lại quay lưng chống lại anh. Những gì diễn ra sau đó là một hành trình báo thù kịch tính, nơi các mục tiêu nhiệm vụ và nội dung cốt truyện được trình chiếu trực tiếp lên môi trường xung quanh—một thủ thuật thị giác giúp duy trì sự khẩn trương mà không làm đứt quãng trải nghiệm nhập vai. Cốt truyện không quá tinh tế, nhưng diễn biến rất nhanh và bám sát vào tiền đề của nó.
Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ content image
Gameplay và cơ chế: Conviction vận hành như thế nào?
Vòng lặp cốt lõi (core loop) của Conviction được xây dựng dựa trên động lực. Không giống như các phần game Splinter Cell trước đây, nơi việc bị phát hiện đồng nghĩa với việc phải chơi lại từ đầu, Conviction thưởng cho những phản ứng nhanh nhạy và quyết liệt khi bị lộ diện. Các hệ thống then chốt bao gồm:
Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ content image
- Last Known Position: một bóng ma (ghost silhouette) đánh dấu vị trí kẻ địch nhìn thấy bạn lần cuối, cho phép bạn di chuyển và đánh bọc sườn
- Mark and Execute: đánh dấu nhiều mục tiêu, sau đó tiêu diệt chúng cùng lúc sau một pha cận chiến (takedown)
- Environmental interrogations: những pha tra khảo mang tính bối cảnh, làm nổi bật sự tuyệt vọng của Fisher
- Sonar goggles: nhìn xuyên tường để nắm bắt chiến thuật của kẻ địch trong phạm vi gần
- Persistence hunting: kẻ địch chủ động tìm kiếm thay vì quay lại lộ trình tuần tra cũ
Kết quả là một tựa game lén lút mang phong cách cover shooter với nhiều lựa chọn chiến thuật hơn là một trải nghiệm xâm nhập thuần túy. Những người chơi muốn "ghost" qua các màn chơi vẫn có thể thực hiện, nhưng trò chơi không bao giờ trừng phạt sự quyết đoán như các phiên bản trước.
Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ content image
Sự đổi mới và các tính năng độc đáo
Hệ thống Last Known Position là điểm sáng thông minh nhất mà Conviction mang lại. Khi kẻ địch mất dấu Fisher, một bóng trắng sẽ xuất hiện tại vị trí cuối cùng chúng nhìn thấy anh. Cái bóng đó trở thành một mồi nhử. Kẻ địch sẽ tập trung về đó, và Fisher có thể tận dụng khoảng thời gian này để thay đổi vị trí, đánh bọc sườn hoặc biến mất hoàn toàn. Nó biến trạng thái bị phát hiện từ một thất bại thành một cơ hội chiến thuật.
Mark and Execute thay đổi nhịp độ của mọi cuộc chạm trán. Sau khi thực hiện một pha cận chiến, Fisher nhận được khả năng đánh dấu tối đa ba mục tiêu và tiêu diệt chúng chỉ bằng một nút bấm. Hoạt ảnh diễn ra như một thước phim highlight, khiến người chơi cảm thấy mình thực sự nguy hiểm thay vì yếu ớt.
Cách tiếp cận kể chuyện bằng hình ảnh, chiếu các mục tiêu và mảnh ghép cốt truyện lên tường và sàn nhà, là một cách làm phi truyền thống vào thời điểm đó và vẫn giữ được hiệu quả trong việc duy trì bầu không khí mà không làm gián đoạn lối chơi.
Thế giới và bối cảnh
Conviction đưa Fisher đi qua Washington D.C., một căn cứ an toàn của Third Echelon và nhiều địa điểm quốc tế khác, tất cả đều được thể hiện với độ chi tiết môi trường đủ để tạo cảm giác chân thực. Trò chơi sử dụng bảng màu trầm và tận dụng tối đa bóng tối, vừa là lựa chọn thẩm mỹ vừa là yếu tố cơ chế. Bóng tối vẫn là một nguồn tài nguyên quan trọng, ngay cả khi nó không còn quá quý giá như trong các phần game trước.
Tom Clancy's Splinter Cell Conviction™ content image
Xuyên suốt trò chơi là bầu không khí của một bộ phim giật gân về thuyết âm mưu: các tổ chức chính phủ bóng tối, điệp viên hai mang và một nhân vật chính không còn quan tâm đến thiệt hại ngoài ý muốn. Trò chơi không cố gắng truyền tải thông điệp sâu xa nào về giám sát hay quyền lực nhà nước. Đây đơn giản là một câu chuyện báo thù được kể với tốc độ dồn dập.
Nội dung và khả năng chơi lại
Conviction đi kèm với một chiến dịch chơi đơn hoàn chỉnh kéo dài khoảng sáu đến tám giờ, cùng với một cốt truyện co-op riêng biệt diễn ra trước các sự kiện chính. Chế độ co-op, vốn từng hỗ trợ cả màn hình chia đôi (split-screen) và chơi trực tuyến, hiện không còn hoạt động trực tuyến. Chế độ split-screen vẫn khả dụng trên các nền tảng hỗ trợ.
Các chế độ thử thách và nhiệm vụ Deniable Ops giúp kéo dài thời gian chơi sau khi hoàn thành cốt truyện chính cho những ai muốn đẩy hệ thống Mark and Execute đến giới hạn. Trò chơi khuyến khích người chơi trải nghiệm lại các màn chơi ở độ khó cao hơn, nơi biên độ sai lầm bị thu hẹp và các hệ thống chiến thuật được thử thách thực sự. Đối với một tựa game stealth-action tập trung vào sự quyết liệt và chính xác, vòng lặp chơi lại đó vẫn rất lôi cuốn.
