Überblick
Command & Conquer™ Generals ist ein Echtzeit-Strategiespiel, das von EA Pacific entwickelt und von Electronic Arts veröffentlicht wurde. Es spielt in einem Konflikt der nahen Zukunft zwischen drei spielbaren Fraktionen: den Vereinigten Staaten, China und der Global Liberation Army (GLA). Jede Seite kämpft mit einer eigenen Philosophie – von der Lufthoheit und den Präzisionsschlägen der USA über Chinas schlagkräftige Bodenstreitkräfte bis hin zu den Guerilla-Taktiken und Giftwaffen der GLA. Das Spiel erschien am 7. März 2024 auf Steam und bietet einer neuen Generation von PC-Spielern direkten Zugang zu einem der mechanisch markantesten Titel der langlebigen Command & Conquer-Reihe.
Die Kampagne führt nacheinander durch alle drei Fraktionen, beginnend mit China, dann der GLA und schließlich den USA, was insgesamt 27 Missionen ergibt. Jeder Handlungsstrang erzählt die eigene Sicht auf denselben Konflikt, sodass man denselben Krieg aus drei verschiedenen Blickwinkeln erlebt. China kämpft darum, einen Nuklearangriff der GLA einzudämmen und bis nach Duschanbe vorzustoßen. Die GLA überlebt, überfällt UN-Konvois und startet Giftgasangriffe vom Kosmodrom Baikonur aus. Die USA beenden den Krieg schließlich mit chinesischer Unterstützung in Kasachstan. Die Story ist eher zweckmäßig als cineastisch, aber die Struktur aus drei Perspektiven verleiht ihr mehr Tiefe, als es die meisten RTS-Kampagnen versuchen.
Command & Conquer™ Generals content image
Gameplay und Mechaniken
Der Core-Loop in Generals ist schneller und aggressiver als in früheren C&C-Titeln. Die Ressourcenbeschaffung basiert auf Versorgungszentren statt auf Tiberium-Sammlern, was die Wirtschaft stetig am Laufen hält, ohne dass Spieler ihre Sammler ständig mikromanagen müssen. Das General's Powers-System fügt während des Matches eine Progressions-Ebene hinzu: Während du durch Kämpfe Punkte sammelst, schaltest du je nach Fraktion Fähigkeiten frei – von Carpet Bombing über Propaganda-Abwürfe bis hin zu Anthrax-Bomben. Zu den wichtigsten Mechaniken gehören:
Command & Conquer™ Generals content image
- Drei asymmetrische Fraktionen mit einzigartigen Unit-Rostern
- General's Powers-Upgrade-Baum, der während der Matches aktiv ist
- Strategien mit Fokus auf Luft-, Boden- oder Superwaffen je nach Seite
- Anpassbare Sub-General-Spezialisierungen
- Versorgungsbasierte Wirtschaft, die das Tiberium-Sammeln ersetzt
Die GLA spielt sich am unterschiedlichsten von den dreien. Da sie weder über eine Luftwaffe noch über traditionelle Basisverteidigungen verfügt, verlassen sich GLA-Spieler auf Tunnel, Hinterhalte und günstige, aber effektive Infanterie-Schwärme. Diese Asymmetrie macht die Fraktions-Matchups auf kompetitivem Level wirklich interessant, da sich dieselbe Map je nach Wahl der Fraktion völlig anders spielt.
Command & Conquer™ Generals content image
Was macht jede Fraktion spielenswert?
Die USA spezialisieren sich auf teure High-Tech-Einheiten, die aus der Distanz hohen Schaden verursachen. Comanche-Hubschrauber, Paladin-Panzer und die Partikelkanone als Superwaffe definieren einen Spielstil, der auf Präzision und Luftkontrolle aufbaut. China setzt auf Masse und nukleare Feuerkraft, wobei Overlord-Panzer und die Nuklearrakete als Bedrohung im Endgame dienen. Die GLA kompensiert schwächere Einheiten durch das Tunnelnetzwerk, das es der Infanterie ermöglicht, sich sofort über die Karte zu bewegen, sowie durch den SCUD-Sturm, eine der befriedigendsten Superwaffen in jedem RTS.
Command & Conquer™ Generals content image
Jede Fraktion bietet zudem Sub-General-Spezialisierungen, mit denen du eine bestimmte Strategie weiter vertiefen kannst – sei es ein USA Air Force-General, der noch stärkere Lufteinheiten erhält, oder ein GLA Toxin-General, dessen chemische Waffen verheerender wirken. Diese Spezialisierungen verändern die Meta so stark, dass zwei Spieler mit derselben Fraktion völlig unterschiedlich agieren können.
Multiplayer und Community
Der Steam-Release hat Generals in ein aktives Online-Ökosystem zurückgebracht. Der Multiplayer unterstützt direkte Matches über den Map-Pool des Spiels, und der Skirmish-Modus gegen die KI ermöglicht es Spielern, Fraktions-Matchups zu üben, ohne online gehen zu müssen. Die Community rund um Generals pflegt seit Jahren inoffizielle Balance-Patches und Mods, wobei Projekte wie Shockwave und Rise of the Reds die Unit-Roster weit über das Basisspiel hinaus erweitern. Die Steam-Plattform macht das Finden und Installieren von Community-Inhalten deutlich unkomplizierter als bei den alten Disc-Installationen.
Für ein RTS, das erstmals 2003 erschien, hält sich Generals im Multiplayer hervorragend, da die Fraktions-Asymmetrie für echte strategische Vielfalt sorgt. Kein Match spielt sich wie das andere, und das General's Powers-System stellt sicher, dass selbst langwierige Partien bis zum Ende hin immer eskalierender und zerstörerischer werden.