Die PlayStation 4 wurde 2013 veröffentlicht. Über ein Jahrzehnt später könnte sie immer noch neue Call of Duty-Veröffentlichungen erhalten. Laut dem Leaker Alaix (@HeyImAlaix), der eine solide Erfolgsbilanz bei unveröffentlichten CoD-Inhalten vorweisen kann, einschließlich Vanguards Kartenpool und Black Ops-Skin-Kollaborationen, wird der nächste Teil der Serie derzeit auf Sonys Hardware der letzten Generation playgetestet.
Alaix glaubt, dass es sich bei dem fraglichen Spiel um Modern Warfare 4 handelt. Sein Tweet war kurz: "Ich höre, dass MW4 derzeit auf der PS4 playgetestet wird." Das ist alles. Keine zusätzlichen Details, kein Release-Zeitfenster, keine Plattformliste. Nur die eine Behauptung, die die CoD-Community nun zum Reden bringt.
Warum das immer wieder passiert
Die Sache ist die: Activision hat das schon oft wiederholt getan. Die meisten aktuellen Call of Duty-Titel wurden gleichzeitig für PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X/S und PC veröffentlicht. Die Logik ist einfach. Die PS4 hat sich über 117 Millionen Mal verkauft, und ein bedeutender Teil dieser installierten Basis hat noch kein Upgrade auf die PS5 vorgenommen. Sie zurückzulassen bedeutet, Geld auf dem Tisch liegen zu lassen.
Aber diese Entscheidung hat einen realen Preis. Die neu gestartete Modern Warfare-Subserie, beginnend mit dem Titel von 2019, hat die CoD-Engine weiter vorangetrieben als je zuvor, mit verbesserter Beleuchtung, Texturtreue und Physiksimulation. Jedes Mal, wenn Activision Hardware der letzten Generation anvisiert, müssen diese Systeme zurückskaliert werden, um in die Speicher- und GPU-Limits einer Konsole von 2013 zu passen.
Der Vergleich, der immer wieder aufkommt, ist der Ansatz von CD Projekt Red mit Cyberpunk 2077. CDPR hat schließlich eine klare Grenze gezogen: Das 2.0-Update und die Phantom Liberty-Erweiterung würden einfach nicht für die PS4 erscheinen. Die Hardware konnte die Änderungen nicht bewältigen, ohne die Erfahrung für alle schlechter zu machen. Activision hat diese Entscheidung noch nicht getroffen.
Diese Informationen stammen von einem Leaker, nicht von einer offiziellen Ankündigung von Activision. Activision hat Modern Warfare 4 oder jegliche PS4-Release-Pläne zu diesem Zeitpunkt nicht bestätigt.
Das Problem "jedes Jahr das gleiche Spiel" wird schlimmer
Call of Duty wird seit Jahren dafür kritisiert, wie wenig sich zwischen den jährlichen Veröffentlichungen ändert. Activision selbst hat dies anerkannt und angekündigt, dass es keine aufeinanderfolgenden Modern Warfare- oder Black Ops-Veröffentlichungen mehr geben werde, um jedem Teil mehr Raum zu geben, sich zu unterscheiden. Das ist ein Eingeständnis, dass die Formel mehr Raum zum Atmen braucht.
Das Design für PS4-Hardware arbeitet diesem Ziel aktiv entgegen. Wenn das Engine-Team weiß, dass das Spiel auf 8 GB RAM und einer Mittelklasse-GPU von 2013 laufen muss, sinkt die Decke für das technisch Mögliche erheblich. Visuelle Verbesserungen, größere Karten, komplexere KI, bessere Zerstörungsphysik – all das wird gekürzt oder gestrichen.
Das Gegenargument ist, dass CoD ohnehin nicht wirklich auf technischen Specs verkauft wird. Es verkauft sich durch Markenbekanntheit, Multiplayer-Habit-Loops und Warzone. Eine PS4-Version, die mit 1080p und 60fps mit reduzierten Draw Distances läuft, ist für die Mehrheit dieser Zielgruppe wahrscheinlich in Ordnung.
Dennoch muss sich irgendwann die Rechnung umkehren. Die Verbreitung der PS5 wächst stetig, und die aktive Spielerbasis der PS4 schrumpft von Quartal zu Quartal. Die Frage ist nicht, ob Activision die Unterstützung für die letzte Generation irgendwann einstellen wird. Die Frage ist, ob Modern Warfare 4 das Spiel sein wird, bei dem sie es endlich tun, oder ob diese Entscheidung noch einmal verschoben wird.
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