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Présentation
Oxygen Not Included vous propulse au cœur d'un astéroïde généré de manière procédurale avec une poignée de duplicants, aucune infrastructure, et une réserve d'oxygène dont le compte à rebours a déjà commencé. Développé et édité par Klei Entertainment et sorti en juillet 2019, ce jeu de simulation de colonie repose sur un principe faussement simple : maintenir vos colons en vie assez longtemps pour construire un habitat digne de ce nom. C'est dans l'écart entre cette intention et sa mise en pratique que s'envolent des centaines d'heures de jeu.
L'astéroïde n'est pas qu'un simple décor. C'est un environnement hostile avec ses propres gradients de température, ses poches de gaz, ses biomes extraterrestres et ses strates géologiques qui compliquent chacune de vos décisions. Creusez dans la mauvaise direction et vous inonderez une pièce de chlore. Oubliez de configurer votre plomberie et vos duplicants commenceront à boire de la sueur recyclée. La simulation est d'une profondeur rare et ne pardonne pas les plans bâclés.
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Gameplay et mécaniques
Dans son essence, Oxygen Not Included est un jeu de construction de base et de gestion de ressources où presque chaque élément s'inscrit dans un cycle. Vos duplicants respirent de l'oxygène et expirent du dioxyde de carbone, mangent de la nourriture qui génère de la chaleur, et produisent des déchets qui peuvent être retraités en matériaux utiles si vous construisez les bonnes machines. Les systèmes sont constamment interconnectés.
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Les mécaniques clés qui rythment la boucle de gameplay de votre colonie :
- Production d'oxygène et épuration du CO2
- Gestion thermique à travers les pièces et les biomes
- Production, stockage et suivi des calories alimentaires
- Gestion du stress liée au moral des duplicants
- Production d'énergie et équilibrage de la charge des circuits
Les duplicants ne sont pas que de simples unités de travail. Chacun arrive avec un ensemble de statistiques, de traits et de particularités personnelles qui affectent leur efficacité et leur résistance à la pression. Un duplicant avec des lacunes en cuisine signifie que votre colonie se nourrira de barres de bouillie plutôt que de vrais repas, ce qui fera chuter le moral, et par extension, la productivité. Les boucles de rétroaction sont constantes.
Qu'est-ce qui rend cette simulation de colonie différente ?
La plupart des jeux de construction de colonie vous permettent de vous concentrer sur l'expansion. Oxygen Not Included vous force à privilégier la stabilité. L'oxygène n'est jamais acquis. La chaleur est une menace qui s'accumule au fil du temps, à mesure que les machines et les corps dégagent de l'énergie dans des espaces clos. Gérer la température dans une base souterraine tentaculaire demande une compréhension de la thermodynamique digne d'un cours d'ingénierie.
L'arbre de recherche du jeu débloque de nouveaux bâtiments et technologies, mais chaque découverte tend à introduire de nouveaux problèmes en plus des solutions. Construire un électrolyseur résout votre pénurie d'oxygène, mais génère de l'hydrogène et de la chaleur. Gérer ces sous-produits devient alors votre prochain casse-tête. C'est cette chaîne de conséquences en cascade qui distingue Oxygen Not Included des jeux plus indulgents.
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Monde et univers
Les biomes de l'astéroïde vont de la toundra gelée aux zones chimiques caustiques, chacun possédant ses propres ressources et dangers environnementaux. Des formes de vie extraterrestres errent sur la roche et certaines peuvent être domestiquées, élevées ou intégrées à une chaîne alimentaire si vous concevez l'habitat adéquat. Le monde est généré différemment à chaque partie, ce qui permet de garder intact le plaisir de la découverte lors de chaque nouvelle session.
La direction artistique de Klei confère au jeu un aspect propre, presque clinique, qui contraste avec le chaos qui règne en pratique. Les duplicants s'animent avec une vraie personnalité, leurs réactions au stress et leurs comportements inactifs ajoutant une touche d'humour noir à ce qui est, par ailleurs, un défi de survie impitoyable.
Contenu et rejouabilité
Oxygen Not Included propose plusieurs types d'astéroïdes et un DLC, Spaced Out!, qui enrichit le jeu avec un nouveau système de carte en amas, des biomes supplémentaires et des mécaniques de voyage spatial qui poussent la complexité du late-game beaucoup plus loin. Le jeu de base offre déjà une profondeur considérable, mais le DLC ajoute une seconde couche de problèmes logistiques à résoudre simultanément sur plusieurs astéroïdes.
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Le Steam Workshop soutient une communauté de modding active qui a enrichi le jeu avec des outils de confort de jeu (quality-of-life), de nouveaux bâtiments et des scénarios de défis supplémentaires. Pour les joueurs souhaitant pousser la simulation de survie de colonie dans ses derniers retranchements, Oxygen Not Included reste l'un des titres les plus exigeants et gratifiants du genre.