Présentation
Prince of Persia: The Lost Crown, développé par Ubisoft Montpellier et sorti le 18 janvier 2024, propulse la franchise culte dans une direction inattendue : un Metroidvania en défilement latéral mettant en scène un nouveau protagoniste, un univers inspiré de la mythologie perse et des pouvoirs temporels qui vont bien au-delà du simple rembobinage. Le résultat est l'un des titres les plus aboutis du genre depuis des années, récoltant des notes situées entre 88 et 90 auprès de nombreux médias et figurant sur plusieurs listes de prétendants au titre de jeu de l'année.
Vous incarnez Sargon, le plus jeune membre d'un groupe de guerriers d'élite appelés les Immortels. La mission commence simplement : secourir un prince enlevé, mais le mont Qaf en a décidé autrement. La montagne existe en dehors du temps normal, et plus Sargon s'enfonce dans ses profondeurs, plus les choses deviennent étranges et dangereuses. L'histoire s'appuie avec assurance sur la mythologie perse, en puisant dans des figures et des créatures rarement représentées dans les jeux grand public.
Gameplay et mécaniques
Le combat dans The Lost Crown est rapide, lisible et réellement exigeant dans les modes de difficulté élevés. Sargon se bat avec deux lames et un arc, mais toute la profondeur du système repose sur les pouvoirs temporels débloqués au fil de l'aventure :
- Lancer de Chakram qui se fige en plein vol
- Ombre du Simurgh pour se repositionner en plein combat
- Ruée du Simurgh pour des dashs aériens
- Griffe dimensionnelle pour attirer des objets et des ennemis
- Clairvoyance pour résoudre des énigmes environnementales
Chaque pouvoir transforme votre façon de parcourir le monde et d'aborder les affrontements. Les combats de boss sont spécifiquement conçus autour de ces capacités, si bien qu'apprendre à maîtriser chacune d'elles ressemble à une véritable montée en compétence plutôt qu'à une simple liste de tâches.
Pourquoi explorer le mont Qaf ?
Le mont Qaf est un monde riche en biomes variés. Vous traversez des forêts denses, des palais baignés de lumière, des donjons sombres et des zones temporelles fracturées qui déforment la géométrie même de la carte. Chaque zone possède sa propre identité visuelle et ses propres dangers environnementaux, et le level design interconnecté récompense les joueurs qui prêtent attention aux impasses inaccessibles pour le moment.
Ubisoft Montpellier a ajouté une mécanique d'éclat de mémoire qui permet d'épingler une capture d'écran à n'importe quel endroit de la carte, marquant ainsi les lieux où vous souhaitez revenir. Cela peut sembler mineur, mais dans un jeu aussi dense en chemins cachés et en portes verrouillées, cela rend l'exploration beaucoup plus confortable.
Direction artistique et sonore
La direction artistique s'inspire clairement de la peinture miniature perse, avec des couleurs vives, des designs de personnages expressifs et des animations qui confèrent à chaque mouvement un poids distinct. Le jeu tourne parfaitement sur toutes les plateformes, y compris la Nintendo Switch, sans compromis majeur sur le style visuel.
La bande-son, composée par Gareth Coker et Mentrix, mêle instruments perses traditionnels et production moderne. L'intensité des pistes varie lors des combats de boss sans jamais paraître générique, et la musique d'ambiance dans les zones plus calmes renforce l'idée que le mont Qaf est un lieu doté de sa propre histoire et de son propre rythme.
Contenu et rejouabilité
Le jeu de base offre environ 20-25 heures de jeu pour une première partie complète. Après le lancement, le DLC narratif Mask of Darkness a enrichi l'histoire et ajouté de nouvelles zones et défis. La Complete Edition regroupe le jeu de base, ce DLC, 4 tenues alternatives pour Sargon, l'amulette Oiseau de prospérité et un guide d'aventure numérique. Les multiples options de difficulté ainsi qu'un grand nombre d'objets à collectionner, de builds d'amulettes et de combats de boss optionnels offrent une excellente rejouabilité aux fans de Metroidvania souhaitant approfondir les systèmes lors d'une seconde partie.