Présentation
Tears of the Kingdom reprend là où Breath of the Wild nous avait laissés, mais il ne perd pas une seconde pour affirmer sa propre identité. Une mystérieuse substance appelée les «miasmes» se répand sur Hyrule, Zelda disparaît sous le château d'Hyrule, et Link se réveille sur une île céleste avec le bras d'un inconnu greffé à son corps. L'intrigue est plus sombre et plus assurée que celle de son prédécesseur, et l'histoire gagne en profondeur tout au long de l'aventure.
Le jeu tourne sur Nintendo Switch et a été développé par le groupe Nintendo EPD Production Group No. 3, pour une sortie le 12 mai 2023. Ce qui le distingue de la plupart des jeux en monde ouvert, ce n'est pas la taille de la carte, mais la densité des possibilités qu'elle offre. On retrouve la même géographie que dans Breath of the Wild, mais l'ajout des îles célestes au-dessus et des Profondeurs en dessous triple littéralement l'espace jouable.
Gameplay et mécaniques : que peut réellement faire Link ?
Les quatre capacités principales de Link sont celles qui font la réputation de Tears of the Kingdom. Emprise permet aux joueurs de saisir et d'assembler des objets pour construire des véhicules, des machines et des armes. Amalgame combine des matériaux avec des armes pour créer de nouveaux outils. Infiltration permet à Link de traverser les plafonds. Rétrospective rembobine le mouvement d'un objet dans le temps. Chaque capacité est simple à comprendre, mais offre des possibilités d'exploitation infinies.
Aperçu des mécaniques clés :
- Emprise pour la construction et la manipulation d'objets
- Amalgame pour la fabrication d'armes et de boucliers
- Infiltration pour la progression verticale à travers les surfaces solides
- Rétrospective pour inverser la trajectoire des objets
- Auto-construction pour recréer des machines sauvegardées
Le génie de ce système réside dans le fait qu'il n'y a pas de solution unique. Les joueurs trouvent régulièrement des solutions que les concepteurs de Nintendo n'avaient jamais prévues, et le jeu les accepte sans broncher. Un rocher, une planche et une turbine peuvent devenir une machine volante si la géométrie le permet.
Monde et environnement
L'Hyrule de Tears of the Kingdom n'est pas un décor passif. Les miasmes qui corrompent le sol punissent l'exploration imprudente en drainant le maximum de cœurs de Link au moindre contact, ce qui rend même les régions familières menaçantes. Les îles célestes introduisent une verticalité qui change la façon de se déplacer, tandis que les Profondeurs plongent le joueur dans une obscurité permanente, nécessitant des fleurs radieuses pour progresser en toute sécurité.
Les Soneaus, une civilisation ancienne qui serait descendue du ciel, sont au cœur de l'histoire et du design du monde. Leur technologie alimente le système de construction et leurs ruines peuplent les îles célestes. La narration lie leur histoire aux mythes fondateurs d'Hyrule, offrant au lore une profondeur structurelle que Breath of the Wild n'avait jamais cherché à atteindre.
Innovation et fonctionnalités uniques
Aucun autre jeu en monde ouvert grand public en 2023 n'a proposé un bac à sable physique aussi flexible couplé à une structure d'aventure traditionnelle. Le système de craft ne nécessite pas de menus ou de gestion d'inventaire fastidieuse. Les joueurs saisissent les objets en temps réel, les assemblent et testent les résultats immédiatement. L'échec est rapide et amusant. La réussite est incroyablement gratifiante.
Le système des Sages, qui lie la progression de l'histoire à des compagnons de combat basés sur les cinq temples du jeu, ajoute une variété tactique aux affrontements sans complexifier le combat. Chaque capacité de Sage possède une activation dédiée que les joueurs peuvent déclencher en plein combat, et les temples eux-mêmes se classent parmi les donjons les plus distincts de la série sur le plan mécanique.
Impact et héritage
Tears of the Kingdom a décroché des notes critiques dépassant les 90 sur les principaux agrégateurs et s'est vendu à plus de 20 millions d'exemplaires dès sa première année. Cette performance commerciale importe moins que ce que le jeu a démontré : la conception de puzzles basés sur la physique et l'aventure en monde ouvert peuvent coexister sans compromettre l'un ou l'autre. Les mécaniques de construction ont influencé la façon dont les joueurs et les développeurs perçoivent l'agentivité, et l'approche du jeu en matière d'exploration verticale a établi une nouvelle référence pour le genre. Une édition Nintendo Switch 2 du jeu a également été rendue disponible, étendant sa portée au nouveau matériel de Nintendo.