Overview
God of War: Chains of Olympus मार्च 2008 में Sony की फ्लैगशिप एक्शन सीरीज़ की तीसरी एंट्री के रूप में आई, लेकिन यह पहली ऐसी गेम थी जिसे खास तौर पर PlayStation Portable के लिए बनाया गया था। इसकी डेवलपमेंट Sony Santa Monica ने नहीं, बल्कि Ready At Dawn ने संभाली थी, और इसका नतीजा एक प्रीक्वल के रूप में सामने आया जो ओरिजिनल गेम से एक दशक पहले सेट है। Kratos अभी भी Gods of Olympus की गुलामी में बंधे हैं, और कहानी कॉन्ट्रैक्ट के बीच से शुरू होती है, जहाँ उन्हें एक हमलावर Persian army को रोकने के लिए Attica शहर भेजा जाता है।
गेम की शुरुआत काफी तेज़ है। पहले एक्ट में ही, Kratos शहर की दीवारों पर चढ़ रहे एक basilisk का शिकार करते हैं, Persian King को मारकर उसकी Efreet summoning power हासिल करते हैं, और सूरज को आसमान से गिरते हुए देखते हैं। सपनों के देवता, Morpheus ने दुनिया को एक काली धुंध में डुबो दिया है, और Kratos को उसी के बीच से रास्ता बनाना है। इसकी नैरेटिव मेनलाइन एंट्रीज़ के मुकाबले काफी टाइट है, जो पोर्टेबल फॉर्मेट के लिए एकदम परफेक्ट है।
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Gameplay and mechanics
Chains of Olympus बिना किसी बड़े समझौते के ओरिजिनल God of War के कोर लूप को बरकरार रखती है। Kratos अपने Blades of Chaos का इस्तेमाल करके दुश्मनों को काटते हैं, हर लेवल में बिखरे हुए बॉक्स-मैनिपुलेशन पज़ल्स को सुलझाते हैं, और बॉस एनकाउंटर्स के दौरान क्विक-टाइम इवेंट्स को क्लियर करते हैं। जानी-पहचानी red orb इकोनॉमी वापस आ गई है, जिससे प्लेयर्स कैंपेन के दौरान अपने वेपन्स और एबिलिटीज को अपग्रेड कर सकते हैं।
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मेनलाइन सीरीज़ से लिए गए मुख्य मैकेनिक्स:
- Blades of Chaos कॉम्बो चेन्स
- Red orb वेपन अपग्रेड्स
- Gorgon Eye हेल्थ अपग्रेड्स
- Phoenix Feather मैजिक अपग्रेड्स
- क्विक-टाइम इवेंट बॉस फिनिशर्स
PSP के कम बटन्स वाले लेआउट के लिए काफी मेहनत करनी पड़ी। उदाहरण के लिए, डॉज (dodging) करने के लिए अब एक डेडिकेटेड बटन के बजाय दोनों शोल्डर बटन्स और एनालॉग स्टिक का इस्तेमाल करना पड़ता है। Ready At Dawn ने PS2 के कंट्रोल्स को बस कॉपी-पेस्ट करने के बजाय उन्हें स्क्रैच से बनाया, और इसका फर्क साफ दिखता है। ऐसे प्लेटफॉर्म पर भी गेम बहुत स्मूथ चलती है जिसे इस जॉनर के लिए नहीं बनाया गया था।
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New weapons and what sets this entry apart
Chains of Olympus ऐसा क्या नया लेकर आई जो PS2 गेम्स में नहीं था? इसका जवाब है नए टूल्स और उनके पीछे का कॉन्टेक्स्ट। Sun Shield Kratos को एक डिफेंसिव ऑप्शन देती है जो कुछ एनकाउंटर्स के खेलने के तरीके को बदल देता है। Persian King से लिया गया Efreet स्पेल, क्लोज़-रेंज इरप्शन अटैक की तरह काम करता है। Light of Dawn मैजिकल आर्सेनल को एक रेंज्ड ऑप्शन के साथ पूरा करती है।
ये नई चीज़ें God of War के रिदम में बहुत अच्छे से फिट होती हैं। इनमें से कोई भी चीज़ जबरदस्ती थोपी हुई नहीं लगती, और कैंपेन की पेसिंग इतनी शार्प है कि हर नई एबिलिटी ठीक उसी समय मिलती है जब कॉम्बैट को उसकी ज़रूरत होती है।
World, setting, and story impact
Chains of Olympus अपनी पिछली गेम्स की तरह ही ग्रीक माइथोलॉजी का बखूबी इस्तेमाल करती है। Attica, Marathon, Tartarus का साम्राज्य, और Elysian Fields—ये सब कैंपेन के दौरान देखने को मिलते हैं, और PSP के हार्डवेयर पर इसका आर्ट डायरेक्शन काफी शानदार है। इसके एनवायरनमेंट इतने अलग-अलग हैं कि लगभग छह घंटे के रनटाइम में भी बोरियत नहीं होती।
कहानी जितनी साधारण दिखती है, उससे कहीं ज़्यादा गहरी है। यह एक प्रीक्वल है जिसे Kratos के बारे में कुछ खास बातें समझाने के लिए बनाया गया है, और अंत तक यह उस वादे को पूरा करती है, जिससे ओरिजिनल गेम के कुछ हिस्से नए नज़रिए से समझ आते हैं। जिन प्लेयर्स ने PS4 एंट्रीज़ से सीरीज़ शुरू की है, उनके लिए Chains of Olympus यह समझने का सबसे अच्छा मौका है कि Norse सागा से पहले Kratos कौन थे, और वे इतने गुस्से से भरे क्यों थे।
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Technical achievement on portable hardware
PSP हार्डवेयर पर Ready At Dawn का काम 2008 के हिसाब से काफी एंबिशियस था। स्टूडियो ने प्लेटफॉर्म को इतना पुश किया कि एनवायरनमेंट और दुश्मनों की संख्या PS2 के काफी करीब महसूस होती थी, जो उस समय की ज़्यादातर PSP गेम्स के लिए मुमकिन नहीं था। गेम के सबसे व्यस्त कॉम्बैट सीन्स के दौरान भी फ्रेम रेट स्थिर रहता है, और कैमरा सिस्टम, जिसे God of War सीरीज़ ने हमेशा बहुत बारीकी से हैंडल किया है, छोटी स्क्रीन पर भी क्लैरिटी के साथ काम करता है। हैंडहेल्ड पर एक हैक-एंड-स्लैश एक्शन गेम के तौर पर, Chains of Olympus ने एक ऐसा बेंचमार्क सेट किया जिसे बहुत कम गेम्स ही छू पाईं।