Overzicht
Assassin's Creed Brotherhood, uitgebracht in november 2010 door Ubisoft Montreal, is een direct vervolg op Assassin's Creed II en de derde grote titel in de franchise. Ezio Auditore, inmiddels een Master Assassin, arriveert in Rome nadat de troepen van Cesare Borgia Monteriggioni hebben bestormd, zijn oom Mario hebben vermoord en de Apple of Eden hebben gestolen. Wat volgt is een single-player campaign van 15-plus uur die draait om het ontmantelen van de wurggreep van de Borgia's op de stad, één captain en toren per keer.
Het Rome in de game is de grootste open world die de serie tot dat moment had gezien, en het fungeert als veel meer dan alleen een achtergrond. Door Borgia-torens plat te branden ontgrendel je districten, en door in-game valuta uit te geven aan winkels, aquaducten en landmarks herstel je de stad fysiek terwijl je passief inkomen genereert. Elke munt die je uitgeeft aan de wederopbouw van Rome vloeit direct terug in Ezio's arsenaal en operationele bereik.
Gameplay en mechanics
Brotherhood verfijnt de combat- en traversal-systemen uit Assassin's Creed II en voegt daar nieuwe tools en een volledig uitgewerkt Brotherhood-commandosysteem aan toe. De core mechanics waar spelers de meeste tijd aan kwijt zullen zijn, zijn onder andere:
- Burgers rekruteren en ze levelen tot de volledige Assassin-rang
- Brotherhood-leden oproepen voor air assassinations of group strikes
- Het gebruik van poison darts, double hidden blades en een hidden gun
- Te paard door de straten en ruïnes van Rome rijden
- Leonardo da Vinci's vliegmachine inzetten tijdens specifieke missies
De Brotherhood-rekruteringsloop is waar de game zijn naam eer aan doet. Door burgers te redden van Borgia-soldaten voeg je ze toe aan je roster, en door ze op contractmissies door heel Europa te sturen, verdienen ze experience, zelfs als ze off-screen zijn. Het beheren van dat roster, het in leven houden van Assassins en weten wanneer je een call-in moet inzetten in plaats van zelf een target aan te pakken, geeft de open-world structuur een laag strategie die in eerdere delen ontbrak.
Wereld en setting
Het Rome van de Renaissance tussen 1499 en 1507 is de enige speelbare stad in de game, en de keuze om op één locatie te focussen in plaats van op meerdere steden pakt goed uit. Het Colosseum, het Pantheon, de Castel Sant'Angelo en het Vaticaan zijn allemaal in herkenbare vorm aanwezig, en de Borgia-torens die verspreid over de districten staan, geven de map een duidelijke progressiestructuur. Het platbranden van elke toren nadat je de captain hebt uitgeschakeld, verandert de omgeving visueel, waardoor de verovering tastbaar aanvoelt in plaats van abstract.
Het verhaal loopt parallel tussen de tijdlijn van Ezio en Desmond Miles in het heden, waarbij Desmond de herinneringen van Ezio herbeleeft via de Animus terwijl hij zoekt naar een artefact dat een wereldwijde catastrofe kan voorkomen. De verhaallijn rondom de Borgia's, met de nadruk op de arrogantie van Cesare en de politieke manoeuvres van zijn vader Rodrigo, geeft de campaign een duidelijke en bevredigende villain-arc.
Wat voegt de multiplayer-modus toe?
Assassin's Creed Brotherhood introduceerde de eerste multiplayer-component van de serie, en het blijft een van de meest originele takes op competitieve online play uit die tijd. Spelers kiezen uit een roster van unieke personages, elk met hun eigen wapens en kill-animaties, en jagen vervolgens op toegewezen targets door menigtes heen, terwijl ze tegelijkertijd een andere speler ontwijken die op hen jaagt.
De spanning komt voort uit het opgaan in NPC-menigtes en het identificeren welk bewegend figuur op een druk plein daadwerkelijk een menselijke speler is. Maps zoals Mont Saint-Michel en Pienza belonen geduld en het lezen van bewegingen boven pure reflexen. Meerdere DLC-expansies voegden personages, maps en modi toe, waaronder de Advanced Alliance- en Chest Capture-formats.
Content en replayability
Naast de main campaign bevat Brotherhood een aanzienlijke hoeveelheid extra content. De Da Vinci Disappearance DLC voegt een op zichzelf staande single-player verhaallijn toe waarin Leonardo da Vinci wordt ontvoerd na de val van de Borgia's, wat Ezio naar nieuwe locaties stuurt met een frisse set objectives. De 22-track originele soundtrack van Jesper Kyd komt bij elk missietype terug, en de Digital Deluxe Edition bundelt exclusieve maps, twee extra multiplayer-personages en de Helmschmied Drachen Armor-skin, samen met de volledige Assassin's Creed Lineage-film. De game is beschikbaar op PlayStation, Xbox, Windows, macOS en Steam, waardoor deze toegankelijk is voor een breed scala aan hardware-generaties.
