Overview
Prey จะพาคุณไปสวมบทบาทเป็น Morgan Yu นักวิทยาศาสตร์ที่ตื่นขึ้นมาบนสถานีอวกาศ Talos I โดยไร้ความทรงจำตลอด 3 ปีที่ผ่านมา แถมยังต้องมาเจอฝูงเอเลี่ยนบุกยึดสถานีและไล่เขมือบลูกเรือจนหมดสิ้น เกมนี้พัฒนาโดย Arkane Studios และวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2017 โดยเซตติ้งของเกมอยู่ในปี 2032 ในโลกคู่ขนานที่การแข่งขันด้านอวกาศ (Space Race) ไม่เคยหยุดชะงัก และบริษัทที่ชื่อ TranStar ได้แอบทำการทดลองที่ผิดกฎหมายกับสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่เรียกว่า Typhon พล็อตเรื่องอาจจะดูคุ้นหู แต่บอกเลยว่าการนำเสนอของเกมนี้มันเหนือชั้นกว่าที่คิดเยอะ!
Talos I ไม่ใช่เกมยิงแบบเดินเป็นเส้นตรง (Corridor Shooter) แต่สถานีแห่งนี้เป็นพื้นที่แบบ Open-ended ที่เชื่อมต่อกันหมด คุณสามารถสำรวจได้อย่างอิสระและปลดล็อกพื้นที่ใหม่ๆ ตามสกิลที่อัปเกรดขึ้น ทุกห้องในเกมมีเรื่องราวซ่อนอยู่ผ่านรายละเอียดสภาพแวดล้อม และเกมก็ไม่เคยจูงมือสอนเราจนน่ารำคาญ ความใส่ใจในรายละเอียดและการให้อิสระผู้เล่นนี่แหละที่ทำให้ Prey แตกต่างจากเกมแนว Immersive Sim ทั่วไป
Gameplay and mechanics
หัวใจหลักของ Prey คือการฟาร์มของ (Scavenging), คราฟต์ไอเทม (Crafting) และการอัปเกรดตัวละคร Morgan สามารถพัฒนาทักษะทั้งในสายมนุษย์และสาย Typhon ผ่าน Neuromods ซึ่งเป็นอุปกรณ์อัปเกรดที่สกัดมาจากเอเลี่ยนเพื่อมอบพลังพิเศษ เช่น พลังจิต (Telepathy), การแปลงร่าง (Mimicry) และการระเบิดพลังงาน (Kinetic Blasts) แต่การพึ่งพาพลัง Typhon มากเกินไปก็มีผลเสียนะ เพราะเหล่า Operators บนสถานีจะเริ่มมองว่าคุณเป็นภัยคุกคามทันที
สรุปกลไกสำคัญของเกม:
- Neuromods สำหรับอัปเกรด Skill Tree ทั้งสายมนุษย์และสาย Typhon
- GLOO Cannon สำหรับใช้สำรวจพื้นที่และต่อสู้
- Recycler Charges สำหรับย่อยสลายวัตถุให้กลายเป็นวัตถุดิบในการคราฟต์
- Psychoscope สำหรับสแกนและระบุประเภทศัตรู
- Mimics ศัตรูที่สามารถปลอมตัวเป็นข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันได้
แค่ตัว GLOO Cannon อย่างเดียวก็ถือเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่สร้างสรรค์ที่สุดในเกมมุมมองบุคคลที่หนึ่งแล้ว มันจะยิงโฟมที่แข็งตัวเร็ว ซึ่งคุณสามารถใช้แช่แข็งศัตรู, อุดรอยรั่วแก๊ส หรือสร้างบันไดชั่วคราวเพื่อปีนขึ้นกำแพงได้ การเผชิญหน้าส่วนใหญ่มีวิธีแก้ปัญหาให้เลือกถึง 4-5 แบบ ขึ้นอยู่กับว่าคุณเก็บไอเทมอะไรมาได้บ้างและอัปสกิลสายไหนไว้
What kind of game is Prey, exactly?
Prey คือเกมแนว Immersive Sim ในตำนานแบบเดียวกับ System Shock และ Deus Ex ซึ่งเน้นการตัดสินใจของผู้เล่น (Player Agency) มากกว่าฉากคัตซีนที่ถูกเขียนบทไว้ตายตัว ศัตรูอย่าง Typhon มีตั้งแต่ตัวเล็กๆ อย่าง Mimics ที่ชอบเนียนเป็นแก้วกาแฟหรือเก้าอี้ ไปจนถึงตัวใหญ่อย่าง Nightmare ที่จะโผล่มาถ้าคุณใช้พลัง Typhon บ่อยเกินไป การสู้ตรงๆ ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุดเสมอไป การวิ่งหนี, การซ่อนตัว หรือการย่อยศัตรูให้กลายเป็นวัตถุดิบก็ถือเป็นกลยุทธ์ที่ใช้ได้ผลไม่แพ้กัน
ระบบ RPG ของเกมมีความลึกแต่ไม่ซับซ้อนจนปวดหัว Skill Tree แบ่งออกเป็นสายวิศวกรรม, วิทยาศาสตร์, การรักษาความปลอดภัย และพลังเอเลี่ยน ซึ่งทุกการตัดสินใจของคุณไม่เพียงแต่ส่งผลต่อความสามารถของ Morgan เท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนวิธีที่ NPC และระบบของสถานีตอบสนองต่อคุณด้วย การเล่นแบบเน้นสกิลมนุษย์ล้วนๆ จะให้ประสบการณ์ที่แตกต่างจากการเล่นสายพลัง Typhon อย่างสิ้นเชิง
World and setting
Talos I ถูกออกแบบมาให้เหมือนสถานที่ที่มีอยู่จริง สถานีมีวงจรกลางวัน-กลางคืน, ระบบเศรษฐกิจภายใน, ลำดับชั้นของพนักงาน และอีเมล, บันทึกย่อ หรือไฟล์เสียงนับร้อยที่ช่วยปะติดปะต่อเรื่องราวว่าชีวิตก่อนเกิดหายนะเป็นอย่างไร การเล่าเรื่องผ่านสภาพแวดล้อม (Environmental Storytelling) ของ Arkane ทำออกมาได้ถึงเครื่องจริงๆ ลูกเรือที่เสียชีวิตไปแล้วทุกคนมีชื่อ มีประวัติ และมีความสัมพันธ์ที่คุณสามารถสืบหาได้ตลอดทั้งเกม
การเซตติ้งในโลกคู่ขนานช่วยเพิ่มเสน่ห์ให้กับเนื้อเรื่องโดยไม่ทำให้รู้สึกยัดเยียด ไม่ว่าจะเป็นเหตุการณ์ลอบสังหาร Kennedy ที่ล้มเหลว, การแข่งขันอวกาศที่เร่งตัวขึ้น หรือบริษัทที่ก้าวล้ำเกินกว่ากฎหมายจะควบคุม ทั้งหมดนี้ช่วยอธิบายงานอาร์ตสไตล์ Retro-futurist ที่ผสมผสานความหวังยุค 60s เข้ากับความเย็นชาของสถาปัตยกรรมแบบ Brutalism ทำให้ Talos I มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนเกมไหนๆ
Content and replayability
การเล่น Prey รอบแรกจะใช้เวลาประมาณ 20 ถึง 30 ชั่วโมง ขึ้นอยู่กับว่าคุณสำรวจละเอียดแค่ไหน นอกจากนี้ยังมี DLC อย่าง Mooncrash ที่เพิ่มโหมด Roguelike Survival บนฐานทัพดวงจันทร์ที่มีแผนที่สุ่มและตัวละครให้เลือกเล่นหลายตัว ซึ่งช่วยยืดอายุการเล่นออกไปได้อีกเยอะด้วยระบบที่คุ้มค่าแก่การกลับมาเล่นซ้ำ
ฉากจบที่มีหลายแบบตามการตัดสินใจและศีลธรรมของคุณตลอดทั้งเกมทำให้แคมเปญหลักมีค่า Replay Value สูงมาก เกมนี้ยังคงความสนุกแม้จะเล่นรอบที่สอง เพราะการรู้ว่าอะไรอยู่ตรงไหนจะเปลี่ยนวิธีที่คุณเข้าหาปัญหา ไม่ใช่แค่สิ่งที่เกมโชว์ให้เห็น Prey ให้รางวัลกับความเชี่ยวชาญของผู้เล่นในแบบที่เกม Action RPG ยุคนั้นน้อยเกมจะทำได้ และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้เกมนี้ยังคงเป็นที่พูดถึงในหมู่แฟนเกมแนว Immersive Sim แม้เวลาจะผ่านไปหลายปีแล้วก็ตาม
