Tổng quan
Age of Empires II: HD Edition là phiên bản phát hành năm 2013 trên Steam của tựa game RTS (chiến thuật thời gian thực) thời trung cổ kinh điển từ Ensemble Studios, được tái thiết kế ở độ phân giải cao bởi Hidden Path Entertainment, Skybox Labs và Forgotten Empires dưới sự bảo trợ của Xbox Game Studios. Phiên bản này bao gồm chiến dịch Age of Kings gốc cùng bản mở rộng The Conquerors, mang đến cho người chơi quyền truy cập vào 18 nền văn minh và hàng trăm giờ nội dung chiến thuật lịch sử. HD Edition từng là cách chính để trải nghiệm Age of Empires II trên các phần cứng hiện đại trong suốt sáu năm trước khi bị thay thế bởi Definitive Edition vào năm 2019.
Vòng lặp cốt lõi (core loop) vẫn sắc bén như ngày nào: thu thập gỗ, thực phẩm, vàng và đá, mở rộng thị trấn của bạn và tiến hóa qua bốn thời đại từ Dark Age đến Imperial Age. Mỗi thời đại sẽ mở khóa các công trình, đơn vị quân và công nghệ mới, tạo ra sự leo thang tự nhiên giúp các trận đấu không bị nhàm chán. Dân làng (villagers) chính là động cơ cho mọi hoạt động, và việc quản lý hiệu suất của họ trong khi vẫn phải để mắt đến các mối đe dọa quân sự chính là kỹ năng nền tảng mà trò chơi xây dựng xung quanh.
Age of Empires II (Retired) content image
Lối chơi và cơ chế
Age of Empires II cấu trúc sự tiến triển của người chơi xoay quanh bốn kỷ nguyên riêng biệt:
Age of Empires II (Retired) content image
- Dark Age: công trình hạn chế, thu thập tài nguyên cơ bản
- Feudal Age: mở rộng các tùy chọn quân sự và kinh tế
- Castle Age: mở khóa Castle và các đơn vị quân đặc trưng (unique units) của từng nền văn minh
- Imperial Age: toàn quyền truy cập vào mọi nâng cấp và các đơn vị quân cuối game
Mỗi nền văn minh trong số 18 nền văn minh đều có lối chơi khác biệt nhờ vào các phần thưởng độc nhất và một đơn vị quân có thể huấn luyện riêng biệt chỉ có ở phe đó. Kỵ binh Mongol không hề giống với cung thủ Anh (British longbowmen), và các biến thể trong cây công nghệ (tech tree) đồng nghĩa với việc không có hai nền văn minh nào tiếp cận giai đoạn cuối game giống nhau. Sự đa dạng này chính là điều đã tạo nên sức sống bền bỉ cho Age of Empires II trong các cộng đồng RTS cạnh tranh.
Chế độ nhiều người chơi và tính năng xã hội
HD Edition đã giới thiệu chế độ nhiều người chơi qua Steam cho Age of Empires II lần đầu tiên, thay thế cơ sở hạ tầng Zone.com cũ bằng một hệ thống trực tuyến dễ tiếp cận hơn. Người chơi có thể host hoặc tham gia các trận đấu trực tiếp thông qua Steam, và trò chơi hỗ trợ đầy đủ các chế độ cổ điển bao gồm Deathmatch, Random Map và Regicide. Việc tích hợp Steam Workshop cũng cho phép cộng đồng chia sẻ các bản đồ và kịch bản tùy chỉnh, kéo dài đáng kể tuổi thọ của trò chơi trước khi Definitive Edition trở thành tiêu chuẩn cạnh tranh mới.
Age of Empires II (Retired) content image
HD Edition bao gồm những chiến dịch nào?
HD Edition bao gồm mọi chiến dịch chơi đơn từ Age of Kings gốc và bản mở rộng The Conquerors. Age of Kings bao gồm các nhân vật lịch sử như William Wallace, Joan of Arc, Saladin, Genghis Khan và Frederick Barbarossa. The Conquerors bổ sung các chiến dịch tập trung vào Attila the Hun, El Cid, Montezuma và Pachacamac. Đó là một lượng nội dung RTS theo cốt truyện khổng lồ, mỗi chiến dịch đều dẫn dắt người chơi qua các cuộc xung đột lịch sử có thật với các nhiệm vụ được dẫn chuyện vô cùng lôi cuốn.
Tầm ảnh hưởng và di sản
HD Edition hiện đã chính thức nghỉ hưu, không có thêm bản cập nhật nào được lên kế hoạch sau khi Age of Empires II: Definitive Edition ra mắt vào năm 2019. Đối với những người chơi đã sở hữu nó trên Steam, trò chơi vẫn hoạt động và cộng đồng vẫn tồn tại ở quy mô nhỏ hơn. Ý nghĩa thực sự của nó là đã giữ cho Age of Empires II sống sót trong những năm chuyển giao giữa bản phát hành gốc năm 1999 và bản remaster Definitive Edition hoàn chỉnh, đồng thời nó đã giới thiệu hỗ trợ Steam Workshop, chứng minh rằng cộng đồng vẫn còn rất khao khát phong cách chiến thuật thời gian thực thời trung cổ này. Nền tảng mà Ensemble Studios xây dựng vẫn là một trong những di sản đáng kính nhất trong lịch sử RTS.
Age of Empires II (Retired) content image
