Tổng quan
Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, ra mắt ngày 1 tháng 9 năm 2015, là tựa game hành động lén lút thế giới mở của Konami và là chương cuối cùng trong saga MGSV. Lấy bối cảnh năm 1984 trong cuộc chiến tranh Xô-Afghanistan, trò chơi theo chân Big Boss khi ông xây dựng lại tổ chức quân sự tư nhân của mình, Diamond Dogs, trong khi truy lùng nhóm bóng tối XOF trên hai vùng đất thế giới mở rộng lớn: Afghanistan và khu vực biên giới Angola-Zaire. Fox Engine vận hành mọi thứ, và kết quả đạt được vẫn là một thành tựu kỹ thuật đáng kinh ngạc về khả năng dựng hình nhân vật chân thực (photorealistic) và mô phỏng môi trường năng động.
Câu chuyện bắt đầu chín năm sau các sự kiện của Ground Zeroes. Snake tỉnh dậy sau cơn hôn mê, người cộng sự cũ Kazuhira Miller đang là tù binh của lực lượng Liên Xô, và Cipher, mạng lưới tình báo đã phá hủy Mother Base, vẫn đang lẩn trốn ngoài kia. Những gì diễn ra sau đó là một hành trình báo thù dài hơi, đôi khi cố tình gây hoang mang, chạm đến những vấn đề như lính trẻ em, ngôn ngữ như một loại vũ khí và cái giá tâm lý của cuộc chiến tranh vĩnh cửu. Các đoạn cắt cảnh (cutscenes) ít và ngắn hơn so với các tựa game Metal Gear trước đó, nhưng sức nặng của câu chuyện lại trở nên sâu sắc hơn nhờ chính điều này.
Lối chơi và cơ chế
Thiết kế thế giới mở là phẩm chất định hình nên trò chơi. Các nhiệm vụ đưa bạn vào những khu vực rộng lớn với một mục tiêu duy nhất và gần như không có hướng dẫn cụ thể về cách tiếp cận. Các tính năng cốt lõi định hình mỗi lượt chơi bao gồm:
- Chu kỳ ngày/đêm năng động làm thay đổi lộ trình tuần tra của kẻ địch
- Hệ thống thời tiết ảnh hưởng đến tầm nhìn và khả năng phát hiện âm thanh
- Hệ thống bạn đồng hành (Buddy system) với bốn người bạn bao gồm D-Dog và Quiet
- Fulton extraction để chiêu mộ kẻ địch và thu thập tài nguyên
- Phát triển Mother Base để mở khóa trang bị và nâng cấp mới
Lén lút (Stealth) là con đường được khuyến khích, nhưng trò chơi không bao giờ ép buộc bạn. Bạn có thể bò qua những bãi cỏ cao trong hai mươi phút để tiếp cận chỉ huy mà không bị phát hiện, hoặc gọi trực thăng vũ trang và rút lui trong sự hỗn loạn. Cả hai cách tiếp cận đều mang lại những phần thưởng khác nhau, và hệ thống chấm điểm nhiệm vụ (mission-grade system) sẽ theo dõi hiệu suất của bạn mà không hề trừng phạt việc thử nghiệm lối chơi mới.
Điều gì khiến The Phantom Pain trở nên nổi bật?
Sự tự do chiến thuật trong MGSV sâu sắc hơn hầu hết các tựa game thế giới mở khác. Việc phá hoại một hệ thống liên lạc ở một phần của bản đồ sẽ thực sự cắt đứt liên lạc vô tuyến cho các tiền đồn của kẻ địch ở những nơi khác. Phá hủy một đoàn xe tiếp tế sẽ ảnh hưởng đến trang bị mà quân tuần tra mang theo trong suốt phiên chơi đó. Thế giới phản ứng với những gì bạn làm, chứ không chỉ là nơi bạn đi đến.
Mother Base là hệ thống quan trọng khác. Giữa các nhiệm vụ, bạn quản lý một giàn khoan ngoài khơi phát triển dựa trên những binh lính mà bạn đã thực hiện Fulton extraction từ chiến trường. Đội ngũ nghiên cứu (Research staff) mở khóa vũ khí tốt hơn. Đội ngũ chiến đấu (Combat staff) tăng cường sức mạnh cho các đơn vị được triển khai. Vòng lặp xây dựng căn cứ (base-building loop) mang lại cho mỗi nhiệm vụ một mục đích hữu hình bên ngoài mục tiêu cốt truyện.
Thế giới và bối cảnh
Afghanistan năm 1984 được tái hiện như một vùng đất khô cằn, khắc nghiệt dưới ánh mặt trời, nơi các trạm kiểm soát của Liên Xô nằm rải rác trên các con đường và trực thăng địch quét qua các rặng núi. Khu vực biên giới Angola-Zaire giới thiệu địa hình rừng rậm, những cơn mưa và một phe địch khác biệt. Cả hai khu vực đều mang lại cảm giác riêng biệt trong cách chúng đòi hỏi những phương pháp tiếp cận khác nhau, và không khu vực nào tạo cảm giác như là bản sao của khu vực kia.
Các chủ đề trưởng thành của trò chơi được xử lý với sức nặng lớn hơn hầu hết các game hành động quân sự khác. Đặc biệt, cốt truyện phụ về lính trẻ em tạo cảm giác khó chịu, và đó dường như chính là dụng ý của nhà sản xuất. Chỉ đạo của Hideo Kojima thúc đẩy người chơi cảm nhận được cái giá của thế giới mà Snake đang sống, thay vì chỉ đơn thuần là điều hướng qua nó.