Tổng quan
The Evil Within 2 đưa Sebastian Castellanos đến với Union, một thị trấn ngoại ô bình dị được tạo ra để làm mô phỏng cốt lõi bên trong STEM. Lily, con gái của anh, người vốn được cho là đã chết từ nhiều năm trước, thực chất vẫn còn sống trong thế giới này và đang đóng vai trò là nguồn phát tín hiệu. Khi hệ thống mô phỏng bắt đầu sụp đổ và một thế lực bí ẩn bắt đầu săn đuổi những cư dân tại đây, Sebastian không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay trở lại. Bối cảnh này mang tính cá nhân hơn nhiều so với phần game đầu tiên, tạo nên một sức nặng cảm xúc chân thực cho yếu tố kinh dị.
Được đạo diễn bởi John Johanas dưới sự giám sát của Shinji Mikami, trò chơi đã mở rộng quy mô đáng kể so với bản gốc. Các khu vực bán mở (semi-open) tại Union cho phép bạn tự do di chuyển giữa các mục tiêu, nhặt nhạnh tài nguyên và khám phá những nội dung phụ giúp làm sáng tỏ câu chuyện. Nhịp độ game đôi chỗ còn chưa đồng đều, nhưng sự tự do trong cách tiếp cận các tình huống đã bù đắp cho điều đó. Bạn có thể càn quét qua một chương một cách quyết liệt hoặc dành cả giờ đồng hồ để lặng lẽ loot đồ trong những ngôi nhà bỏ hoang trong khi có thứ gì đó đang rình rập bên ngoài.
The Evil Within 2 content image
Gameplay và cơ chế
Dòng game survival horror (kinh dị sinh tồn) sống còn nhờ vào việc quản lý tài nguyên, và The Evil Within 2 duy trì sự căng thẳng đó một cách tuyệt vời. Đạn dược khan hiếm đến mức các cuộc đấu súng trở nên vô cùng rủi ro, nhưng hệ thống crafting (chế tạo) cho phép bạn chuyển đổi các linh kiện nhặt được thành bu lông, bẫy và túi cứu thương tại các bàn làm việc (workbenches) rải rác khắp Union. Cây kỹ năng (skill tree) của Sebastian bao gồm các nhánh về lén lút, chiến đấu và di chuyển, vì vậy bạn có thể xây dựng lối chơi (build) theo bất kỳ phong cách nào mà không lo bị giới hạn.
The Evil Within 2 content image
Điểm qua các cơ chế chính:
- Takedown (hạ gục) lén lút và đánh lạc hướng bằng chai lọ
- Nỏ với các loại bu lông (bolt) có thể thay đổi
- Crafting từ các linh kiện nhặt được
- Nâng cấp cây kỹ năng qua nhiều hạng mục
- Độ khó AKUMU cho những thử thách "một hit là chết"
Chế độ độ khó AKUMU, được bổ sung sau khi ra mắt, sẽ loại bỏ hoàn toàn sai số. Chỉ cần một đòn tấn công từ hầu hết kẻ địch là kết thúc lượt chơi. Nó biến một trò chơi vốn đã căng thẳng trở nên thực sự khắc nghiệt và mang đến lý do để những game thủ kỳ cựu của dòng game kinh dị sinh tồn phải quay lại trải nghiệm.
Thế giới và bối cảnh
Union là không gian thú vị nhất mà Tango Gameworks từng xây dựng. Bề ngoài, nó trông giống như một vùng ngoại ô yên bình của Mỹ bị đóng băng trong thời gian, nhưng sự suy tàn của hệ thống mô phỏng đã xé toạc lớp vỏ bọc đó khi câu chuyện tiến triển. Đường phố biến dạng, các tòa nhà sụp đổ vào trong, và những sinh vật xuất hiện đều gắn liền trực tiếp với tâm lý của những người đã tạo ra STEM. Sự kinh dị ở đây có logic nội tại, khiến nó tác động mạnh mẽ hơn nhiều so với việc đặt quái vật ngẫu nhiên.
The Evil Within 2 content image
Mỗi phản diện trong game đều chiếm giữ những vùng lãnh thổ riêng biệt được tách ra từ cấu trúc đang sụp đổ của Union. Stefano Valentini, một nhiếp ảnh gia coi giết chóc là nghệ thuật trình diễn, tạo ra những màn chạm trán như thể bạn đang bước vào cơn ác mộng của người khác. Những phân khu tập trung vào boss này giúp ngắt quãng quá trình khám phá thế giới mở và tạo nhịp độ cuốn hút cho game.
Nội dung và khả năng chơi lại
The Evil Within 2 có giá trị chơi lại rất cao vì cấu trúc bán mở cho phép người chơi thử nghiệm nhiều cách tiếp cận khác nhau. Một lượt chơi tập trung vào lén lút sẽ mang lại cảm giác hoàn toàn khác biệt so với lối chơi tấn công trực diện, và cây kỹ năng hỗ trợ cả hai mà không cần phải reset lại từ đầu. Hai chương DLC cốt truyện là The Consequence và The Assignment (vốn thuộc cấu trúc DLC của phần đầu) không bao gồm trong bản game gốc, nhưng chiến dịch chính kéo dài khoảng 15 đến 20 giờ tùy thuộc vào độ sâu của quá trình khám phá.
The Evil Within 2 content image
Bản cập nhật sau khi ra mắt đã thêm các tùy chọn Infinite Stamina (thể lực vô hạn), One-Shot Kills (hạ gục một phát) và Invincibility (bất tử) bên cạnh AKUMU, biến trò chơi thành một sân chơi kinh dị cho những ai muốn trải nghiệm cốt truyện mà không bị áp lực sinh tồn. Sự linh hoạt đó giúp The Evil Within 2 dễ tiếp cận hơn so với hầu hết các tựa game cùng thể loại mà không làm mất đi bản sắc vốn có: xây dựng nỗi sợ hãi từ những không gian bình thường nhất và không bao giờ để bạn cảm thấy an toàn.